大家都知道，1936年12月12日，張學良、楊虎城發動了震驚中外的「西安事變」，經過多方努力，西安事變終於和平解決，蔣介石也接受了抗日的主張。
為表示誠意，也為蔣介石本人保駕護航，防止部下擊落蔣介石回南京的飛機。儘管大家竭力勸阻，張學良還是乘飛機護送蔣介石南下。聽說張學良護送蔣介石回南京，周恩來大吃一驚，趕忙到機場去阻止。
無奈，人到機場時，飛機早就飛走了。周恩來揚天長嘆道：「唉，張漢卿看《連環套》的樣子很糟糕，他不僅要排隊送黃天霸，還得『負荊請罪』！」送蔣介石回南京的壯舉就成了張學良的政治絕筆，到了南京之後，張學良立即被蔣介石送到軍事法庭，判十年監禁，從此，他的親人離別，輾轉難眠。
抗日戰爭時期，國土步履蹣跚，張學良也被關押在各地。由南京至浙江溪口、江西萍鄉、湖南郴州、貴州修文縣、陽明洞，重慶至重慶戴笠公館等地，遊人絡繹不絕。張學良於一九四四年冬由開陽縣遷至貴州桐梓，在小西湖度過了兩年多的時光。抗戰勝利後，身在貴州桐梓縣的張學良聽到日本宣布投降的消息，十分激動。
一則是抗戰終於勝利，淪亡十四年之久的東北終於光復；一則是自己已經被蔣介石囚禁近十年，希望蔣介石不會忘記前言，便將自己買的一隻瑞士表廠生產的百年紀念表，託人送到蔣介石手中，這也算是投石問路吧。
很快，蔣介石託人以一個精緻的小盒子給他回了禮。張學良怒目而視，咬牙切齒。結果證明，小盒子裡裝著兩件東西：一本1936年的年曆和一雙繡花拖鞋。「恩賜」的意思很清楚，就是要從今年慢慢「拖」下去，這個拖竟又是四十年。
蔣介石死後，張學良再次被關押在臺灣，一直沒有釋放，直到蔣經國落伍，才重新獲得自由，整整被關押了五十年。