全國唯一的自貿港將接入經濟最活躍區域之一的粵港澳大灣區!
6月30日，廣州至湛江的高速鐵路全線開工動員大會在湛江灣海底隧道始發井位置舉行。據21世紀經濟報導記者了解，廣湛高鐵工程計劃於2024年建成通車，通車後將實現廣州中心城區至湛江中心城區由原來3小時縮短至1.5小時以內。
而此前，廣鐵集團在回復民眾提問時稱，從湛江到海口的湛海高速鐵路已在2019年底動工，力爭在今年開工建設，與廣湛高鐵同步於2024年建成通車。湛海高鐵速度目標值設置為350公裡/小時，經徐聞通過輪渡引入到粵海鐵路輪渡碼頭北側的新海港交通樞紐。
(廣湛高鐵規劃圖，中鐵十四局提供)
可以預見，廣湛高鐵、湛海高鐵的開工建設，將海南自貿港與粵港澳大灣區緊密聯繫到了一起，海南即將融入全國「高鐵生活圈」。
據21世紀經濟報導記者了解，作為連接粵港澳大灣區和海南自貿港高速鐵路大通道的重要組成部分，廣湛高鐵是廣東省建設裡程最長、投資最大的高鐵項目。該高鐵線路全線長達401千米，始發站位於廣州火車站，途徑佛山、肇慶、雲浮、陽江、茂名、湛江等6市，終點站位於湛江北站。
實際上，廣湛高鐵與湛海高鐵設計時速均為350公裡，項目建設工期均為5年。其中，廣湛高鐵採用盾構隧道形式，首次穿越湛江灣海底。該隧道是我國目前獨頭掘進最長的大直徑穿海高鐵盾構隧道，開挖斷面大、地質條件差、建設標準高、關鍵技術多，隧道方式穿海既保留了湛江灣現有城市天際線，又避免了工程對影響航道通行。
而湛海高鐵是國家「十三五」規劃中包海高鐵、張家界至海口旅遊高鐵的共線段 ，項目北端連接合湛客專、茂湛鐵路、廣湛客專及張(家界)海(口)客專，南端以鐵路輪渡通過瓊州海峽與海南環島高鐵和西環鐵路相連。
兩條高速鐵路工程開通後，海南自貿港進入粵港澳大灣區乃至江浙滬、京津冀等地將更加快捷便利。例如，從三亞出發2小時即可到海口，經湛海高鐵、廣湛高鐵一路向北便可通達全國。
值得注意的是，自貿港聯入粵港澳大灣區，背後的經濟效益遠大於物理意義。
例如，廣湛高鐵工程通車後將實現廣州中心城區至湛江中心城區由原來3小時縮短至1.5小時以內，將極大改善粵西地區群眾出行條件。作為國家「八縱八橫」高速鐵路網的重要組成部分，廣湛高鐵在加強廣東對外合作「陸海內外聯動、東西雙向互濟」發展中發揮重要引領作用。一方面，這對湛江建設省域副中心城市、北部灣中心城市和現代化沿海經濟帶重要增長極具有重要推動作用;一方面，這有利於粵西地區高速融入粵港澳大灣區聯動發展，提升粵西地區區域經濟地位，促進湛江整體經濟和社會發展。
目前，海南島通過粵海鐵路與大陸鐵路網相連，需要通過「兩線一渡」的運輸模式，利用輪渡將火車運輸過海。而規劃中的湛海高鐵可連接海口和湛江等北部灣城市群中心城市，連接國家高鐵網絡，將有效打破海南島對外交通瓶頸，降低物流成本，並有效提升北部灣地區的一體化和集約化發展水平。同時，承接粵港澳大灣區紅利，加快北部灣區與粵港澳大灣區聯動發展，全面融入國家「一帶一路」發展戰略。