猶記杜甫《江南逢李龜年》中所言：「正是江南好風景，落花時節又逢君。」，此處江南便是他作詩時身處的潭州。長沙，古稱潭州，別名星城，是湖南省省會，歷經三千年城名、城址不變，有「屈賈之鄉」、「瀟湘洙泗」之稱。長沙，一座製造快樂的山水洲城。來到長沙必吃湘菜。長沙是湘菜中心，也是全國著名的美食之城。
在長沙吃的第一個美食就是「嗦粉」，我要的是牛肉粉。牛肉粉除了本質的滷牛肉和湯底之外還會搭配一些香菜、青蔥作為提味，而重要的粉則是根據你的喜好決定比如圓粉、扁粉、寬粉甚至是面。長沙米粉是長沙人最愛的小吃之一。長沙米粉是湖南省傳統的美食，屬於湘菜系 。去長沙吃米粉的時候就不會遇到尷尬不懂的問題了。
眾人皆知的臭豆腐距今已有近千年的歷史，其最風光的時代可追溯到清宣統年間，慈禧太后賜名「青方」，使得臭豆腐立即名揚天下，據歷史考證慈禧太后也有吃紹興臭豆腐的嗜好，還將其列為御膳小菜。 長沙臭豆腐聞起來臭、吃起來香，有些人對它敬而遠之，有些人則將吃它當成了一種嗜好。
口味蝦又名麻辣小龍蝦、香辣小龍蝦。顧名思義，口味蝦以小龍蝦為主材，配以辣椒、花椒和其他香辛料製成。光看紅亮的色澤就讓人食慾大增，剝開蝦殼，晶瑩剔透且蘸著香辛醬的蝦肉露出，入口時，蝦肉質地滑嫩，滋味香辣。
剁椒魚頭絕對是最有名的一道湘菜，這道菜無論是視覺、味覺和嗅覺都一級棒，紅的辣椒、綠的香菜、黑的豆豉、白的蔥花、黃的薑末、噴香的蒜蓉再配上大嘴魚頭，絕對是豔麗動人，撩人食慾。好的剁椒魚頭應做到酸、辣、鮮、滑。在湘菜館裡幾乎都可以吃到這道美味。
糖油粑粑是長沙的一道傳統名吃，它成本便宜，主要原料是糯米粉和糖，但其製造工藝精細講究，有特殊的製造過程。 它雖不能登大雅之堂，更不能與山珍海味、魚翅熊掌相媲美，但正是因其廉價的身份，它能出入平常百姓家，受到民眾的喜愛，成為民間長吃不厭的小吃。
石鍋魚也叫金福魚，是湘菜中的一道名菜，製作方法獨特，用一塊大的花崗巖巖石鑿成有雙耳的石鍋，將魚放在石鍋內烹煎，然後，再加上以辣椒為主的各式佐料，又再加上一些滋補藥材製成。
姊妹糰子是湖南省地方特色小吃，屬湘菜。用上等糯米磨成細粉，包入鮮肉、香菇、味精、芝麻油等原料和成的肉餡，捻成尖頂平底長型錐體，蒸熟後宛如一座玲瓏的白玉小寶塔。外觀白淨、細膩油潤、鮮香爽口。
刮涼粉主要原料由綠豆，輔料：麻油、醬油、醋、熟芝麻、蒜、味精、食鹽等，用涼開水將豆粉或澱粉化開，調成糊狀，把鍋裡的水燒開、把調好的糊糊倒入鍋裡、邊倒邊攪，要攪得很稠；最後倒在乾淨的園盆子裡，涼冷後，把它反扣出來，再用布滿洞洞的涼粉刮子，一下一下地刮成條；加入佐料拌勻，口味酸辣，清涼爽滑，為夏季風味食品。