中國人是出了名的美食之國，單單八大菜系就能延伸出無數的品種，天上飛的地上爬的，只要是吃了不會中毒的基本上都會被當做食材。但是在肉類的選擇方面，國人吃的普遍都是雞鴨鵝以及豬牛魚這幾種。唯獨貓狗會比較少吃。
特別是貓肉，雖說廣東有一道名菜，龍虎鬥，用的就是貓肉做食材，但縱觀整個中國，特別是長江以北，吃貓肉的人是少之又少。有人會說，現在許多人都是把貓當成寵物，誰捨得吃？個個都沉醉於當鏟屎官無法自拔。誰會想吃？
但是貓作為寵物也是千禧年之後才逐漸出現的事，中國的飲食文化中，貓肉不受待見已經是兩千多年的事情了。吃貨不吃貓，當然唯一的理由就是貓肉不好吃。這才真是真相。
貓肉質偏酸，除非是頂級的廚師精心烹製，不然其味道也是很難去除。所以貓肉也只有作為龍虎鬥等硬菜出現的時候才會好吃，不然尋常人家是不會把貓肉當成主食。因為肉質不好入口，所以貓肉在肉類市場當中都是不受歡迎的便宜貨。
一般來說只有窮苦人家才會食用貓肉，隨著經濟的的發展，貓肉自然就被摒棄了。畢竟貓肉上不了臺面，現在基本上吃貓肉的都是東南亞一帶的國家才會用貓肉來宴請賓客。貓肉不好吃這件事連李時珍的《本草綱目》也是有詳細記載的。
另外一方面，當然也就是貓本身的文化象徵了。雖然貓和老虎都屬於貓科類動物，所以龍虎鬥當中才會用虎來代指貓肉。但實際上，貓在中國始終上是代表著靈異文化。與老虎的兇猛高大相比，貓則是顯得過於陰柔了。
中國的許多鬼怪故事當中都會有貓與狐狸之類的靈異動物出現。比如貓有九條命，即使是經歷各種折磨也會有九條命可以抵用，鬼怪誌異中通常會以黑貓作為通靈動物，甚至也有不少人死後寄生在黑貓身上的奇異傳說。
這些故事在中華大地上千古流傳，兩千多年的文化中，貓始終被認為是邪魅動物的代表，很為百姓所忌諱。不到萬不得已，百姓是不會選擇吃貓的。民間飼養貓大多是因為貓能抓老鼠，避免糧食受到破壞，如果不是這個原因，貓大概和狐狸一樣，只會在深山老林當中出現了。