都說農村到處都是寶，這不今天我忽然想起在村子一個山旮旯裡面有一棵雞爪梨，記得小時候經常和小夥伴們爬上樹去採摘，童年的很多趣事都跟那棵叫做萬壽子的雞爪梨有關。因為這一棵雞爪梨，我們哭過、笑過，在回憶裡每每想起都是各種喜怒哀樂。
雞爪梨的學名叫枳椇，俗稱萬壽果、萬字梨、萬韋果、枸、梨棗、雞距子、拐棗、拐椒、結肉子、金鉤子、木蜜、林琴等等，是薔薇科，枳屬木本植物。它的果實長得很醜，但是成熟的果子吃起來甜甜的，是小時候我們非常難得的水果零食之一。
雞爪梨的果實入藥，具有很高的藥用價值和經濟價值，入藥有清涼利尿的功效，果實可以用來泡酒，據說能治療風溼。它的木材可以用來製作家具，它的硬度適中、紋理美觀，可以製作出精美的工藝品。
雞爪梨的有著肉質果柄，扭曲、呈紅褐色，果實長得近似球形，也是灰褐色的，整個形態就像是萬字符「卍」，因此得名萬壽子，它的種子長在果實尖上，花期一般在5~6月份，果期8~10月份左右，所以現在有些地方已經開始收穫果實了。
雞爪梨的果實熟透是可以生吃的，沒有果核，多漿果肉，味道中略帶甘澀，接近熟透的果實甘甜，無澀味，採摘下來的果實可以用來做湯，具有非常獨特的味道，也可以用來泡酒，對風溼有效。雞爪梨的果實熟透之後發皺的才是甜味最濃的，小時候經常將其採摘下來放在陽光底下曬一曬，這樣濃鬱的甜味更好吃。如果是在樹上直接曬皺了的那就更加好了。
那麼怎麼說山裡的這一棵雞爪梨讓我的童年哭過也笑過呢？因為小時候經常爬到這個樹上去摘果子，而樹上總會出現各種意想不到的蟲子，比如說最常見的洋辣子蟲，黃綠色的蟲子跟綠色的雞爪梨葉子相近，很難一眼就分辨出來，所以常常被洋辣子的毛刺扎到，那種又癢又痛的感覺至今都難以忘懷。除此之外，雞爪梨的樹上還會有黑色的毛蟲，還有黃蜂，總之要想好好的吃到這些野果不經歷一些磨難是非常難的。
當然讓我非常開心的事情就是可以吃到美味的雞爪梨果實了，對於一個童年生活在貧窮的農村的孩子來說，有一口吃的都是非常開心的，尤其是一些帶著甜味的水果，就是我孩童時代最最幸福的事情。
現如今，這一棵雞爪梨不知道還在不在，因為已經十多二十年沒有去看過了，在城市裡面住的時間長了，家鄉的東西會時常被想起，有時候回到鄉下也很難抽時間去看看孩童時代玩耍的東西，時間一長又忘記了。
雞爪梨我們也常常叫做萬壽子和拐棗，它跟桃金孃（捻子）可謂是承包了我童年的味蕾，每到果實成熟的季節都會讓我流連忘返。
不知道大家有沒有見過雞爪梨呢？
你還記得它的味道嗎？
你已經多久沒有吃過這樣的野果了呢？
也許很多人都只在童年的時候見過了吧，尤其是一些七零八零後，現在都在外工作，很難在這個季節回到家鄉，這種美味的水果也許基本就見不到了吧！