大家都知道袁崇煥在寧遠大捷中打敗努爾哈赤，從而扭轉了大明朝在遼東的戰局，但是這座寧遠城，有多少人真正了解呢？今天我帶大家來了解這座固若金湯的寧遠城的來龍去脈。
寧遠城始修於明宣德三年（1428年），當時稱為寧遠衛（衛是明太祖朱元璋稱帝前創製的一個軍事單位，是明朝軍隊最為重要的組成部分，一衛管轄5600名軍人），兩年後（即1430年）開始修建衛城。開始衛城很小，據史書記載：衛城周長六裡八步，城高二丈五尺。護城河深一丈，寬二丈。
到了天啟三年（1623年），袁崇煥親自主持重修寧遠城，寧遠城的地址位置相當重要，在遼西走廊的中間部位，是山海關的北大門。史書上記載：「內拱巖關，南臨大海，居表裡之間，屹為形勝」。說明袁崇煥的軍事眼光確實很獨到，在不願將八百裡江山拱手讓人的情況下，選擇這麼至關重要的地方築城。
袁崇煥重修後的寧遠城：「高三丈二尺，雉高六尺，址廣三丈，上二丈四尺。」比原來的舊城更大，更加堅固。袁崇煥熟讀兵書，並且精通西方的築成方法（明朝中後期大量的西方傳教士帶來了西方的文化，包涵兵學）。在城牆四周加建了三面伸出牆外的方形敵臺，史書記載：「形如爪牙，以自相救。」就是這個中西結合的築成方法，給後來打敗努爾哈赤的進攻埋下了深深的伏筆。
因為敵臺三面伸出牆外，把從葡萄牙買回來的大炮架設在臺上，這樣的建築結構，有利於居高臨下的打擊，又有利於火炮射擊的射程。還可以利用戰時的不同打擊方向，進行三面射擊；又可以與另外的敵臺形成交叉火力射擊，這樣能確保城牆不被挖掘（後金的軍隊擅長野戰，對於攻城戰沒有太多經驗，採取了蒙古軍隊的地道法，俗稱挖牆腳）。
寧遠城的重修使得戰略形式發生了些微的變化，但是百戰百勝的努爾哈赤並沒有放在心上，而是當作一般的攻城戰來對待。大明朝廷經過孫宗承和袁崇煥的不懈努力，構築了寧遠、錦州為主體，杏山、松山、右屯、大凌河、小凌河等城遙相呼應的防線，使遼東的局勢形勢大為好轉。
寧遠城在整個明末一直未被攻破，崇禎十三年（1640年）松錦大戰後作為遼東的唯一的一道軍事屏障，被吳三桂鎮守，清軍仍然毫無辦法，無法踏過這座固若金湯的城池，最後卻因為闖王李自成率兵逼近京師，崇禎皇帝不得不調吳三桂內援，才使得清軍有機可乘。山海關外土地也因寧遠城丟失而失守。大明王朝也在這座袁崇煥親自打造的金城失守後，不久滅亡。
袁崇煥從一介書生投筆從戎到營建這個堅固防線到底走了多少路，沒人知道，到底經歷了哪些坎坷，又有誰說得清呢，這麼一位民族英雄，最終死在自己人的刀下，還是令人感到扼腕嘆息。
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