中國是個多宗教的國家，中國宗教徒信奉的主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教。所有這些宗教建築由於其不同的教義和使用要求，而表現為不同的總體布局和建築式樣。
宗教建築是人們從事宗教活動的主要場所，包括佛教的寺、塔、石窟寺、道教的廟觀，伊斯蘭教的清真寺等。此外，寺廟建築除石窟寺外多營建成院落式。
在中國的各類宗教中，最具影響力的是佛教和道教。
佛教起源於印度，公元1世紀左右經西域和南海分兩路傳人中國，而道教是中國本土宗教。佛道兩教各具特色，既相互排擠，又相互滲透。佛教的主要建築有佛寺、佛塔和石窟，道教的主要建築為道觀，從建築的角度講，道觀在很多方面是模仿佛教建築的，因此中國古代宗教建築的成就主要體現在佛教的寺、塔和石窟中。
佛塔是佛教建築中頗具特色的一種建築類型，起源於印度。最初塔是作為供藏佛骨(舍利)用的，以後隨著宗教的發展，成為一種宗教紀念建築。塔隨佛教傳人我國後，由於中國文化自身的強大主體地位，塔的內涵和建築形式都發生了較大的變化。其種類也日呈多樣，有樓閣式、密簷式、金剛寶座式、竄堵波式等數種，其中樓閣式是中國佛塔的主流形式。
中國佛教石窟也是從印度傳人的，實際上是一種依山開鑿的特殊佛寺，因此也稱石窟寺。中國最早的石窟當在新疆，以後經河西走廊而遍及內地。現存石窟較多集中在北方如新疆、甘肅、山西、河南等地，南方的四川、浙江、江蘇也有一些，但建造年代較晚，規模也較小。我國最著名的石窟群有四處，即甘肅敦煌莫高窟、山西大同雲岡石窟、河南洛陽龍門石窟和甘肅天水麥積山石窟。
中國佛教代表性的建築
敦煌莫高窟
莫高窟，俗稱千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。它始建於十六國的前秦時期，歷經十六國：北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規模，有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術地。
龍門石窟
龍門石窟，石窟密布於峭壁上，南北長達1公裡。歷史悠久，是洛陽最經典的景點。龍門石窟是中國石刻藝術寶庫之一，以大量的實物形象和文字資料從不同側面反映了中國古代政治、經濟、宗教、文化等許多領域的發展變化，對中國石窟藝術的創新與發展作出了重大貢獻。
靈隱寺
靈隱寺，又名雲林禪寺，位於杭州西湖西北面，在飛來峰與北高峰之間靈隱山麓中，是杭州歷史悠久、景色宜人的遊覽勝地，中國最早的佛教寺院和中國十大古剎之一。
中國道教代表性的建築
武當山古建築群
武當山古建築群，位於湖北省丹江口市境內，武當山是我國著名的道教聖地和武當武術的發源地，被稱為「亙古無雙勝境，天下第一仙山」。武當山古建築群敕建於唐貞觀年間，明代達到鼎盛，歷代皇帝都把武當山作為皇室家廟來修建。明永樂年間，明成祖朱棣大建武當山，歷時12年，建成9宮、8觀、36庵堂、72巖廟、39橋、12亭等33座建築群，嘉靖年間又增修擴建。
整個建築群嚴格按照真武修仙的故事統一布局，並採用皇家建築規制，形成了「五裡一庵十裡宮，丹牆翠瓦望玲瓏，樓臺隱映金銀氣，林岫迴環畫鏡中」的「仙山瓊閣」的意境，綿延140裡，體現了道教「天人合一」的思想，堪稱中國古代建築史上的奇觀，被譽為「中國古代建築成就的博物館」和「掛在懸崖峭壁上的故宮」。
青陽宮
青羊宮位於四川省成都市一環路西二段，被譽為「川西第一道觀」、「西南第一叢林」，也是全國著名的道教宮觀之一。青羊宮始建於周朝，原名青羊肆。至明朝，唐朝所建殿宇毀於兵災。現存建築大多為清代康熙六至十年（公元1667年——公元1671年）陸續重建，佔地面積約12萬平方米。
青羊宮主要建築有山門、三清殿、唐王殿等。宮內混元殿高大雄偉，八卦亭是其中保存最完整、造型最華貴的建築，供奉著老子騎著青牛的塑像。青羊宮內最寶貴的文物是一部《道藏輯要》，是世界上保存最完整的版本，成為研究道教的珍貴資料。青羊宮是道教全國重點宮觀，四川省重點文物保護單位。
宗教建築是有靈魂的，置身其中，人們往往能感受到強大的精神力量。不同的宗教營造不同的氛圍，但都讓建築充滿著強大的感召力。它們是宗教文化的結晶，更是救贖心靈的港灣。