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美國國債，是美國財政部代表美國聯邦政府發行的國家公債，人們為了理解，就將其解釋為美國官方開出的欠條，買一份美國國債就相當於自願給美國政府借了一些錢，而每年，中國政府都會購買相當數額的美國國債，也就是說，每年中國都給美國借了一大筆錢，那麼這樣一來，就有人擔心了，如果美國不還怎麼辦？
事實上，這種擔心有些多餘，如果把國債比作欠條還算合理，那麼國與國之間的資金流通就遠不像人與人之間的現金交易那麼簡單了，不要害怕美國不還國債，因為一旦美國賴帳，那麼美國的信用體系就會全面的崩塌，到時候美國不守信用的形象就會在全世界傳播，那麼美元作為世界通用貨幣也就走到了盡頭，所以擔心美國不還是沒有必要的。因此，為了回答為什麼要買國債，必須先搞清楚國債在國與國的資金流通中到底扮演了什麼角色。
首先，我們都清楚，美元是當今全球流通的貨幣，因此，如果我們要去國際市場上買東西，必須先把現金兌換成美元才能使用，所以為了進入國際貿易市場，兌換美元是必須的，而如果以一個國家為單位進軍國際貿易市場，那麼必須要有足夠的美元儲備才能保證不會一下就把錢用光。
因此，這與人與人之間交易的不同就在於，人沒錢了退出市場就是，但國家沒錢了，這就會是一場致命的危機，由於國家要持續運轉，因此沒有辦法，政府只有將自己本國的貨幣兌換成美元去填補漏洞，但是漏洞太大，為了短時間籌集足夠美元，只有靠貶值本幣，這就像一個人急需用錢，於是拿了個價值一萬的古董去典當行典當，結果典當行的老闆是一個名字叫美國的奸商，但他知道你急需用錢，於是便只出一千要買古董，但是因為太缺錢了，沒辦法，只有賤賣掉，但這並不算完，因為奸商知道他還可以用古董在你這裡換一萬元的貨物，於是奸商換回了他原來買古董的一千加上九千的貨物，於是在這個往來交易中，相當於奸商直接拿走了自己九千的貨物。
這個交易表面上看起來很簡單，但是美國正是靠這一手將歐盟，日本，南美全部收割了一遍，為此，美國政府還專門將此舉取名為「剪羊毛」。
目前，中國每年擁有大量的貿易順差，手中的美元儲備多得花不完，但是市場的資金需要流通才有市場活力，再者如果不花掉，美國國內美元不足，只有印鈔，鈔票一多，美元又貶值了，結果還是一筆巨大的損失，因此這就意味著必須從美國那邊買東西才能把美元給他們送回去，想來想去，購買美國國債就成了最好的選擇，一來把錢給他們送回去了，不會造成美元貶值，二來美國國債具有流通性，也不怕被美國「剪羊毛」。
當然每年購買一大筆美國國債的確意味著中國有一大筆錢長期被美國霸佔，但是中國沒得選擇，必須買，遊戲規則是美國人定下的，想要入局就必須遵守規則，但是打破這種僵局的方法也不是沒有，其中一種方法就是比美國強大，普及自己的流通貨幣，而且中國已經開始嘗試了，亞投行就是一個鮮活的例子，而正是見到中國的此番作法損害到了美國利益，所以川普公開發言將中國列為「戰略競爭對手」。