70多年前，英軍與義大利軍隊角逐北非，之後不久德軍和美軍也加入戰團。
二戰中著名將領隆美爾和蒙哥馬利的巔峰對決即發生在北非，戰事的最高峰，雙方上千輛坦克在北非沙漠中狂飆，堪稱人類戰爭史上非常壯觀的一幕。
如今，二戰的烽煙已經消散，但北非鐵甲卻並未沉入黃沙，而是隨著局勢變換風雲再起。
不過與二戰中歐美國家軍隊在北非的角逐不同，如今出現在這一地區的裝甲軍團都是二戰後獲得獨立的本土軍隊。
而且頗為有趣的是，這些國家裝甲軍團的坦克，既有美國造的M1、也有俄制的T90，還有中國造的VT1A。先進坦克集中地出現在了某一個區域，可以說也是一種很有趣的現象。
北非國家，從東到西依次是埃及、利比亞、突尼西亞、阿爾及利亞、摩洛哥。
這些國家南鄰著名的撒哈拉大沙漠，北瀕知名度更高的地中海。一邊是沙一邊是海的地理環境使得這些國家的主要城市和人口都分布在靠海的一側，其餘在內陸的人口和城市也大多分布在河流及水源地附近，而在廣袤的沙漠中則埋藏著豐富的自然資源。
二戰時期的北非戰場上，其實就是圍繞著幾個重要的點在打，順利的時候可以突進幾百甚至上千公裡，不利的時候也可以一退就是幾百上千公裡。而且這樣的往復是經常發生的，這在其他戰場上是不可能出現的。
在這樣的環境下作戰，裝甲機械化部隊有著天然的優勢。二戰中是如此，如今也是這樣。
這些國家中，埃及的紙面軍力無疑是最強的，在以色列誕生後，埃及有著極大的軍事需求。在四次中東戰爭中，埃及軍隊都是阿拉伯方面的絕對主力。
中東戰爭的地面戰也是以機械化部隊對戰為核心的，因此埃及到上世紀70年代即組建起了數千輛坦克規模的裝甲部隊。
上世紀70年代末，埃以和解後，埃及轉向投靠美國。後者則從上世紀80年代開始每年向埃及提供巨額的軍事援助，其中包括提供M1A1坦克的項目。
美國不僅向埃及提供整車，另外還向其移交了組裝生產線，多年來埃及軍隊的M1A1坦克一共列裝了1100多輛，不僅成為了該國軍隊中的主力裝備，更使得埃及成為了世界上使用M1系坦克最多的國家之一。
除了這款坦克外，埃及還有1700輛M60系列坦克和約1500輛蘇系坦克，這些坦克除了一部分庫存外，經過改造較先進的一部分和車況較好的一部分依然在服役中。
數量巨大的坦克使得埃及不僅擁有了非洲最龐大的裝甲軍團，而且就規模來說，在世界陸軍中也是排的上號的。
埃及以西是利比亞和突尼西亞，熟悉二戰的朋友們都知道北非戰場的角逐主要就是在這裡展開的。
2010年突尼西亞自焚事件成為了隨後阿拉伯之春的導火索，而阿拉伯之春最慘烈的犧牲者就是利比亞。
2011年，在多國幹預下，執政利比亞近半個世紀的卡扎菲政權被推翻。利比亞就此陷入了內戰中，直到現在該國的內戰依然大打出手，而且還引來了域外的土耳其、阿聯等國的直接或間接軍事幹預。
利比亞現在進行的仍然是皮卡式的戰爭，因為其內戰的雙方都無力組建大規模現代化的裝甲突擊兵團。
但是利比亞局勢的升溫卻讓周邊國家深感不安。
埃及有著現成的裝甲突擊軍團，如今多支部隊就部署在西部邊界地區。由於埃及明確支持的是利比亞的哈夫塔爾元帥一方，因此重兵雲集的意義不言自明。
阿拉伯之春導火索發生地的突尼西亞國小民少，自然不值一提，但是利比亞的危機卻讓阿爾及利亞感到不安。
阿爾及利亞是一個面積超過238萬平方公裡，人口超過4200萬的非洲大國。
本世紀初，持續十年之久的阿爾及利亞內戰結束，此後該國逐步走上全國和解的道路。在經濟狀況得到改善的同時，其軍隊的武器裝備也不斷得到更新，尤其是利比亞內戰後更是如此。
阿爾及利亞的裝備以俄械為主，僅T90主戰坦克的採購量據說就超過了500輛，此外加上部分老式坦克，該國軍隊中的坦克數量也達到了四位數。
目前世界上坦克裝備量在四位數的軍隊可真不算多，而且阿爾及利亞坦克中先進坦克的比例還比較高。
另外阿爾及利亞軍隊中還裝備有TOS-1A「噴火坦克」這種大殺器。
雖然本文主要說坦克，但值得一提的是阿爾及利亞陸軍還採購了中國造的PLZ45榴彈炮及SR5火箭炮，可以說眼光還是很獨到的。
有朋友可能問了，應對利比亞那幫散兵遊勇用不著這麼大陣仗吧？
的確，因為阿爾及利亞還有一個潛在的對手：西邊的摩洛哥。
摩洛哥的存在感可以說是非常低的，有些朋友第一次聽到這個國家還以為是歐洲的摩納哥。
其實跟大家說一部電影就知道這個國家了。
著名的《紅海行動》大家應該都看過，該片的取景地就在摩洛哥，片中的群眾演員大都是該國軍隊，而驚心動魄的那段M60大戰T72所用的「道具」其實也都是現役的真坦克。
在邊界問題及西撒哈拉問題上，摩洛哥與阿爾及利亞矛盾異常尖銳，還曾爆發過戰爭，因此兩國實際上是在進行軍備競賽。
就陸軍部隊而言，摩洛哥軍隊除了裝備美系的M60坦克、俄系的T72坦克（烏克蘭購得）之外，還裝備有美系的M1A1坦克，其主要用於對付阿爾及利亞的T90。
更有意思的是，摩洛哥軍隊還裝備有一批中國造的VT1A坦克，前不久就有這批坦克訓練的場景公開。
阿爾及利亞買的是中國炮，摩洛哥買的是中國坦克，這也是非常有意思的現象了。
所以，從紅海之瀕的埃及一直到大西洋沿岸的摩洛哥，千裡黃沙之上馳騁著美國、俄羅斯、中國造的各式坦克，而且數量有好幾千輛之巨。
沙漠配坦克，雖然是絕配，但是這也意味著火藥味，可以說在這片黃沙之上，還是不平靜啊！