古時候蘇州有一戶宋姓人家，名敦，原來是宦官的後人。夫妻都已經40多歲了，但是仍然沒有一兒半女。
宋敦有個老朋友名叫劉順泉，又名劉有才。家中也未生育，很希望有個兒子。
於是二人相約去拜娘娘廟。在回家的路上，宋敦慷慨解囊，安葬了一位生病死去的老和尚。
晚上夫妻二人各做一夢。宋敦夢見死去的老和尚登門拜謝，並說他原本壽盡，而且命中無子。但是因為這段善緣，宋敦可以延壽6年，並且他會投胎到他們家，做他的兒子，以報答蓋棺之恩。而妻子盧氏則夢見一個渾身金色的羅漢走進房間。
10個月以後，盧氏果然生下一個兒子，因為夢見金身羅漢的緣故，給兒子取小名金郎，學名宋金。此時劉有才也生了一個女兒，小名宜春。
劉家想跟宋家聯姻，但是宋家嫌棄他們只是生意人家，不走仕途，沒有同意。
宋金6歲的時候，父親宋敦過世，家道中落。不到10年，母親也死了，只留宋金一人四處流浪。碰巧碰到當時水路路過前去赴任的知縣範舉人，因為宋金從小能寫會算，就被範舉人留用了。
後來，有小人進讒言。範舉人怕宋金不肯妥帖服侍，叫他寫賣身文書。宋金不肯，範舉人於是把他的衣服剝得只剩單衣，攆下官船。
宋金於是只能白天去討食物，晚上在破廟裡面棲身，日子過得好不狼狽。一天他從廟裡面出來，正好遇見了父親的舊友劉有才。把前因後果一說，劉有才收留了他。
劉家一直沒有兒子，兩個老人也希望以後老有所依，好有個盼頭，就把宋金招為上門女婿。夫妻恩愛自是不提。
一年後妻子生了一個女兒，誰曾想女兒的周歲剛過，便得了痘瘡。到處尋醫問藥都不得救，沒多久女兒就死了。
宋金痛失愛女，悲傷過度，身體也漸漸地垮了。兩個老人見這樣子便後悔了，本來指望宋金做他們老來的依靠，現在看來指望不上，於是起了丟棄之念。
一天，船開到荒僻的地方，劉有才故意讓船在岸邊拋錨，讓宋金下去推船。已經生病多日的宋金哪裡推得動船，於是老丈人大罵，讓他去山裡面砍一點柴火回來。
宋金沒有辦法，取了砍柴刀就鑽進樹林裡面去了。等他收拾些殘柴捆成兩捆，慢慢拖出來的時候，大船早已開走。
宋金知道自己被拋棄了，心痛不已，不覺得放聲大哭。正在恍惚之間，突然看見一個老僧。老僧邀他到茅庵暫住，給他安排了一點吃食。後來又教他誦《金剛經》。
等宋金天明醒來，哪裡還有老和尚呀，但是《金剛經》卻在他的懷中。 他把《金剛經》朗誦了一遍，病居然好了。
後來他在山上發現了一個破敗的土地廟，廟裡面停放了8隻上鎖的大箱子。他一個人搬不走，做了標記，來到江邊。正好遇到一個大船壞了舵，在這裡修維修。
他就假稱自己遇到賊人，親人被殺了，但是財寶還在，請大船上的人帶他一同趕路，並且願意以一箱財物為贈。
後來他憑這些錢財在南京買了一個大宅院，置辦起家當，並買了一些奴才。為了行事方便，對外稱錢員外。
卻說妻子宜春這邊，事先並不知情。後來給丈夫送藥的時候，才發現他被父親父母親拋棄了。宜春和父母翻臉，一定要趕回丈夫被拋棄的地方，活要見人，死要見屍。
船雖然回去了，但是只見兩捆柴和一把砍柴刀，宋金早已不見了蹤影。一連在岸邊找尋了幾日，始終未曾找到。宜春於是逼著父母，沿江沿市到處粘貼錄人啟事，三個月過後仍然一點訊息都沒有。
宜春於是披麻戴孝，設了靈位悼念亡夫。從此孝不離身，吃齋念佛。不管父母如何規勸，堅決不肯改嫁。
宋金在南京做了幾年的生意，家業也越發大了。他把管家留在家裡面打點，自己帶著幾個僕人和一些錢財跑到出門尋妻。終於在河邊看到了妻子，他不動聲色地找媒人上門提親。
妻子不知提親的是他，於是決絕地回絕了。 宋金只能另想他法，準備僱老丈人的船，幫他運輸貨物。
生意上門，自然沒有拒絕的道理。丈人把他當成錢員外，非常客氣地招待。 妻子宜春在船艙外意外的看到他，覺得非常吃驚，「錢員外」和丈夫長得實在太像了。
「錢員外」時不時的會冒出一些曾經在船上說過或者聽過的話語，故意讓妻子聽見，宜春終於確定是丈夫回來了。
後來宋金將妻子全家都接回南京，一同幸福地生活。
這個故事出自《今古奇觀》中的《宋小官團圓破氈笠》。
@檸檬子630 俗話說得好，種善因，結善果。
錢敦因為安葬老僧，得以延壽，並如願以償得了一個兒子。但行好事，莫問前程。很多事情的結局，並不是我們一定能料想到的。
宜春則因為堅持，終於等回了失散多年的丈夫。
人生能遇一知己，足矣。堅持，不一定有結果，但是不堅持，一定會沒有結果。假如宜春當時被父母說動，起了改嫁的念頭，恐怕也很難再夫妻重逢，也不會有這麼美好的結局了。
善惡有終，因果有輪迴，不是不報，時候未到。各位看官，你們怎麼看？