中國的羊年眼看就要到了，全球的華人都會用各種各樣的方式來慶祝羊年，老外們也想摻和一把。可是，這群老外很快就發現了一個很糾結的問題：中國的羊年究竟是哪種羊？是有角大公羊(Ram)，還是山羊(Goat)，抑或是綿羊(Sheep)？英國和美國的多家媒體都給出了不同的答案，甚至請來多位專家解讀，最後還是沒有一個確切的答案。還是紐約時報比較「聰明」，他們乾脆放棄了考究究竟是什麼羊，直接將羊年翻譯成了「有角反芻動物」年。
那麼，羊年的正解究竟是什麼，揚子晚報記者昨天也特地請教了南京的民俗專家。
揚子晚報全媒體記者 張可 周茂川 綜合@英國那些事兒等
外媒各種零亂
說山羊綿羊的都有 還有說是「反芻動物年」的
記者了解到，首先拋出問題的是英國曼徹斯特一家媒體，新聞的大標題開宗明義：「曼徹斯特的中國春節：究竟是哪一種羊？」隨後伯明罕的媒體也拋出了同樣的問題。
糾結的還不僅僅是英國人，CNN等美國媒體同樣抓狂。有些美國媒體煩不了，直接就指定了一種羊。比如說華爾街日報，直接就認定是山羊。而今日美國則認為是綿羊。
而最「聰明」的當屬紐約時報，他們避開了對究竟是哪種羊的討論，直接把羊年定義成了「各種有角反芻動物年」。
很快，這個問題迅速蔓延到了其它媒體和社交網絡，成為這兩天全球網絡上最熱門的話題之一。
不過記者注意到，在外語當中，支持山羊的說法似乎佔據了一定的上風。維基百科英文版對於生肖羊的詞條解釋就用的是山羊，而在其他語言中，法語、西班牙語、阿拉伯語也用的是山羊。
各種專家先後登場 到了最後還是沒有結論
不少外媒還請來了各種「中國問題專家」 、「中國歷史學家」，來聽聽他們怎麼說的。
有的專家說，這個既有可能是綿羊，也有可能是山羊， 但是漢族的人養山羊更多一點，所以可能是山羊吧。也有的人說，生肖的起源來自中國古代的祭祀行為，不過古書裡面本來就沒有區分綿羊和山羊，所以基本上就是隨便找一頭身邊能找到的羊而已。
也有的人研究了一下中國地域分布之後表示，中國北方草原綿羊比較多，所以北方的生肖應該是綿羊，南方山羊比較多，所以南方的生肖應該是山羊。
還有專家建議看看中國古代各種用來代表生肖羊的雕塑和繪畫，稱圓明園十二獸首裡的分明就是山羊。
當然，也有人建議到中國街頭看看。結果發現悲劇了，中國街頭的各種生肖羊飾品五花八門，山羊、綿羊，什麼羊都有，還有很大一部分是喜羊羊！
網友各種歡樂
狗年也分「哈士奇年」「薩摩耶年」？
羊年究竟是什麼羊的話題在網上持續發酵，中國的網友也展開了一番「歡樂的討論」。
不少網友在吐槽。網友朱文杰設計師說：「別家只是分不清羊，紐約時報連羊和牛都分不清了」。 網友葉睿則表示：「那鼠年呢：小白鼠？倉鼠？松鼠？牛年：水牛？犀牛？虎年：東北虎？華南虎？兔年：垂耳兔？大白兔？龍年：龍爸？龍的九子？蛇年：響尾蛇？眼鏡蛇？馬年：斑馬？白馬？猴年：金絲猴？大馬猴？雞年：母雞？公雞？狗年：哈士奇？薩摩耶？阿拉斯加？豬年：迷你豬？野豬？」
還有網友在支招。網友小勺子說：「為什麼國外的羊沒有一個統稱呢。比如狗(Dog)是所有種類狗的統稱，貓(Cat)是所有種類的貓的統稱。羊年的羊指的應該是所有品種的羊，但是英文中沒有羊的統稱，綜上述，是英文的造詞出了問題。」網友油茶茶說：「哈哈哈哈哈不就是山羊嗎？博物館裡看到的羊的泥俑，玉雕，水晶雕，瑪瑙雕的都是山羊啊。」網友羊卉日青則表示：「那就用Yang啊，為漢語的生肖再創一個單詞兒。」
專家這麼解釋
中國羊年裡的羊，就是山羊！
羊年的「羊」是什麼羊？春節走親訪友，若是有腦洞大開的熊孩子這樣問你，可別在眾目睽睽下張口結舌。根據南京民俗專家的觀點，你可以摸著孩子的頭，信心滿滿地說：這個羊，不是綿羊，更不是喜羊羊，而是山羊。
南京市博物館(朝天宮)的王濤介紹，羊是中國人最早馴服的家畜之一，在甲骨文、金文、大篆、小篆中，「羊」字都長著一對倒「V」型的角，這正像山羊那稍微有點彎的羊角。而從文物上看，絕大部分羊造型的文物，都是以山羊為原型，很少看見毛茸茸的綿羊。比如朝天宮博物館館藏的清代三陽開泰瓷瓶，圖案中的三隻羊，就是長鬍子、彎角的山羊。
民俗學家從另一個角度分析，給出同樣答案。南京市民俗博物館(甘熙故居)副研究員徐龍梅認為，「生肖屬相」屬於漢文化的內容，而中國古代華夏文明主要生活的中原地區，基本活動的是山羊，綿羊則主要生活在少數民族聚居的漠北、塞外。因此，生肖羊，應該就是指山羊。此外，綿羊主要為人們提供高質量的毛皮，製作成寒衣。但在古代，生活在中原的人們以布衣、絲綢為主要衣料，在冬季，人們往往穿上好幾層單衣，而非一件「羊絨服」。可見，當時人們對毛茸茸的綿羊還比較陌生。