孔子說，人生五十而知天命，那知道的是什麼天命？這種理解和答案因人而異，而且見解多且不同。
有人說是知道了自己以後的人生該怎麼過？也就是說知道了上天給自己是怎樣安排了？有人說50歲的人對事情不再有追求，對榮辱不再關心；但事實上這個所謂的知天命，應該是兩層意思，一層是人到了50歲，已經快從中年步入老年，應該徹底知道自己了，知道自己在這個時代和社會的位置，（不是地位）十歲以前可以混沌無知；二十歲可以懵懂輕狂；三十歲可以對自己非凡幻想；四十歲可以對自己抱有半醉半醒；但到了五十歲，那就該徹底知道自己是一塊什麼料，有多大的能量。什麼英雄夢，什麼骨子裡指點江山的虛妄，那就該徹底地醒醒了。
五十歲了，你這一輩子能幹得了什麼？有多大的能力幹什麼？別人可以不清楚，自己不能裝不明白。八十歲得志的姜子牙，肯定有，那得兩千年出上一個，還有誰誰，六十歲創年成了億萬富翁，歷史上還有誰誰，五十歲由一介書生變成拯救整個國家的大英雄，最後光宗耀祖，這種小概率的事情，五十歲的人最好就要太執著了，這碗雞湯還是不喝的好。
有人說因為古人的壽命很短，50歲就是老年了，所以才說50歲的人對事情不再有追求，對榮辱不再關心；這叫知天命，當然是錯。沒有資料證明，古人的壽命就不長，孔子的意思決不是這樣說，他說的是人到50應該量力而行，做做適合自己的事情，而不是什麼都不幹就去等死，要不然，他也不會說，朝聞道，夕可以死矣，活到老學到老了。五十而知天命，指的是一種順其自然的無為而治，是古代道家的一種處世態度和政治思想，無為不是不作為，而是通過順應去作為。
50歲是時令的金秋，金風颯颯的凜然是免不了的，「秋風生渭水，落葉滿長安。」是必然，所以世人多悲秋，反而對於萬物歸藏的嚴冬沒有悲觀。50歲，餘生就是二三十年，光陰經不起揮霍了，想幹什麼再也不能拖到明天了。五十歲，更年期讓所有青春的標記取下了。上天把膠原蛋白從臉上收走了，當年的芍藥娃娃成了老太婆，更想拉住青春的尾巴了，各大景區的紅紗巾大媽，都想騎上最地標的地方留下自己了。老師傅覺得自己虧了，這一輩子就為了一些雞毛蒜皮，也該不老實一次，過分一會了，所以，壞人變老了。
五十歲是老了還不服老的時代，誰還沒年輕過？誰也青春萬歲；五十歲是可以量身定製的創業時代，是洗掉鉛華，對年少輕狂莞爾一笑的時代。別看在兒女面前一副深沉的樣子，別看在孫輩面前一副看穿輕浮喧囂的樣子，等偷偷地在媳婦面前還是小夥兒，在母親面前還是後生家，只是，五十知天命，不再弄苛求關注的裝萌罷了。
五十而知天命，你更懂自己，不再輕狂，不在輕言，更多一層實在，緊迫，可以寫一本書，可以做一個大工程，可以平淡地過完餘生…… ……五十歲你要努力不做一個大爺，不做一個大媽；五十歲你不要開成一朵花，可要努力結成一個果。