1948年10月下旬，聲勢浩大的遼瀋戰役已進入最後階段。錦州、長春相繼解放，廖耀湘「西進兵團」被全殲，各路解放大軍直逼瀋陽。
錦州、長春兩城一戰，東北「剿總」副總司令馬佔山逃往北平，他是和二十集團軍副總司令萬福麟一起坐飛機走的。
他們帶了個好頭，眾多軍政要員、達官顯貴抱著「剿總副司令都逃了，咱還等啥」的想法，開始爭先恐後，一溜煙地逃，乘飛機、坐車、步行，逃逃逃，趕快逃……
東北空軍中將司令官吳鬱最方便，連同他指揮的飛機一起溜之大吉了。
10月30日，東北「剿總」司令部總司令、總攬東北黨政軍大權的衛立煌一看大勢已去，也想逃離東北。
逃之前，衛立煌心裡很憋氣。本來他不同意蔣介石的西進計劃，主張「集中兵力，固守瀋陽」，就可扼制林彪的「圍點打援」。
但蔣介石三番五次催逼，非要讓廖兵團西進，與葫蘆島軍搞「合擊」，結果黑山、大虎山以東至遼河以西竟成了廖兵團的最終棲息地。
衛立煌一生氣，決定不幹了：老頭子總愛抽竿釣魚瞎幹預，真是讓人受不了！
他走時還召集軍政大員草草開了個會，會後一小時，就匆匆登上了草綠色C-26運輸機。
衛立煌第一個踏上飛機，隨行大員魚貫而入。副官受命把守機門，阻止那些試圖強行加入的人，最終卻鬧到跟他們扭打在一起的地步。
國民黨第八兵團中將司令兼五十三軍軍長周福成聽說衛立煌逃走了，差點一下子氣暈了。
他氣憤的是，剛才衛立煌還在會上說一些冠冕堂皇的話，轉頭就第一個開溜了。你不告而別還情有可原，可是隻字未留就把挑子撂給我，實在太可惡了！
周福成火冒三丈，拍桌子、踢椅子、踹衛兵還覺得不解氣，又衝到門外，掏出手槍對著衛立煌所乘飛機飛去的方向，「啪啪啪」就是三槍。
可惜手槍射程遠遠不夠，讓周福成「受虐」的心理沒法平衡。
他心想：「白朗寧」追不上衛立煌，電報難道也追不上嗎？對！好主意，擬一紙文電給老頭子告一狀，我制不了你衛立煌，蔣委員長還制不了你？
電文內容是：
衛立煌總司令於30日下午逃走，瀋陽秩序尚好，敵屢攻未逞，懇火速補充給養、彈藥。謹察。
擬完電文，周福成心裡好受了些，他從報復中找出了心理暫時的平衡。
一想到老頭子見報後的模樣，最好是連鼻子也氣歪了，連罵幾句「娘西匹」、「棄城而逃該當何罪？」但願讓衛立煌這傢伙去做韓復榘第二！
想到這裡，周福成不禁惡毒地笑了。
不久，南京來電，宣布周福成代理衛立煌東北『剿總』總司令的職務，率第八兵團將士「堅守待援，竭忠盡職」。
與此同時，蔣介石斥責衛立煌「遲疑不決，坐失軍機，致失重鎮」，下令對衛立煌撤職查辦。
周福一看，這次報復有效，平白又升了一級，頓時心情大好。
他立即任命官員，發號施令，布置瀋陽防務，召開各種會議，衝著文武官員大講：「福成受命於危難之際，願諸位鼎立相扶，齊心守城，定與共黨匪軍決一雌雄。」
他還宣稱應當「臨危勿懼，迫不得已時，焦土抗戰，與瀋陽共存亡！」
可是僅僅過了幾天，周福成的心就涼了半截。雖然大會小會地開，可是雷聲大雨點小，所屬部隊將領縮頭縮腦，根本不聽節制。
眼見人心已散，周福成自己也就不積極了。
這時他又開始恨起衛立煌來，恨他把這個「大磨盤」卸給自己來背，實在是不輕鬆！
正所謂「因義生憤，憤生勇」，周福成突然冒出一個念頭：「乾脆我也學習衛立煌吧！蔣家江山如此頹唐，我一人瞎忙活，幹得再歡也是白費驢工！」
10月31日，解放大軍兵臨瀋陽城下之際，周福成徹底絕望了，這時他只恨飛機已經死光了。
既然學不了衛立煌，那就學學化裝出逃的教官曾光漢吧！周福成躲開了周圍的吵嚷聲，化裝成商人，帶著少數衛兵藏到了老合公銀行去了。
周福成躲起來之前，還親筆給該軍副軍長趙國屏寫了一張條子，內容是：
國屏弟，事已至此，我無能為力，希你善置其後罷。我走了。
瀋陽城內的守軍一時間群龍無首，一片混亂。生死之際，無路求生，逃跑無計，只有投誠了。
不過，周福成最終還是沒有逃出去。
11月2日瀋陽解放，周福成在撤退途中被俘。
除了他之外，國民黨軍近80名將官和14萬多官兵大部自動放下武器，向解放軍投誠。