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在春節前的這一晚，是中國的除夕，是全家一起吃年夜飯的時候。現在的年夜飯越來越豐富，但要是在古代，中國人在年夜飯上能吃到些什麼呢？跟思響哥一起來看！
餃子、湯圓成為過年必吃食品
說起中國人過年必吃的東西，餃子在唐朝時已出現雛形，在宋朝稱為「角子」，在元朝被叫做「扁食」（來自蒙古語或回回語，在一些地區沿用至今），後來也有「水點心」、「煮餑餑」等名字。因其形如元寶，被賦予「招財進寶」的含義，同時又便於人們把各種象徵吉祥銅錢、糖果等包在餡裡，久而久之，到了明朝，餃子成為北方人過年的必備食品。
南方過年的「標配」湯圓起源略晚，前身是北宋上元節（元宵節）吃的「圓子鼓豉」，南宋已有「乳糖圓子」、「山藥圓子」、「金桔水團」等不同餡料的做法。
明朝時，北方在正月初九後吃「元宵」，製作方法是「用糯米細面，內用核桃、白糖、玫瑰為餡，灑水滾成，如核桃大，即江南所稱湯圓也。」這顯然已經和今天沒什麼區別了。湯圓因其形狀，被賦予「團團圓圓」的意思，過年時吃確實吉祥、應景。因此理論上，如果我們回到明朝過年，我們在北方就能吃上餃子，在南方就可以享受湯圓了。
魏晉至唐宋，羊肉長期統治餐桌
過年餐桌上當然少不了肉。現在中國人吃豬肉最多，牛肉和羊肉次之。但是在魏晉直至唐宋這段時間裡，由於北方遊牧民族的南下，養羊區域擴大，羊肉超過豬肉，成為中國人餐桌上最主要的肉食。宋朝更有「御廚止用羊肉」的規定，以至宋真宗時，宮中一年要殺數萬頭羊。在這種示範作用下，老百姓不免爭相食羊。金朝佔領北方後，江南羊肉產量不足，豬肉的地位上升很快。臨安城內肉鋪眾多，在過年前後，每家能賣出數十頭生豬。
不過古代因要用牛耕田，歷代政府大都禁止殺牛，違反者會被施以重刑。過年時，大家如果要吃燉牛肉，只能冒險到黑市上去買「非法牛肉」。這裡多說一句，在宋朝賣牛肉那是真正的暴利行業，因為買一頭活牛5—7貫（1貫通常合1000錢），而牛肉一斤100錢，那麼一頭兩三百斤牛能輕易賣出20—30貫了。
生魚片是古代文人最愛
過年餐桌上當然也少不了「天上飛的」和「水裡遊的」。古代養雞業很發達，人們也習慣吃雞肉，孟浩然就有「故人具雞黍，約我至田家」的名句。河中的魚那是捕撈不盡，價格相當便宜。只是唐朝時候，皇帝的姓「李」和「鯉」同音，於是禁止吃鯉魚。
魚在古代有一種特殊的吃法，即所謂「膾」，也就是生魚片。宋代年夜飯桌上須有魚，寓意「年年有餘」，桌上最大的一盤是膾魚。那時吃魚雖能煎、炸、燉、蒸，但最流行的吃法是膾，就是吃生魚片。早在唐代，已有許多詩詞描述膾魚的鮮美，王維寫「侍女金盤膾魚肥」，王昌齡則有「青魚雪落鱠橙虀」等。
膾魚是取三五斤的新鮮鯉魚或鱸魚，去鱗取脊肉，鋒刀切薄片擺盤，佐以清醬、韭花、椒鹽、陳醋，麻辣微酸、鮮嫩爽口。膾魚不但是百姓年夜飯的主打菜，也是宮廷的御膳佳餚。南宋史家徐夢莘在《三朝北盟會編》記載了「魚鰾二色膾」「 紅絲水晶膾」「 鮮蝦蹄子膾」等魚膾御膳30多種。
到了明清時期，人們的飲食習慣已趨同於現代。如乾隆舉辦除夕宴，桌上的肉食大都屬於常見之列，包括豬肉65斤，肥鴨1隻，菜鴨3隻，肥雞3隻，菜雞7隻，豬肘子3個，豬肚2個，小肚子8個，膳子15根，野豬肉25斤，關東鵝5隻，羊肉20斤，鹿肉15斤，野雞6隻，魚20斤，鹿尾4個，大小豬腸各3根等。
古人吃菜的種類、方法，
同現代人有很大區別
說了這麼多肉類，再來看看古代年夜飯上能有什麼蔬菜。在古代冬季，能吃到的蔬菜實在是屈指可數，尤其是在北方，普通百姓們為了冬天有菜吃只能提前醃製鹹菜，因此晉朝時石崇能在冬天讓來賓吃到韭菜，也算是一大炫富方式了。到了唐朝，長安附近有許多溫泉，皇室於是安排專人負責利用地熱栽培反季節蔬菜。
宋朝時，溫室技術進一步推廣，農民已掌握暖棚種植技術，他們利用溫泉地熱栽培反季節蔬菜，大部分供皇室、高官享用，小部分流入市井。除夕夜，富貴人家的餐桌上會出現一盤綠瑩瑩的蔬菜：五辛盤。即用大蒜、山蔥（小蒜）、韭菜、芸苔（油菜）、胡荽（香菜）五種辛味蔬菜組成的拼盤，宋詞「節物映椒盤，柏酒香浮白玉船」，說的就是年夜飯的五辛盤。
說了這麼多，回頭來看，要是真的在古代，尤其是唐宋以前吃一頓年夜飯，即便你我腰纏萬貫，想破腦袋，可供選擇的東西也依舊寥寥可數。好好過年，吃一頓豐盛的年夜飯，真算是現代人的一項特權了。
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