1956年，毛人鳳在臺灣死於癌症，終年58歲。這位雙手沾滿共產黨人和人民群眾鮮血的劊子手，終於結束了其罪惡的一生。
毛人鳳的發跡和他的同學兼老鄉戴笠不無關係。
戴笠之所以能成為軍統的掌門人，還多虧了當初毛人鳳的一句話「革命朝氣在黃埔」，促使戴笠考入了黃埔軍校，從此扶搖直上、平步青雲，成為了蔣介石手下的得力幹將。
數年以後，當戴笠已位居國民黨高層時，突然想起當初為自己指點迷津的毛人鳳。多方打聽，才知此時的毛人鳳還只是縣政府辦公室裡的一名文吏，隨即將他安排到杭州警官學校。從此毛人鳳成為了戴笠的助手，在軍統中和毛萬裡、毛森、戴笠並稱為「三毛一戴」， 與李士群、徐恩曾、戴笠並稱為四大特務。
毛人鳳一生為官信奉「忍、等、狠」三字訣。他既依靠這個「三字訣」在人才濟濟的軍統中飛黃騰達，最終竊居局長高位。也依靠這個「三字訣」殘害共產黨人和進步人士，成為中華民族的千古罪人。
一、韜光養晦，「等」字當頭。
毛人鳳身材微胖，面帶笑容，給人忠厚老實的印象，但一雙不大的眼睛中時時透露著狡黠，人送外號「笑面虎」。
1941年，毛人鳳被戴笠提拔為代理主任秘書，主要負責秘書室的工作。這段時間，毛人鳳特別善於隱藏鋒芒，對軍統中的元老級人物鄭介民等人畢恭畢敬，和善尊重。尤其是對戴笠，更是馬首是瞻，曲意逢迎。經常幫助戴笠背鍋，將戴笠的錯誤決定或對同事的責罰而造成的過錯，全部攬在自己身上，蓄意積累人脈資源。
毛人鳳還是一個「熱心腸」，經常主動替人排憂解難，如果同事有需要，他總是想方設法幫助解決。
通過這些手段，毛人鳳在軍統拉攏了不少特務份子，人緣關係相當不錯。為此，戴笠曾評價他是「菩薩心腸」，不是大丈夫，不能成大器，毛人鳳總是笑眯眯的不予應答。
二、意外上位，「忍」字為先。
毛人鳳就這樣在軍統蟄伏了數年，機會終於來了。
1946年3月，戴笠乘坐的飛機出事，摔死在了岱山。蔣介石最初任命了軍統元老鄭介民擔任局長，毛人鳳為副手。後來，毛人鳳借腐敗和作風問題，擠掉了鄭介民，自己成功上位，爬上了夢寐以求的局長位置。
毛人鳳的能力算不得出類拔萃，一開始只是在戴笠的蔭蔽下擔任主任秘書，既沒有外派站長的經歷，又沒有內勤處長的磨鍊，居然能繼承戴笠的衣缽，實屬偶然。
其實毛人鳳的成功正是基於他的「忍」。上司當眾扇他耳刮子，毛人鳳一笑了之；蔣介石脫下自己的皮鞋，用鞋底抽他，毛人鳳卻對人說，這是領袖的愛護。能忍，就不會得罪人，有極好的人緣關係；能忍，蔣介石就認為他老實聽話，易於掌控。所以蔣介石最終把保密局一把手的重要職位交給了他。
三、對待共產黨人，「狠」如禽獸。
毛人鳳對同僚狠毒，鎮壓共產黨人和進步人士，更是心狠手辣，犯下了累累血債。
重慶解放前夕，毛人鳳一手炮製了舉國震驚的渣滓洞大屠殺，年僅29歲的女共產黨員江竹筠被殘忍殺害。
1949年9月，蔣介石授意毛人鳳，在重慶松林坡秘密殺害楊虎城將軍全家。
1949年9月，毛人鳳親自到雲南，指揮特務準備將之前逮捕的400餘名共產黨人集體屠殺，後因時任雲南省主席盧漢的強烈反對，毛人鳳才最終罷手。但他仍然策劃暗殺了著名軍事理論家楊傑。
1949年11月，毛人鳳在重慶召開會議，專門部署蔣介石籌劃的「屠殺、潛伏、遊擊、破壞」四大任務，妄圖做最後的垂死掙扎。
1955年，膽大妄為的毛人鳳企圖乘周恩來總理參加萬隆會議之機，在總理的專機上安裝炸彈，實施暗殺，結果周總理因臨時換乘了另一架飛機，化險為夷。
如此種種，罄竹難書。
四、絕症纏身，死有餘辜。
1956年，一向飽食終日的毛人鳳突然厭食嘔吐，伴隨腹部疼痛，微胖的身體也迅速消瘦。其妻子向影心建議毛人鳳到醫院檢查診治，但毛人鳳諱疾忌醫，向影心只好向江湖郎中求助。在服用了遊醫所開的湯藥後上吐下瀉，疼痛難忍。
向影心迫不得已，將已處於彌留之際的毛人鳳送到了臺灣軍醫院，醫生診斷為癌症晚期，全身多個器官衰竭，回天乏術。
1956年10月14日，惡貫滿盈的劊子手毛人鳳終於走到了人生盡頭，成了一隻 「死老虎」。
（參考資料：《保密局頭子毛人鳳》）