1980年，在江蘇揚州邗江甘泉公社，考古專家挖出一座漢墓。由於古墓曾經被盜，內部堆滿了碎磚、雜土和陶瓦片，於是考古專家就將這些「雜物」堆在考古工地四周。
1981年，村民陶秀華在取土鋪路時，在這些「雜物」堆中，無意之中發現了一枚黃金印章。由於陶秀華丈夫在考古隊做過民工，覺得此物不凡，於是就來到南京博物館鑑定，結果這麼一鑑定卻鑑定出一枚罕見的國寶。
更令人意外的是，這枚金印公布之後，在日本引起的震動甚至超過了國內，這又是什麼原因呢？
在甘泉二號漢墓中，出土了一件雁足銅燈，底盤周緣鑄有「山陽邸銅雁足長鐙建武廿八年造比十二」的銘文。
根據史書記載，東漢劉秀建武十五年（公元39年），劉荊被封為山陽公；建武十七年，進爵為山陽王。因此，專家確認甘泉二號漢墓的主人是劉荊，東漢開國皇帝劉秀第九子，母親是女神陰麗華。
光武帝去世之後，漢明帝劉莊繼位。令人無語的是，劉荊卻很不安分，一直策劃造反，計謀低劣的讓人想笑，而哥哥劉莊一直赦免他。
劉荊先是冒充大鴻臚郭況，寫信給廢太子東海王劉疆，勸其舉兵以取天下。結果，劉疆將送信之人押到京城，交給了漢明帝。很快，劉荊陰謀就真相大白，但劉莊考慮劉荊是親弟弟，於是就赦免了他，打發他回到河南的王宮。
公元58年，西羌叛亂，劉荊又想趁機謀反，不料消息又走漏了，於是漢明帝就將他改封為廣陵王，封地就在江蘇揚州一帶。後來，劉荊又三番五次策劃謀反，每次都洩露消息，最終因為安排巫師運用巫術詛咒漢明帝，深知罪不容赦，於是以廣陵王的身份畏罪自殺。
由於村民陶秀華發現的金印上，印面陰刻篆書就是「廣陵王璽」四字，因此專家確認，這一枚東漢廣陵王璽金印，就是遺失自甘泉二號漢墓，主人就是劉荊。
廣陵王璽是由高純度黃金澆鑄而成，精巧玲瓏，陰刻篆書「廣陵王璽」四字的印面只有2.3釐米見方，印臺上趴著一隻憨態可掬的小烏龜，「身高」2釐米，身上鏨著六角形的龜背紋和圈形的魚子紋。
那麼，東漢廣陵王璽金印到底有何特別之處呢？
一，這是迄今發現的唯一一枚漢代劉姓諸侯王的印璽。漢朝劉姓諸侯王雖多，但發現的印璽卻僅此一枚。
二，通過印璽材料、尺寸、重量、花紋、雕法和字體等，為研究漢朝王室印璽，提供了第一手資料，尤其通過這一印璽，可以驗證日本一件國寶的真偽。
1784年，在日本福岡東郊志賀島，一個農民修整水田溝渠時，發現一枚方形金印，上面是綴雕蛇鈕，印面陰刻篆文「漢委奴國王」五字。
然而，對於這一枚金印的真偽，日本一直爭論不休：一是公元57年，倭奴國遣使從朝鮮來華，《漢書》記載「樂浪海中有倭人，分為百餘國，以歲時來獻」，拜見光武帝劉秀，光武帝賜予印綬，金印可能就是其中一件物品；二是私印之說，認為是委奴國王私自鑄造的金印，甚至可能是1600年之後私刻的。
從1784年到1981年，將近200年時間內，日本為此爭論不休，然而東漢廣陵王璽金印的出現，解開了這一歷史懸案。
原因很簡單，「廣陵王璽」與「漢委奴國王」只相隔1年，且兩者之間的尺寸、重量、花紋、雕法和字體上高度一致，因此可以確認「漢委奴國王」印是真的。
另外，委奴國只是當時日本北九州地區政權林立中的一個邦，另外還有狗奴國等。由於漢朝強大，委奴國有了這顆金印，就等於得到漢朝的承認，「委奴國王」就可以號令或討伐其他部落，稱霸九州。
然而，確認「漢委奴國王」是真的，但對日本而言並非光宗耀祖之事，比如「漢委奴」這三個字就不是褒義，那麼為何會在日本引起的震動甚至超過國內？其實，不能用今天眼光來看，1981年時中日關係比較融洽，日本看重中國這個大市場，所以「漢委奴國王」之印的存在，說明中日友好歷史源遠流長，非常利於兩國經貿往來。