友人最近收了一尊造像，不知是誰，不知是什麼年代的。看造像線條流暢，造型端莊，包漿醇厚，應是老物件，希望能讓我給看看。我仔細觀察後，告訴他這尊造像叫文昌帝君，這種造像有多種形態，應是明代之物。
文昌帝君為民間和道教尊奉的掌管士人功名祿位之神。文昌本是星名，亦稱文曲星，或文星，古時認為是主持文運功名的星宿。他成為民間和道教所信奉的文昌帝君，與四川梓潼神張亞子有關。東晉寧康二年（374），蜀人張育自稱蜀王，起義抗擊前秦苻堅，英勇戰死，人們在梓潼郡七曲山為之建張育祠，並尊奉他為雷澤龍神。其時七曲山另有梓潼神亞子祠，因兩祠相鄰，後人將兩祠神名合稱張亞子，稱張亞子仕晉戰歿。實為《晉書》所載張育之事。
文昌原是天上六星之總稱，即文昌宮。六星各有星名，稱上將、次將、貴相、司命、司中、司祿等。文昌封為帝君，並又稱文昌帝君、梓潼帝君，當是元仁宗時之事。元仁宗延祐三年（1316）封梓潼神為「輔元開化文昌司祿宏仁帝君」。梓潼神與文昌神合為一神。
唐玄宗入蜀時，途經七曲山，有感於張亞子英烈，遂追封其為左丞相，並重加祭祀。唐僖宗避亂入蜀時，經七曲山又親祀梓潼神，封張亞子為濟順王，並親解佩劍獻神。宋朝帝王多有敕封，如宋真宗封亞子為英顯武烈王，宋光宗時封為忠文仁武孝德聖烈王，宋理宗時封為神文聖武孝德忠仁王。
《梓潼帝君化書》稱，張亞子生及冠，母病疽重，乃為吮之，並於中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。後值瘟疫流行，夢神授以《大洞仙經》並法籙，謂可治邪祛瘟，行之果驗。因此，文昌帝君是慈祥孝親的楷模。成書於宋元時的《文昌帝君陰騭文》列舉古代士人行善得福的事例，說明善有善報、惡有惡報的因果報應，勸人行善積德。
《文昌帝君陰騭文》稱，文昌帝君曾七十三次化生人間，世為士大夫，為官清廉，從未酷民性烈，同秋霜白日之不可侵犯。濟人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過，廣行陰騭，上格蒼穹。因此，天帝命文昌帝君掌天曹桂籍文昌之事。凡世間之鄉舉裡選，服色祿秩，封贈奏予，乃至二府進退等等，都歸文昌帝君管理。
元明以後，隨著科舉制度的規模化和制度化，對於文昌帝君的奉祀也逐漸普遍。各地都建有文昌宮、文昌閣或文昌祠數以千計，其中以四川梓潼縣七曲山的文昌宮規模最大。一些鄉間書院和私塾也都供奉文昌神像或神位，其間雖時有興廢，但因文章司命，貴賤所系，所以一直奉祀不衰。舊時每年二月初三為文昌帝君神誕之日，官府和當地文人學士都要到供奉文昌帝君的廟宇奉祀，或吟詩作文，舉行文昌會。