從地球上看，太陽似乎只不過是夜空中的月亮，看起來不大。但是，正如大多數人所知道的那樣，太陽可比我們的星球和月球大得多。儘管我們認為我們的星球是非常大，但站在整個宇宙的角度，我們的星球只不過是一滴微小的塵埃。
太陽有多大？
數千年來，人們就一直注視著這顆璀璨之星，並對它的秘密產生了濃厚的興趣。剛開始，人們把太陽奉為神靈一樣的崇拜，之後，基礎科學開始改變了我們對它的認識。兩千多年前，古希臘的天文學家首次測量了我們離太陽的距離，以及估算了太陽的大小。
在得出的數據中，儘管古代天文學家使用了粗略的估計和肉眼觀察法，但其中一些卻出乎意料地準確。
今天，我們知道，太陽與地球的距離約為1.5億公裡，而且每年約以2釐米的距離在增長。
但是，就大小而言，太陽的直徑約為1,392,000公裡，幾乎是地球直徑的110倍。說到質量，太陽的質量約是地球質量的33萬倍，這不足為奇！因為太陽佔我們整個太陽系總質量的99.8%！
太陽的周長約為437萬公裡，而我們地球的周長僅約4萬公裡。從這個角度看，如果我們無視海洋，並以每小時90-95公裡的速度運到，那麼我們需要大約17天的連續運動才能繞地球飛行。然而，如果我們以相同的速度在太陽上「旅行」（當然，這是假設的），那麼這樣不間斷的旅行將花費5年以上的時間。
我們的太陽是一個G型主序星，被劃分為為黃矮星。這個過程將持續數十億年，儘管隨著時間的推移會略有變化。
在大約50億年的時間裡，氫燃料將被耗盡，人們認為，到那時，太陽將變成一顆紅巨星，而且其大小將是現在大小的數十倍。
在進入白矮星階段之前，我們的太陽將變得更大，甚至會吞噬距離它最近的行星，例如從水星到火星。這個最後階段可能會持續10-20億年，直到它最終崩潰並死亡。
因此，太陽到底有多大，可以用不同的方法來回答，也可以通過古人的基本幾何學或者現在精確的天文測量來回答。然而，太陽的大小正在發生改變，而且這種情況將持續數十億年。
太陽在宇宙中的規模
以太陽系的規模來看，很明顯，太陽是巨大的，但如果站在整個宇宙規模角度上，那我們的太陽只能算是一個中等大小的天體，類似於散布在整個宇宙中的數十億個恆星。
簡而言之，我們的太陽並不是什麼特別的東西，因為在整個宇宙中，有些恆星比我們的太陽小，例如白矮星、紅矮星和棕矮星，但也有一些恆星比我們的太陽大，甚至大數百倍。
是的，在我們發現的其它恆星中，我們的太陽看起來像一顆行星！例如，面對藍色和紅色的超級巨星時，使太陽看起來像一個小點。
又比如，參宿四，它是獵戶座中的一顆紅色超巨星，也是最亮和最大的恆星之一。如果將它「放置」到太陽系的中心，那它將完全吸收水星、金星、地球和火星！
盾牌座 UY是我們在銀河系中發現的最大恆星，它是一顆紅超巨星，其半徑約是太陽的1700倍，它能容納約 4.5 × 10^9 個太陽。像這樣大小的一顆恆星對人類來說幾乎是不可想像的。考慮上面的例子，如果我們以每小時90-95公裡的速度不停地繞著UY盾運動，那麼要完成整個旅程將需要花費大約9000年！
總結
與地球相比，太陽是「巨人」；但如果與銀河系中的其他恆星相比，那太陽的規模就顯得一般。幸運的是，我們的地球位於太陽的宜居帶，這就使得地球成為生命起源和發展的理想之地。到目前，我們在宇宙中發現了數百萬顆其他恆星，有大恆星，也有小恆星，但遺憾的是，我們還沒有能夠找到一個有生命生存的可居住行星的恆星。從這一點，我們可以說，地球確實是獨一無二的！