中江縣和三臺縣，有很多相似的地方。兩縣同為140萬人以上的大縣，面積也均超過2000平方公裡，同時還有大片相鄰的地方，先天條件也大同小異。而在過去幾千年中，由於凱江和陸路交通的紐帶，兩縣的關係也非常密切。
那麼到現在，中江和三臺，哪一個縣的發展狀況更好呢？我們從經濟規模、交通狀況、發展潛力和發展機會四個方面展開。
論經濟規模，中江和三臺其實一直都是高下難分的。由於兩縣現階段的產業規模都相對較小，且人口相近，長期以來，兩縣的經濟總規模差距並不大，有時是中江略高，而有時則是三臺略高。2019年，三臺縣經濟規模約379.7億，而中江為379.2億，差距微乎其微。而2018年，則是中江略多於三臺。因此，經濟規模的比較，暫時還難以分出兩縣的實力。
交通方面，中江目前建成有一條鐵路，兩條高速公路，一條快速路，在建有兩條高速；三臺無鐵路，建成兩條高速，一條高等級公路，在建一條高速。不過，由於中江南部鐵路對於中江暫時沒有實質用途，因此兩縣的交通條件目前來看也差不多，中江略好；而未來的交通線路中，中江還有一條城際鐵路，兩條市域鐵路線路；三臺則還有兩條城際鐵路，無市域鐵路。從未來的交通線路來看，兩縣同樣平分秋色。總的來講，兩縣現在及未來在交通方面，並沒有太大的差異，中江稍好一點。中江交通的優勢，在於銜接成都、德陽比三臺更好。而三臺的交通優勢，則在於銜接綿陽重慶比三臺較好。
發展潛力方面，中江是德陽新興的產業基地之一，有凱州新城產業區；三臺是綿陽南向發展的主要區域之一，北部的蘆溪產業園為綿陽科技城的組成部分之一。不過，由於凱州新城背後有成都和德陽做支撐，而三臺縣的產業更多還是依靠縣內和綿陽的外溢產業做支撐。在這一點上，中江的發展潛力，比三臺更大。
而發展機遇方面，中江面臨的是成都東進和德陽東向發展，以及成都德陽眉山資陽一體化發展的大好機遇，對中江非常有利；而三臺的發展機遇，則主要還將取決於綿陽向南發展的力度。而目前來看，綿陽南下，短期內還不會大規模涉及。因此，中江面臨的發展機遇，也好過三臺。
總的來說，現在的中江和三臺，雖然基本上還處在同一水平線，但是從兩縣的發展趨勢來看，未來的中江，或許會走得更快。