很多人奇怪，為什麼，明軍在明朝陣營的時候，都是半死不活的樣子，一打仗動不動就崩潰。一旦投降了清軍，剃髮以後，立刻戰鬥力暴漲，出現了一種百戰百勝的瘋狂狀態。
比如，李成棟在明軍的時候，就是一個普通將領，1645年清軍過江以後，李成棟和部下5000人剃髮投降，立刻，就小宇宙大爆發，如狼似虎，用五千人鎮壓嘉定三次大規模起義，是為「嘉定三屠」。第二年跟隨博洛南下，輕騎殺入閩南，斬殺隆武帝及妻兒。
隨後，一路高速前進，對廣東發動閃電戰，一路消滅明朝驛站，在明廷一無所知的情況下，以300名騎兵就奪取廣州（當時南明首都），俘虜和殺死了明朝紹武皇帝，隨後鎮壓廣東明軍，一度將永曆政府逼入絕境，嶺南三忠皆死於其手。
關鍵是待遇啊，清朝對明朝降軍，一個人發一個老婆，一頭驢，8隻牛羊，房子。綠營馬兵陣亡撫恤金仍有銀70兩，步兵50兩。漢人家奴臨時充甲兵戰死者給銀100兩。
我們再看看，大明對明軍的待遇，《明史·黃紱傳》記載：黃紱「成化二十二年巡撫延綏，出見士卒妻衣不蔽體，嘆曰：『健兒家貧至是，何面目臨其上。』」軍卒妻小窮得連衣服也置辦不起。
軍餉低不說，還長年累月拖欠，最後還要各種剋扣，當兵的賣兒賣女也難吃上一頓飽飯，身上破衣爛衫，連襪子都沒有，這種狀態能有戰鬥力就有鬼了。盧象升表示：明軍已經是：「「所轄之軍，其餉銀自去年十一、二月到今，分毫未領也。各軍兵雖復擺牆立隊，乘馬荷戈，而但有人形，全無生趣。」
熊廷弼說：「遼東買一弓二兩，一矢五六分，更無買處。至於衣甲、撒袋、鞍轡、皮繩諸物，日日裝束。時時追逐，補綻縫破，無事不貴。每見軍士賠辦器物，典賣行囊，身無寸綿，裸體穿甲，心如刀割，而恨不能以身代也。」
經常有人研究，清軍騎射射程才8-10米，明軍火器怎麼會輸，百思不得其解。騎射很簡單，明軍士兵要自己去買裝備行李，窮的衣服都買不起，寒冬臘月，裸體穿甲，餓得脫了形，能有戰鬥力就怪了。
天啟七年因為魏太監貪墨軍餉導致邊軍欠餉累積百萬。崇禎元年，崇禎為了解決財政危機，採取了兩個辦法。1、裁減普通士兵的軍餉。2、向平民百姓加派。
東江軍軍餉從100萬下降到24萬，關寧軍從600萬降低到480萬，薊密永10萬明軍從91萬工資降低到59萬，不僅僅拖欠剋扣工資，還要降低工資，最多降低80%工資。所以，大批明軍看見清軍都跟看見親人似的，數以萬計爭先恐後投降。
士兵餓的都沒有人形了，長期拖欠工資不發，還要降薪。因此，士兵不買力氣，崇禎就處罰官員，崇禎12年，已戰敗失地為名嗎，斬殺薊鎮總監鄧希詔、分監孫茂霖，順天巡撫陳祖苞、保定巡撫張其平、山東巡撫顏繼祖，薊鎮總兵吳國俊、陳國威，援剿總兵祖寬、李重鎮等三十六名官員。
崇禎還帶領年幼的皇子，在大殿上直接行刑處罰官員，以夾棍斷了朝官的雙腿，當頭棒打廷臣。14個兵部尚書，9人最好判刑重罪，處決逼死總督督師11人，處決巡撫11人，處罰撤換刑部尚書17人。結果就是眾叛親離，各級官員軍隊望風投降！