說到「土木堡之變」，想必大家都很熟悉，明英宗朱祁鎮親徵瓦剌卻在土木堡遭遇慘敗，就連他自己也被瓦剌俘虜，堪稱大明建國以來的一大恥辱。但說到「庚戌之變」恐怕很少有人能夠想得起來，然而在我看來，「庚戌之變」明朝遭受的恥辱，甚至要遠甚於「土木堡之變」。
明中期蒙古土默特部崛起，因互市問題蒙古大軍南侵
十五世紀末至十六世紀初，達延汗統一韃靼蒙古各部，後將蒙古各部分為六個萬戶，土默特部便是右翼三萬戶之一，並任命第三子巴爾斯博羅特為統領右翼三萬戶的濟農。巴爾斯博羅特去世後，其子吉囊嗣濟農位，後率領弟弟俺答、昆都力哈等東徵西討，迅速崛起。
從嘉靖元年至嘉靖十七年（1522年至1538年），吉囊率軍先後四次攻打並徵服兀良哈萬戶，兩徵青海併吞並敵亦不剌和卜兒孩，迅速崛起的蒙古右翼開始脫離可汗的掌控。吉囊晚年時，由於縱情酒色、不理軍政，右翼三萬戶的大權開始逐步落入其弟俺答手中，吉囊於嘉靖二十一年（1542年）去世之後，俺答便成為了右翼三萬戶實際上的掌控者。
明朝對於蒙古的政策，自仁宣年間以後便基本以羈絆為主，即在堅持戰略防禦的同時，以互市掌控掌控蒙古經濟命脈。土默特部崛起之後，為了獲得更多的利益，一面要求明廷授予封爵，開放互市，一面又經常襲擾明朝邊境，這便導致雙方的「貢市」關係時斷時續。
當時，明朝通過「互市」輸入蒙古的農產品和手工業產品，本就難以滿足以畜牧為主的蒙古部落需求，如今由於「貢市」關係的時斷時續，導致蒙古各部的生活更為艱難。俺答在兄長去世之後，雖然掌控了右翼三萬戶，但畢竟不是名正言順，為了確保自己對右翼的掌控，他急需通過與明朝的貢市來提高自己的威信。
因此，從嘉靖二十二年（1543年）開始，俺答汗便利用稱臣納貢和戰爭威脅的方式，要求與明朝擴大互市。嘉靖二十九年（1550年），俺答汗再度遣使赴明，以戰爭為威脅，要求明朝擴大互市，結果明朝不僅予以了拒絕，還斬殺了來使。
眼看自己的需求無法得到滿足，俺答汗一怒之下便企圖通過戰爭的方式，迫使明朝接受「貢市」的條件。同年六月，俺答汗率軍南下，開始進犯明朝邊地，因這一年為幹支紀年庚戌年，故名庚戌之變。
明朝中央朝廷腐敗無能，任憑蒙古軍隊與京城外圍劫掠
嘉靖二十九年（1550年）六月，俺答汗率領蒙古大軍進犯大同，總兵官張達和副總兵林椿戰死。通過賄賂嚴世蕃而得以擔任宣大總兵的仇鸞更是恐懼不敢戰，只得重金賄賂俺答，請求蒙古軍隊轉攻他地，不要進犯大同。
八月，俺答移兵東去，於同月中旬攻破古北口，殺掠懷柔、順義吏民無數，明軍一觸即潰，俺答長驅入內地，營於潞河東二十裡之孤山、汝口等處，直接威脅明朝京師。面對突然殺到的蒙古大軍，明朝京師內外驚懼，明世宗朱厚熜急令兵民及四方應舉武生守城，並飛檄召諸鎮兵勤王。
八月十八日，大同﹑保定﹑延綏﹑河間﹑宣府﹑山西﹑遼陽等七鎮共計五萬援軍先後抵達京師，明世宗朱厚熜任命仇鸞為平虜大將軍，總領諸軍。仇鸞雖然不敢與蒙古軍隊作戰，但劫掠百姓卻是一把好手，在缺少糧餉的情況下，縱兵劫掠百姓，結果導致「民苦之甚於虜」。
而忝居內閣首輔的嚴嵩，更是要求各路將領將堅壁勿戰，聽憑俺答兵在城外擄掠。於是，蒙古軍隊便在明軍眼皮底下，於京城周圍四處劫掠，並讓被俘的宦官楊增給明廷帶去了一封信，信中稱「予我幣，通我貢，即解圍，不者歲一虔爾郭！」
接到書信後，明世宗緊急召見大臣商議如何處置，嚴嵩竟然說出了「所此搶食賊耳，不足患」這樣的驚人之語，徐階等人雖然對嚴世蕃的言論予以了駁斥，但也認為無條件答應俺答汗的條件太過沒面子，於是便又派楊增跑去與俺答汗商議，讓其先行撤軍，之後再在大同就貢市問題進行商談。
八月二十二日，俺答由鞏華城攻諸帝陵寢，轉掠西山、良鄉以西，之後才於次日開始撤軍。據統計，整個庚戌之變期間，「諸州縣報所殘掠人畜二百萬」，而明廷之後也是答應了對方的貢市需求，俺答汗堪稱「滿載而歸」。
如上所述，雖說「土木堡之變」明軍同樣戰敗、且就連皇帝也被俘虜了，但那畢竟是明朝主動出兵抵禦外敵而遭遇的戰敗，且在之後的「北京保衛戰」中找回了場子，而瓦剌可汗脫脫不花和太師也先不久也因內部動蕩而先後主動與明朝議和，說起來倒也不算多麼丟人。而在「庚戌之變」之中，明廷卻是連打都不敢打，任憑蒙古軍隊在眼皮子底下縱兵劫掠。因此，我認為「庚戌之變」明朝遭受的恥辱，要遠甚於「土木堡之變」。