總第一七五〇期；歡迎關注。
曾國藩在道光十九年(1839)至同治十年 (1871)，也就是他28歲至60歲寫過多少 對聯？我信心滿滿地回答：12000副，而且只多不少。這個天文數字恐怕歷史上的任何書法家都難以企及。
曾氏於條幅、中堂、鬥方、橫批、扇面等書法幅式中，尤好寫對聯。什麼時間寫，寫多少，日記中大多有詳細記載。可他統帥湘軍徵戰之初，座船兩次被太平軍繳獲，放在船上的文件(包括日記)遺失殆盡，給統計工作帶來了困難。
曾氏在道光、鹹豐年間共缺日記13年2個月，2年1個月不全或籠統不全，四舍五 入缺日記15年。我從曾氏殘缺日記中統計出他寫對聯6370副，用數學公式推算出他32年寫過12000副對聯。這個數字已打折扣，實際可能要多出上千甚至數千副。
曾氏寄興揮毫，嗜聯成癖，寫對聯最多的一次33副(道光二十一年閏三月初四日)，最多的一月178副(同治七年十月)，最多的一年1214 副(同治七年)。瞧瞧這三組數字，便知天文數字其來有自。
同治元年三月廿五日，曾氏早起到萬壽宮祝賀皇上聖誕，飯後見客五次，又與上海回來的吳竹莊久談，與鄭筱泉下圍棋一局，清理文件若干，給季弟寫信一封，與鄧守之、洪琴西、方存之等交談，一天忙乎下來：「倦甚，不能作事，因寫對聯八付以寄興。」一個人筋疲力盡，啥都不想幹的時候，卻能從即興揮毫中找到樂趣，足見其嗜聯成癖。
曾氏寫這麼多對聯幹什麼？
聯絡宗族(鄉黨)感情
曾氏中進士後，於道光十八年年底回到老家，十九年十一月初二日起程進京，在家鄉待了296天。這期間，他外出連續拜客四次，共計198天，足跡遍布衡陽、耒陽、永興、武岡、新化、安化等十州縣，所拜之處達1200家左右，收到「賀儀」折合銀兩1495.17兩。
新科進士拜客不能兩手空空，曾氏發揮自己的書法特長，走到哪裡寫到哪裡，日記中半天整天寫對聯、寫字的記載有20多處。我統計曾氏這年寫對聯335副，看來這個數字縮水太多。如果拜客1200家半數送對聯，曾氏所寫對聯數保守估算應在600副以上。
曾氏顯赫後，同樣不忘用書法作品聯絡宗族(鄉黨)感情。此時曾氏墨寶已今非昔 比。這種帶著親情又能傳之後世的名人佳作，自然深受宗族鄉黨歡迎。
補貼家庭開支
曾氏道光二十年正月二十八日抵京，四月十七日參加翰林院散館考試，取列二甲十九名。他為官之初，每年法定收入約130兩，實際開銷約600兩，財政赤字非常大。他除了有稍許炭敬(託辭買炭取暖)、冰敬(託辭買冰降暑)、別敬(告別致送)、團拜(同年同鄉)等補貼家用外，常常靠借貸度日，借貸、還貸成了他京城經濟生活的重要內容。
曾氏搞過創收 (賣字)，日記中至少有兩處記載。道光二十一 年閏三月初四日:「早起。飯後寫片子十。至各處接字。旋寫對聯卅餘付、單條數張。午飯後，寫冊頁半開。」道光二十二年十一月二十八日:「因有聯幅不可再遲者，夜深寫十餘紙。」 他在鹹豐二年六月離京前，是否還悄悄幹著賣字的營生，我想這個事情完全有可能。
酬答舊雨新知
曾氏地位高了，求賜墨寶的人越來越多。同治八年四月十七日：未正二刻，越南國陪臣三人來見，一翰林直學士黎峻，字叔嵩，號蓮湖；一鴻瀘寺卿阮思僩，字恂叔，號雲麓；一翰林院侍讀黃並，字偕之，號雲亭，與之筆談良久。 又令阮恂叔錄其近作《過張桓侯故裡》五律一首。申初二刻去。小睡片刻。申正核批稿各簿。酉初三刻寫對聯五付、扁三幅，黎、阮、黃三人面求，故書以贈之也。至夜始書畢，倦甚。
越南使臣到直隸總督府晉見曾氏，因為語言不通用筆交談了很長時間，曾氏還讓其中一人抄錄了自己的詩作。這三名使臣當面求賜墨寶，曾氏連夜寫完，感到十分疲憊。
外國人需要「面求」，老友則主動贈送。同治元年閏八月初九日：早飯後清理文件，旋圍棋一局。朱鐵橋來拜雲仙，即在此早飯。見客四次，又立見者五次。寫掛屏二付、對聯三付，纂聯贈郭雲仙云：「好人半自苦中來，莫圖便益；世事多因忙裡錯，且更從容。」未刻請客，莫子偲、李申夫等，送郭雲仙往上海之行，申刻散。
湘軍創建者之一、親家郭嵩燾(號雲仙)即將赴上海就任蘇松糧儲道，曾氏設宴送行，寫下這副名聯相贈。這之前，在官場上每每格格不入的郭嵩燾被僧格林沁彈劾，受到「降二級調用」處分。曾氏告誡老友，很多差錯都是因為草率應對、顧及不周而犯，應該學會更加從容地面對和處理問題，可謂金玉良言。
同治元年十月十三日：夜，李竹屋來久坐。客去，憤鬱彌甚。二更後，申夫來久談，五點去。是日巳刻寫對聯三付，下款十餘付，皆送竹屋者。
李竹屋何許人也？道光二十七年曾家所請的家庭老師，他教了三個月書堅決不要工資，最後只收了褂料被面等東西，曾氏稱「其人知情知義」，寫信請江蘇巡撫陸建瀛(字立夫)薦館，聞已「在署教讀矣，可喜可慰」。這次李竹屋夜訪，曾氏儘管因戰場吃緊內心十分鬱悶，但還是慷慨送了老西席近20副對聯。
曾氏究竟送過舊雨新知多少對聯，這個數字恐怕不會太小。
慰問前線將領
曾氏喜歡用對聯激勵部屬。鹹豐八年七月十九日：是日賞水師各勇共錢二千二百△△串文，每人二百文。外江勇共六千△百△十△ 名。內湖勇共四千六百△十△名，哨官未賞。營官各賞對一付，其丙辰冬日曾賞對者，此次不賞。
如果水師編制員額與陸軍大體相當，曾氏此次僅營官就需賞二三十副對聯，不知他上次賞過多少人？丙辰即鹹豐六年。曾氏兩年前賞過對聯的人兩年後不再另賞，他記性真好，但不知「丙辰」二字是否有誤？
同治二年二月初六日：早飯後，由大勝關至沅弟雨花臺營盤，凡行三十裡。餘坐亮轎，沅弟騎馬，途次尚可共語。巳刻至營，接見各營哨官，應酬頗久。兄弟鬯談。午刻，柯小泉、錢子密來。中飯後，兄弟久談。念各營官去年辛苦異常，無以勞之，思每人給對聯一付，下半日共寫十七付。
曾氏親臨前線勞軍。他回憶湘軍面對陣地瘟疫盛行，頑強抗擊太平軍內外夾擊，沒有什麼東西犒勞九死一生的將領，就給每個營官寫副對聯吧。初六日「下半日共寫十七付」，初七日「飯後寫對聯二十付」，初八日「飯後寫對聯七付」，初九日「中飯後將對聯四十餘付下款，送各營官。」「下款」即署名鈐印，然後分送44名營官。他們可都是九弟國荃的生死兄弟。
同治二年十月十五日，曾氏在總兵石清吉《稟謝蒙恩賞賜對聯》上批示：據稟已悉。該鎮於四年相見時，已自樸實耐勞，近於「戰守」二事，講求更精。今 歲以四營防守廬州要地，整飭戎行，誅鋤匪類，使大股賊不敢近城，官民多相稱頌。若非以廉儉持躬，以嚴明馭眾，焉能如此？若常持此心，何難煉成名將，儲為大用？發去楹聯，願諸將士益相勸勉，不足言謝也。繳。
曾氏派人送去對聯，慰問總兵石清吉的飛虎軍，石清吉寫信表示感謝，曾氏在信上批示了這段話，肯定、表揚、鼓勵、鞭策，讀來提振士氣，催人奮進。同治三年九月，石清吉陣亡，詔視提督陣亡例賜恤，入祀京師昭忠祠，諡威毅，建專祠。曾氏的對聯和批示，無疑成了石清吉爭做名將、擔當大任的精神力量。
融洽軍地關係
「日日熟唱愛民歌，天和地和又人和。」這是曾氏創作《愛民歌》的最後兩句。曾氏注重搞好軍政軍民關係，尤其是對駐地督撫、鄉紳表現出了應有的尊重和敬意。
鹹豐八年十二月初五日：餘送李甲芸兄弟對聯二付。又諸李同村迎候者，送對五付：曰李煦，號瑞亭，一；曰李均，號平甫，一；曰李沛興，號廉泉，四；曰李福增，號情田，四；曰李丙巽，號緯垣，二。
初四日，曾氏在知府、知縣、幕僚諸人陪同 下，到建昌南城東鄉上塘圩的李甲芸家看藏書。「甲芸買書約萬卷，亂後不毀於賊，亦可喜也......登其樓觀所藏書，亦多佳本。吾邑尚無此巨室耳。」這天晚上他們夜宿李家，初五日早晨起來繼續看 書，下午一點離去時送對聯七副表示感謝，惟不知「一、四、二」何意？可否是另送之銀兩數目？
曾氏丁憂之初奉命出山辦團練，「廁身於不官不紳之間」，「無尺寸之土地，無涓滴之餉源」，受了不少委屈，吃了不少苦頭，學會了感情投資：「作對二付送督撫」(鹹豐八年六月廿八日)，「送宿松紳士十對、縣令一對」(鹹豐十年五月十一日)......以此換來總督、巡撫和鄉紳們的理解支持，為湘軍草創之初渡過難關走向輝煌提供了物質保障。