昨天，我們講了戰國四公子最先出場的孟嘗君，今天我們就講一下趙國的平原君趙勝，相比較於孟嘗君，平原君就顯得真實得多了。
平原君趙勝是趙國的一代雄主趙武靈王的兒子，趙惠文王的幼弟，司馬遷在《史記》中記載「平原君趙勝者，趙之諸公子也。諸子中勝最賢，喜賓客，賓客蓋至者數千人」。
出身於趙國王族的平原君，身份高貴，因此受到了良好的教育。而且趙勝天資聰穎，趙國的諸位王子中表現得最為賢良，憑藉自己身份的優勢和豐厚的家產，其也蓄養了數千門客。
作為王室子弟的人才，平原君先後輔佐自己的哥哥趙惠文王、自己的侄子趙孝成王兩代趙王，在趙國政壇縱橫幾十年，對趙國的政治走向有著重要影響。
平原君輔政時期，正是以併吞天下為目的秦國，同以聯合抗秦以圖自存的關東六國抗衡的關鍵時期。
這一時期，一方面關東六國之間的兼併戰爭依然存在，另一方面面對強大的秦國，關東六國也經常聯合起來以求共抗強秦。
這個時期，因為趙武靈王的胡服騎射改革，趙國疆域擴大，軍力大增。
成為關東六國中國唯一一個能跟秦國硬碰硬掰掰手腕的國家，秦國與趙國的對抗是整個戰國後期的主題。
也正因為如此，秦趙兩國的每一場戰爭都關係到本國的未來走向，兩國戰爭期間的每一位參與者的判斷力都關係到戰爭的勝負。
可惜的是，與自己的對手秦國相比，平原君的表現卻有些差強人意，實事求是地講，平原君也是能力出眾之人，但是其是人才而非大才。
正如三國時期的劉表那樣，若是守平之時，平原君這樣的人必然是一代賢相，可惜他卻處於群雄爭霸的亂世之中，以他的才能便不足以應付這樣的大局面。
也正是如此，趙國才會在他輔政時期由強盛轉向衰落。
在平原君為相時，其被詬病最深的一件事情，便是貪圖韓國的上黨郡，結果引發了那場曠日持久的長平之戰，也正是這場戰爭徹底讓趙國一蹶不振。
262年，秦軍攻克韓國要地野王城( 今河南沁陽縣) ，它是韓國上黨郡( 今山西長治) 和韓國國都( 今河南新鄭) 的重要通道。韓國想獻出上黨郡向秦求和。
上黨郡居民不願降附以苛暴著稱的秦國，又加之上黨距趙國邯鄲只有 300 多裡，因此，上黨郡郡守馮亭拒絕降秦，而是想將禍水東引，將上黨獻給趙國。
若是趙國接受了上黨，秦國必然大怒而將進攻的目標對準趙國，而趙國為了對抗秦國，必然會聯合韓國，趙、韓兩個國家的力量加起來，就能抵抗住秦國了。
但是，對於是否接受上黨的歸附，趙國統治集團內部分為兩派: 以平陽君趙豹為代表的一方反對接受，認為這是「無故之利」，是韓人慾嫁禍於趙。
而趙王和平原君趙勝等卻認為不費一兵一卒而「坐受城邑十七，此大利，不可失也。」最終接受了上黨，結果導致秦趙長平之戰，趙軍被坑殺 40 萬。
由此，司馬遷在《史記·平原君虞卿列傳》中評價說：「平原君，翩翩濁世之佳公子也，然未睹大體，鄙語曰『利令智昏』。平原君貪馮亭邪說，使趙陷長平兵四十餘萬眾，邯鄲幾亡。「
司馬遷的評價影響極大，後世的史家多沿襲此論。
但是，如果將上黨的地理位置與當時的形勢進行綜合分析，就會發現，上黨在趙國西面，地勢高拔，道路艱險，可謂趙國的天然壁壘。
秦據上黨，則攻趙之路暢通，近可威脅太行山東側的趙都邯鄲，遠可以揮兵北上，控制呂梁山與太行山的險徑要塞，截斷趙與代郡、雁門郡、雲中郡等北部地區的聯繫。
所以韓國上黨郡對趙國存亡關係重大。在這種情況下，趙國倘若放棄上黨，無異於將原本有利的防禦之勢拱手讓於秦國，讓秦國可以居高臨下地進攻邯鄲。
因此，與其聽任秦佔領上黨後居高臨下直攻邯鄲，遠不如趙先佔據上黨有利地勢後積極地迎戰。
所謂馮亭獻地不過「欲嫁其禍於趙」，是就事論事而孤立地看待覆雜的歷史現象，這樣的結論是有失偏頗的。
長平之戰失敗的根源在於硬是用紙上談兵的趙括代替了廉頗，犯了陣前換將的大忌，才使四十餘萬眾被坑殺。
當然，這並不代表沒有責任，作為國相，三年的長平之戰其不能審時度勢，面對趙王陣前換將、任由趙括紙上談兵、率意而為的重大失策而不能盡忠直諫，也難辭其咎。
但是，在隨後的邯鄲之戰中，平原君表現得卻十分優異，他先是派遣使者說服了魏國的信陵君和楚王，為趙國贏得兩支援軍。
而後，平原君聽從傳舍吏子李同的建議散盡家財以抗敵、並且身先士卒爭取民心，募得敢死隊幾千人，打退了秦軍的前鋒，為援軍得到來贏得時間。
公元前 257 年，魏楚救兵來到，加之邯鄲城內軍民銘記長平之禍的慘痛教訓，同仇敵愾上下一心，齊力抗秦，最終打退了秦軍，保存了邯鄲城。
所以說，大家在指責平原君招來長平之敗的時候不要忘了，這不是他一個人的責任，而且更不要忘了他在邯鄲之戰的突出表現。
另外再說一個小故事，當年趙國的田部官吏趙奢徵收租稅，趙勝的家中不肯交稅；趙奢用國法處置，殺掉趙勝家中九個管事的人。趙勝非常生氣，想要殺了趙奢。
趙奢便對平原君說：「您是趙國的王室公子，縱容您家而不奉行公事，那麼國法就被削弱，國法削弱則國家弱，國家弱則諸侯發兵入侵。這將使趙國無法存在，您又怎麼能享有這種富貴！
憑您的尊貴，只要奉公守法那麼上下就安定了，上下安定則國強，國強則趙國政權穩固，而您貴為王族，難道會被世人看輕嗎？」
趙勝認為他很賢能，把他推薦給趙王。趙王讓他主管國家稅收，他把稅收工作做得很好，使百姓富裕而國庫充實。
由此可見，平原君此人的容人之量和虛心納諫的性格，總的來說，平原君為相但也確有不少失誤，但也對趙國立下汗馬功勞。
其門下賓客數千人，但遠未達到知人善任，為國舉才的地步。加上本身的貴族出身，使其無法體恤下情，了解百姓疾苦。
雖然其才智有限，戰略謀劃差強人意。不過心胸寬廣，能從大局出發，卻有容人之量。能虛心接受別人的意見，聞過即改，也彌補了其才智有限的不足。
所以說，平原君只是生錯了時代，若是承平之時，其必然是一代賢相，而身處亂世，其才能卻是不足與拒強敵，這才被人所詬病。