古人沒有拼音，那麼如何注音呢？最常用的方法叫做「反切法」。
朱熹的《四書集注》有「澳,於六反」這樣的話，這是在給「澳」注音。反切法，就是用兩個大家熟悉的字給一個不熟悉的字注音，取第一個字的聲母，取第二個字的韻母和聲調。例如：
矣，於紀切。
注意，古代讀音與現代略有區別，「紀」為三聲(jǐ)，在《百家姓》裡，「紀」作為姓應該讀三聲，例如紀曉嵐。
舉一些例子：
器，去冀切。
收，式州切。
「切」也可以寫作「反」，例如上文的「於紀切」可以寫為「於紀反」。
漢字的讀音在漫長的歷史中不斷演化，一個字在各個朝代的讀音可能不同。中國幅員遼闊，同一時期，漢字在各地的讀音也可能不同。我們現在看到的切反法通常表示某個朝代在首都的讀音，也就是官方語言的讀音。
古代讀音可能和現代讀音不同。例如唐朝賀知章的《回鄉偶書》，詩句中紅色的字在唐朝押韻，現在為了押韻，我們仍使用「衰」的古代讀音cuī。
古代的一些讀音，在現代普通話裡已經找不到了，在某些方言裡存在，或者在京劇念白裡存在。清朝人車萬育寫了《聲律啟蒙》，裡面一些詞句在清朝合轍押韻，在現代普通話裡不再押韻。以下句子中紅色的字在清朝是押韻的。
崖，在普通話讀作yá，在清朝讀作ái，現在臺灣仍然讀作ái。
鞋，在普通話讀作xié，在清朝讀作xiái，在京劇念白讀作xiái，普通話無此讀音。
喈/街，在普通話讀作jiē，在清朝讀作jiāi，在京劇念白讀作jiāi，普通話無此讀音。
心，在京劇念白中讀作sīn，思林切，普通話無此讀音。
書，在京劇念白中讀作shǖ，商居切，普通話無此讀音。
掌握了反切法，可以更好地學習古文。如果你已經掌握了，試試看，以下字應該怎麼讀。
魑，抽知切
邕，於容切
贛，古暗切
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