隨著大不列顛的堅船利炮，英語迅速佔領了部分非洲、北美、整個澳洲，其他拉丁語系如西班牙語和葡萄牙語則統治了整個拉丁美洲。就連亞洲很多國家也逐漸走向了拉丁字母話，最典型國家就是越南的文字，完全西化。
但是以中國為首的漢文化主流，始終扛著東方文化核心載體大旗，「師夷長技以制夷」的思潮出現，使得我們也面臨拉丁化的危險，但最終還是堅持漢學為體，西學為用，巧妙的消化了拉丁化文字入侵，僅讓它成為漢語注音的工具出現。
漢字注音之爭，筆畫和字母誰贏了？
近代的漢字注音，出現了兩種形式，一種拉丁字母，一種類似假名的漢字偏旁(其他的注音方式鑑於歷史影響和地位，這裡不做介紹)。這兩種方式出現後，有過爭議，但誰也沒徹底消滅誰，在歷史彎道，都存活了下來，也算是為漢文化發展提供了多元的研究價值。
1892年，盧戇章主張保留漢字為主體的前提下，創製的「中國切音新字」，並出版了《一目了然初階》，用拉丁字母及其變體來拼廈門方言，聲韻雙拼，左右橫寫，聲母在右，韻母在左（這個順序與現在拼音是相反的），另加鼻音符號和聲調符號。1900年，從日本回國的王照，受日本萬葉假名的啟發，採用漢字筆畫作為注音基礎，聲韻雙拼，總結後發表《官話合聲字母》。
注音大戰，筆畫贏得一局
當時由於尚未統一標準的普通話出現，以南京、蘇州、福建、廣東、北京等地方言為主體的注音方案五花八門。迫切需要一個規範化的注音標準。1913年，北京召開統一讀音會，你定了一套注音字母，並確定了「標準國音」，這套注音字母共39個，採用了漢字筆畫的形式，但是僅作為讀音標註，並不能成為拼音文字。
1918年，北洋政府教育部頒布的漢語注音符號（基於章太炎的紐文、韻文注音系統）
怎麼樣？是不是看著有點懵？是不是和日本片假名有些像？很多不懂的小夥伴經常把它當成日文。這種注音符號通常以古文，或者象形文字的片段修改而成，採用形表、形聲字的原始古文字來代表，筆畫最少，簡潔形象。注音符號和漢語拼音都能表示漢字的讀音，是我們學習文字的基礎工具之一。注音符號和拼音是可以互相轉換的。
字母扳回一局
五四運動期間，一些人提出漢字拉丁化，主張「從根本廢除象形文字，用拉丁字母文字替代它」，推廣這股思潮的人，在當時可不是無名之輩，都是名師大家，社會名流。1928年，正式公布《國語羅馬字拼音法式》，作為「國音字母第二式」，用於給漢字注音和統一國語，「與注音字母兩相對照，以為國音推行之助」，有別於國語注音字母ㄅ、ㄆ、ㄇ、ㄈ 等。特點是用羅馬字母變化表示聲調。如 iou（幽），you（由），yeou（有），yow（佑）。
但是這種注音字母並未推廣開來，比這更早的威妥瑪式拼音法都比它應用廣泛。
其實很早就有傳教士研究拉丁字母注音法，這裡不得不提到《威妥瑪式拼音法》，很明顯，這個發明人叫威妥瑪，英國人，但他不是傳教士，是駐華公使，工作原因，需要負責官方信息渠道的交流溝通。與人整理合編一套注音規則，也就是「威氏拼音」,也稱「韋氏拼音」，從1867年開始，這套拼音成為外國人學習漢語的注音工具書開始，直到1956年我們現在使用標準漢語拼音才取代它。
一般來說，注音符號轉換為漢語拼音，可以直接將每個注音符號轉換為對應的漢語拼音符號即可，現在我們使用的新華字典中每個字的後面，都還有這種漢語注音符號，中國臺灣省目前還在用這種注音符號，手機或鍵盤上的輸入標記都可以看到。
1955年周有光提出漢語拼音方案三原則：拉丁化、音素化、口語化，並根據這個原則制定了漢語拼音方案，1958年全國人民代表大會批准的「中文羅馬字母拼寫法」，正式確立了至今仍在使用的漢字注音方案。
漢語注音是漢語繼承和發展的一大進步，這一大步走過幾千年，但是從來未曾放棄自己初衷，用同一種聲音，同一種文字去交流，無論如何變遷，使用漢字的我們，始終是緊密結合在一起的。