課堂上，有個學生突然提問：「為什麼地圖上的方位是上北下南，北方為什麼一定要在上面，這有什麼道理？」
年輕的老師被問得有點措手不及，這……這該怎麼解釋好呢？
在早期的地圖中，其實有將南方當成地圖的頂端，也有「以東為上」進行標註的。直到最近的數百年，地圖才一致「以北為上」。
有天文學家表示：「在宇宙中，其實沒有真正意義上的上下方位區分。」
也就是說，沒有任何一個方向，是地球的上方。而「以北為上」，從一定程度上則是出於人們的某種文化觀念。
比如，1569年，麥克託製作地圖時，當時歐洲人對於地球的探索大多集中在北半球，北半球相對南半球有著更多的土地和人口，也許是在心理上基於對「北」的一種褒揚，繪出的地圖就將「北」放在了上面。
於是，麥克託的地圖後來就成為了地圖製作史上「以北為上」的分水嶺。
而在我國古代，因皇宮居於北方，「以北為上」似乎也就不難理解了。
又有孩子問：那麼地圖有什麼用呢？
最好的答案是：通過地圖，了解我們所處的位置，是一項基本的生存技能。
教育學家指出，讓孩子從小把「世界」裝進腦海，這對能提高孩子的空間想像力，提高對世界的認知，拓展視野，特別有好處。
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