孫皓輝先生所著小說《大秦帝國》，為我們展現秦國從受人宰割的西北邊陲之國，一步步成長為天下強國，並實現「橫掃六合」宏圖偉大業的波瀾壯闊的歷史故事。
而小說的截取時間，就是戰國時代，「大爭之世」。
戰國者，與之前的春秋時代一樣，都是後世史家對東周這段歷史時期的再次劃分，「戰國」一名取自於西漢劉向所編注的《戰國策》，意為「列國熱衷於兼併戰爭」。
戰國時代，從公元前476年至公元前221年，二百五十多年的歷史，在中國歷史上佔有極其重要的地位。結合《史記》、《戰國策》、《資治通鑑》以及《戰國史》等史學著作，我們可以窺見戰國時代的重要性。
戰國時代，是重大變革和發展時期
明末清初著名思想家王夫之，在《讀通鑑論》中，稱戰國時代為「古今一大變革之會」。
經濟決定上層建築，而農業是中國數千年立國之本。戰國時代，由於鐵製家具的使用，更多的荒地被開墾，農業生產效率提高，水利灌溉得到進一步開發，並且有條件的列國，都推行「一年兩熟」的農作物種植模式。農田糧食產量有了很大增加，使得人口也在增長，五口以上的小農之家湧現。
農業經濟發展，制度措施就要跟上。
西周、春秋早中期，普遍採取的「井田制」，徹底退出歷史舞臺。戰國時代，各國都進行了農業改革，「廢井田，開阡陌」，將農田授予農夫。
魏、韓、趙等國先後推行按戶籍「良民」身份授田的制度，規定一夫授田百畝（戰國尺度較短，畝制與後世不同。折算起來，一百畝相當於後世三十多畝）。趙國甚至採用「二百四十步為畝」，給予農夫更大面積的農田，而商鞅變法時，便採用這種大畝制。
自耕家成為君主政權王國的基礎，小農經濟成為國家的基礎，並延續至清朝末年。
隨著小農經濟成為王國基礎，各國政權組織也相應發生了變革，原來貴族使用家臣來統治的體制逐漸瓦解，開始推行「俸祿制」和「上計制」（年終考核）的官僚組織。國君選拔任用人才的渠道更寬，集中權力、創建中央集權的君主專制政體初步出現。
此時各國已出現「郡縣制」，「郡守」成為一郡首長，「郡縣」陸續成為徵兵的地方單位。
戰國時代，是戰爭出現變革的時期
當年，春秋時代，各國意在爭霸，「春秋五霸」你方唱罷我登場，小國夾在大國之間，左右搖擺，組成聯盟，進行爭霸戰爭。
而戰國時代，各國不再圖「霸主」虛名，意在兼併土地，攻佔領土。
家業發展、人口增加、郡縣出現、中央集權，使戰國時代徵兵更加容易，戰爭規模進一步擴大，而戰爭持續時間、兵員損耗驚人，一場戰爭往往會持續數月，甚至一年以上。而戰爭陣亡士卒，往往要以數萬計，諸如秦攻韓宜陽之戰、秦攻趙長平之戰，兵員死亡均在數十萬人以上。
而戰爭的形式，也由講究誠信、列陣而戰的「君子戰」，變成極盡所能，使用陰謀詭計的「小人戰」。
在戰爭進行的同時，各國還加以「合縱」、「連橫」，進行政治較量：國無常勢，義無常存，今天這幾個國家聯合在一起，明天那幾個國家聯合在一塊。山東六國昨天還在一同攻秦，今天就被秦國逐一拆散，紛紛與秦國結盟，攻打「友邦」。
戰國時代，結盟成為遊戲，盟書成為廢紙。
（戰國時代戰爭場景）
戰國時代，是百家爭鳴的時期
隨著社會經濟、政治上重大變革和發展的需要，相應地文化學術也出現了「百家爭鳴」現象：儒家、墨家、道家、法家、縱橫家、名家、陰陽有、農家、雜家分別站在不同立場，從各個方面提出了不同的建國方略、一統天下的方法。
代表人物或著書立說，或聚徒講學，或向君主遊說，並就許多問題進行激烈的辯論，成功運用各家學說為我所用的秦國，是典型的「學以致用」的諸侯國。
秦國先是用商鞅法家，進行果決徹底的變法，不惜觸犯舊勢力權貴利益，強力推行變法之策。
緊接著，秦國又引入縱橫家張儀，進行「外交為主，戰爭為輔」的戰略，秦國「得三川之地，西並巴蜀，北收上郡，南取漢中」，進一步奠定了富強的基礎。
再後來，秦國又採取範雎「遠交近攻」之策，不斷鯨吞蠶食韓、魏、楚之地，將領土地擴大數倍，直至秦始皇統一六國。
結語
二千二百年以前的戰國時代，是中國歷史上關鍵性的重大變革和發展時期，無論經濟、政治、文化等各方面，都有著重大的變革和發展，這種變革和發展的影響十分深遠，可以說直到今天。
戰國時代，是合縱連橫的戰爭時期，是從分裂割據走向統一的時期，是百家爭鳴、英才輩出的時期，其中豐富的歷史經驗和深刻歷史教訓，都值得我們今天認真分析和深入探討。