贈人以財，不若贈人善言。黃金雖貴，用之則窮；善言於心，終身為寶。一切神仙真人，皆以無上要言得成道果。子能持是說，普告眾生，令得奉行，獲福無量。
《太上感應篇》又稱《感應篇》，在道教典籍中這一部經書篇幅雖短，但知名度卻並不亞於《道德經》的道經。北宋末年被宋徽宗賜封為虛靜先生的正一道第三十代天師張繼先曾為《太上感應篇》作頌，其頌文曰：「人之一性，湛然圓寂。涉境對動，種種皆妄。一念失正，即是地獄。敬誦斯文，發立汗下。煨燼心火，馴服氣馬。既以自鏡，且告來者」。這篇頌文也被收錄在《道藏》中，題為《虛靜天師頌》。於此可見《太上感應篇》在道教中地位重要之一斑。由於作者極力倡導在世俗生活中行善去惡，因而這部道經又被人們當作善書，並被尊為「善書之首」被廣泛傳播。
《太上感應篇》的宗旨為勸人遵守道德規範，時刻止惡修善，自利利他。告誡人們福報與惡報皆有上神司掌。本書特別強調道教的因果觀念：承負法則。
《太上感應篇》開篇16字為全文之綱領：「禍福無門，惟人自召；善惡報應，如影隨形。」這四句話亦是全經的宗旨所在。它向人們揭示了善惡與福禍之間的因果聯繫。而人自身的行為則是實現這種因果聯繫的關鍵。即所謂行善召福，行惡召禍，而善惡與福禍之間的因果對應關係則是昭然若揭，絲毫不爽的。天尊在《四十九章經》中說：子勿包禍心，損害於一切。眾生初未覺，神明悉已知。危人還自危，枉彼還自枉。天堂及地獄，一切由心造。
為了讓世人明白是非，有效地勸誡行善去惡，《太上感應篇》詳陳了二十多條善行和一百六十多條惡行，用以作為世人行善去惡的資鑑。與此同時，《太上感應篇》還告知世人，凡人所做罪惡之事，神明盡知，並有專門掌管巡查、稽考和登錄世人罪惡職責的天神，諸如司過之神、三臺北鬥神君、三屍神與灶神等，這些神明會將世人所犯罪惡纖毫不差地記錄下來，上秉天曹，並依照其所犯罪惡行為的輕重多少，對其施以相應的減紀奪算（人活十二年為一紀，活百日為一算）等懲罰。當世人由於造作諸惡而遭受懲罰之後，其生活便會日趨貧耗，多逢憂患，並且為他人所厭惡，刑禍與災星也會常與之相伴，而吉慶則會與之遠離，造惡之人被懲罰到極點便會喪失性命，即使本人算盡而死，若仍有餘責，還會殃及後世子孫，以抵其罪。從而以此來警誡世人不要肆無忌憚地造作諸惡。種種無名是苦根，明理如法，我們才知道有所為有所不為。
《太上感應篇》修身立命，獲取福報資糧的法寶，書中從為人處事、從政經商、家庭生活以及人與自然關係等幾大領域描述了人們容易犯下的種種惡行，給世人提供去惡的鑑戒，《太上感應篇》中用了相當大的篇幅來描述人們在世俗生活中經常犯下的種種惡行，其內容幾乎涉及到世俗生活的方方面面，這裡，可以粗略地把它們劃分為為人處世、從政經商、家庭生活以及人與自然關係等幾大領域。總而言之：是道則進，非道則退。
起心動念，法界皆知。關於世人所犯惡行，《太上感應篇》先用「非義而動，背理而行」兩句統而言之，繼而又細陳其詳。例如，在為人處事方面，《太上感應篇》便指出「以惡為能，忍作殘害，陰賊良善，叛其所事，虛誣詐偽，剛強不仁……」等惡行。
在從官方、職場、經商方面，《太上感應篇》則指出「是非不當，向背乖宜，虐下取功，諂上希旨，受恩不感，含怨不休，輕蔑天民，擾亂國政，賞及非義，刑及無辜，傾人奪位，巧詐求遷，賞罰不平，苛虐其下，短尺狹度，輕秤小升，以偽雜真，採取奸利……」等惡行。
在六親眷屬、家庭生活方面，《太上感應篇》則指出「牴觸父兄，違父母訓，骨肉忿爭，男不忠良，女不柔順，不和其室，不敬其夫，每好矜誇，常行妒忌，無行於妻子，失禮於舅姑……」等惡行。
在人與其他眾生、自然生態關係方面，《太上感應篇》則指出「射飛逐走，發蟄驚棲，填穴覆巢，傷胎破卵，用藥殺樹，春月燎獵，無故殺龜打蛇……」等惡行。凡此種種，不一而足。細觀這些惡行的內容，幾乎都是與人們的日常生活息息相關的。這也充分顯示出《太上感應篇》注重求道者在世俗生活中錘鍊道德，增長道行的德育理念和道學觀點。齊同慈愛，異骨成親。
作為一部道經和勸善之書，《太上感應篇》不僅告誡求道者，「欲求長生，先須避過」，而且還懇切地勸導他們「欲求成仙，還當立善」。讓世人明白：道是天上神仙本，德是人間富貴根。
人有一善，百神俱泰。人有十善，司命儲算。人有百善，東華注名。人有千善，福及七祖，死魂為仙，萬善既備，玉符下迎，千神來朝，白日登宸。《太上感應篇》曰：「欲求天仙者，當立一千三百善；欲求地仙者，當立三百善。」關於世人所立善行，《太上感應篇》先用「是道則進，非道則退」兩句統而言之，繼而又細陳其詳。諸如：「不履邪徑，不欺暗室；積德累功，慈心於物；忠孝友悌，正己化人；矜孤恤寡，敬老懷幼；昆蟲草木，猶不可傷。宜憫人之兇，樂人之善，濟人之急，救人之危。見人之得，如己之得，見人之失，如己之失，不彰人短，不炫己長，遏惡揚善，推多取少，受辱不怨，受寵若驚，施恩不求報，與人不追悔……」等等。顯然，這些善行也是與世人的日常生活密不可分的，在行走坐臥、待人接物都體現出自己的慈儉讓。
人身難得，中土難生，正法難遇。《太上感應篇》不僅敦促人們在日常生活中去孜孜不倦地行善去惡，錘鍊道德，增長道行，而且在這一過程中，它尤為重視心念的作用。其文曰：「夫心起於善，善雖未為，而吉神已隨之；或心起於惡，惡雖未為，而兇神已隨之」。可見，《太上感應篇》所主張的是一種個體發自內心深處的、真實自願的道德教育觀，唯其如此，道德教育方能見到實效。倘若道德教育是一種違背個體內心意願的外在強制性行為，那麼這種道德教育自然是虛假的，也註定會以失敗告終。從道教的觀點看，神明對於世人善惡的判別正是從其起心動念處入手的，而世人的福禍臧否也是從其心念中生發而來的，所以發心很重要。
《太上感應篇》不僅注重品行兼備，遏惡揚善，但TA還是熱切地鼓勵那些曾經做過惡事的人要儘快改過遷善，轉禍為福。即所謂：「其有曾行惡事，後自改悔，諸惡莫作，眾善奉行，久久必獲吉慶，所謂轉禍為福也」。禍兮福所倚，福兮禍所伏。
人非聖賢孰能無過，過而能改善莫大焉。人的道德完善乃是一個長期反覆的過程，不可能一蹴而就，道德教育理應為人們留下充足的改過自新的機會，要允許人們犯錯誤。在道德教育上我們應堅持「從緊入手，從寬處理」的原則，既要有「勿以善小而不為，勿以惡小而為之」的緊迫感，堅持杜絕「有心之惡」，又要有寬宏大量的胸懷和氣度，要能夠容忍「無心之惡」，並給予犯過者以「棄惡從善」的機會。這裡，《太上感應篇》也告訴我們，在道德教育上，再晚的開始都不算晚，只要誠心改過，真心為善，持之以恆，德行和修養必定會逐步提高，最終也必定會得到神明的護佑，從而得享吉慶，轉禍為福。行善去惡不能只停留在口頭，關鍵在於實踐。此為《太上感應篇》道德教育之最精微要義，正知正見正行能化解一切災厄，功到自然成。
《太上感應篇》結尾勸戒勉勵世人：「故吉人語善、視善、行善，一日有三善，三年天必降之福。兇人語惡、視惡、行惡，一日有三惡，三年天必降之禍。胡不勉而行之」。兩個「必」字已經非常的明確表明，這種神仙監督、天降福禍、善惡有報的必然性。當人們明白了「行善召福，為惡召禍」的道理後，最終必須要將這一道理落實到個人的日常生活實踐中，並要堅持不懈，持之以恆地去奉行這一道理，這樣才能獲得行善去惡的真實效果，整個人的能量、磁場、應緣、命運也有很好的轉變。
尊道貴德，知行合一，這也恰恰是道德教育的關鍵所在。古人云：「說得十丈，不如行得一寸。」我們即使明白了再多的德育道理，卻一絲一毫也應用和貫徹不到個人的日常生活實踐中，即不去「勉而行之」，那麼，我們的道德修養水平始終是難以得到提高的，而我們也永遠不會體味到人由於道德修養水平不斷提高而享受到的無窮樂趣，最終也只不過是停留在畫餅充飢或臨淵羨魚的層次而已。在這種狀態下，倘若還希冀可以僥倖實現《太上感應篇》中所指向的「趨福避禍」與「長生成仙」等更高層次上的目標，那顯然是一種自欺欺人與痴心妄想式的愚蠢行徑了。欲修仙道，先修人道；人道不修，仙道遠矣。
《太上感應篇》作為一部著名的道教典籍和中國古代最有名的「善書」，主張人們應立足世俗生活，行善去惡，積德累功，從而實現趨福避禍，長生成仙的人生目標。《太上感應篇》這種重視在世俗生活中通過真實持久的道德實踐來修養身心，增長道德的德育觀點，對我們當今的一般道德教育而言仍是頗具啟發意義的。我們當積極地從這一中國古代優秀的道德教育思想中汲取養料，從而不斷推進當前道德教育理論體系和實踐模式的發展與完善，為構建和諧社會貢獻自己的一份力量。
人心不靜，驚擾其神，執著萬物，戀於得失。乃至趨炎奉勢，迷失本心。不知罪福皆由自造，眛理欺心。祈福祈生，卻不曉皈依之路，竟至墮於旁門，實可悲哉！我今為你等宣講感應真文，你且仔細記下，傳與世間，令使凡俗知道，依次而行，則可超生。乃至仙冊留名，神升上界。
太上感應篇原文
太上曰：禍福無門，惟人自召；善惡之報，如影隨形。
是以天地有司過之神，依人所犯輕重，以奪人算。算減則貧耗，多逢憂患，人皆惡之，刑禍隨之，吉慶避之，惡星災之，算盡則死。
又有三臺北鬥神君，在人頭上，錄人罪惡，奪其紀算。又有三屍神，在人身中，每到庚申日，輒上詣天曹，言人罪過。月晦之日，灶神亦然。
凡人有過，大則奪紀，小則奪算。其過大小，有數百事，欲求長生者，先須避之。
是道則進，非道則退；不履邪徑，不欺暗室；積德累功，慈心於物；忠孝友悌，正己化人；矜孤恤寡，敬老懷幼；昆蟲草木，猶不可傷。宜憫人之兇，樂人之善，濟人之急，救人之危。見人之得，如己之得；見人之失，如己之失。不彰人短，不炫己長，遏惡揚善，推多取少。受辱不怨，受寵若驚，施恩不求報，與人不追悔。
所謂善人，人皆敬之，天道佑之，福祿隨之，眾邪遠之，神靈衛之，所作必成，神仙可冀。欲求天仙者，當立一千三百善。欲求地仙者，當立三百善。
苟或非義而動，背理而行；以惡為能，忍作殘害；陰賊良善，暗侮君親；慢其先生，叛其所事；誑諸無識，謗諸同學；虛誣詐偽，攻訐宗親；剛強不仁，狠戾自用。
是非不當，向背乖宜；虐下取功，諂上希旨；受恩不感，念怨不休；輕蔑天民，擾亂國政；賞及非義，刑及無辜；殺人取財，傾人取位；誅降戮服，貶正排賢；凌孤逼寡，棄法受賂；以直為曲，以曲為直；入輕為重，見殺加怒；知過不改，見善不為；自罪引他，壅塞方術；訕謗聖賢，侵凌道德。
射飛逐走，發蟄驚棲；填穴覆巢，傷胎破卵；願人有失，毀人成功；危人自安，減人自益；以惡易好，以私廢公；竊人之能，蔽人之善；形人之醜，訐人之私；耗人貨財，離人骨肉；侵人所愛，助人為非；逞志作威，辱人求勝；敗人苗稼，破人婚姻。
苟富而驕，苟免無恥；認恩推過，嫁禍賣惡；沽買虛譽，包貯險心；挫人所長，護己所短；乘威迫脅，縱暴殺傷；無故剪裁，非禮烹宰；散棄五穀，勞擾眾生；破人之家，取其財寶；決水放火，以害民居；紊亂規模，以敗人功；損人器物，以窮人用。
見他榮貴，願他流貶；見他富有，願他破散；見他色美，起心私之；負他貨財，願他身死；幹求不遂，便生咒恨；見他失便，便說他過；見他體相不具而笑之，見他才能可稱而抑之。
埋蠱厭人，用藥殺樹；恚怒師傅，牴觸父兄；強取強求，好侵好奪；擄掠致富，巧詐求遷；賞罰不平，逸樂過節；苛虐其下，恐嚇於他。
怨天尤人，呵風罵雨；鬥合爭訟，妄逐朋黨；用妻妾語，違父母訓；得新忘故，口是心非；貪冒於財，欺罔其上；造作惡語，讒毀平人；毀人稱直，罵神稱正；棄順效逆，背親向疏；指天地以證鄙懷，引神明而鑑猥事。
施與後悔，假借不還；分外營求，力上施設；淫慾過度，心毒貌慈；穢食餵人，左道惑眾；短尺狹度，輕秤小升；以偽雜真，採取奸利；壓良為賤，謾驀愚人；貪婪無厭，咒詛求直。
嗜酒悖亂，骨肉忿爭；男不忠良，女不柔順；不和其室，不敬其夫；每好矜誇，常行妒忌；無行於妻子，失禮於舅姑；輕慢先靈，違逆上命；作為無益，懷挾外心；自咒咒他，偏憎偏愛。
越井越灶，跳食跳人；損子墮胎，行多隱僻；晦臘歌舞，朔旦號怒；對北涕唾及溺，對灶吟詠及哭；又以灶火燒香，穢柴作食；夜起裸露，八節行刑；唾流星，指虹霓；輒指三光，久視日月；春月燎獵，對北惡罵；無故殺龜打蛇。
如是等罪，司命隨其輕重，奪其紀算，算盡則死。死有餘責，乃殃及子孫。又諸橫取人財者，乃計其妻子家口以當之，漸至死喪。若不死喪，則有水火盜賊、遺亡器物、疾病口舌諸事，以當妄取之值。又枉殺人者，是易刀兵而相殺也。取非義之財者，譬如漏脯救飢、鴆酒止渴，非不暫飽，死亦及之。
夫心起於善，善雖未為，而吉神已隨之。或心起於惡，惡雖未為，而兇神已隨之。其有曾行惡事，後自改悔，諸惡莫作，眾善奉行，久久必獲吉慶，所謂轉禍為福也。
故吉人語善、視善、行善，一日有三善，三年天必降之福。兇人語惡、視惡、行惡，一日有三惡，三年天必降之禍。胡不勉而行之？
太上感應篇竟
文昌帝君曾經說過：「世人每日清晨誦持感應篇一遍，可以消愆滅罪；感應篇行之三年，萬罪消滅；行之四年，百福皆集；行之七年，子孫賢明，榮登科第；行之十年，壽命延長；行之十五年，萬事如意；行之二十年，子孫為卿相；行之三十年，注名仙籍；行之五十年天神恭敬，名列仙班」。