眾所周知，卡西姆·蘇萊曼尼成為近期的軍事熱點人物，對於他神秘的身世，軍迷和非軍迷也有興趣不斷地探知，以便更好地了解這名伊朗少將的傳奇人生。關於卡西姆·蘇萊曼尼的爭論不少，是好是壞、是忠是奸，等等，都沒有定論。另外一個還沒有定論的疑問是，卡西姆·蘇萊曼尼到底是不是伊朗二號人物？
在探尋卡西姆·蘇萊曼尼的人物排位之前，我們可以先來研究一下他的軍旅生涯。在他40年軍旅生涯之前，少將的人生可以說是乏善可陳。1957年3月11日，卡西姆·蘇萊曼尼出生於克爾曼省的拉波爾村，當過泥瓦匠和紡織工人，儘管處於社會底層，但是在思想上傾向於阿亞圖拉·霍梅尼。
卡西姆·蘇萊曼尼的人生從他的軍旅生涯開始閃亮。1979年，卡西姆·蘇萊曼尼加入阿亞圖拉·霍梅尼創建的「500人團」（某衛隊的前身），擔負霍梅尼的保鏢。據外媒報導，他很少參加訓練，但進步很快。看得出來，卡西姆·蘇萊曼尼是個軍事天才。在卡西姆·蘇萊曼尼早期的衛隊生涯中，曾駐紮在伊朗西北部參與鎮壓了西亞塞拜然省的庫德分離主義起義。
1980年9月22日，薩達姆·海珊入侵伊朗，引發兩伊戰爭。卡西姆·蘇萊曼尼以中尉身份參加新組建的某衛隊參戰，多次執行敵後偵察任務，立下了一些戰功。1987年3月11日，伊朗國家最高安全委員會提拔卡西姆·蘇萊曼尼擔任第41塔哈拉拉赫旅（Tharallah）指揮官，30歲就當上了二級準將級別的部隊主官，他的軍旅生涯開始走向輝煌。
1988年7月26日，薩達姆在兩伊戰爭即將停火的前六天將伊朗流亡者組成「民族解放軍」，佔領了伊朗邊境小鎮伊斯蘭巴德-阿爾·阿爾卜，並繼續向伊朗縱深挺進，卡西姆·蘇萊曼尼率近萬名某衛隊進行反攻，並切斷「民族解放軍」的補給線，僅用3天時間就全殲了敵軍，體現了他的指揮才能和某衛隊強大的戰鬥力。
1990年代，蘇萊曼尼擔任駐東南部克爾曼某衛隊指揮官，負責打擊阿富汗「金新月」地區向土耳其和歐洲的販毒活動，敢於出動戰鬥機打擊毒販，又一次向世界展示了自己的鐵血手腕。
卡西姆·蘇萊曼尼的最高光軍旅生涯是在「聖城旅」，他在2000年親手組建的某衛隊特種部隊——「耶路撒冷旅」（後改名「聖城旅」），他親自擔任旅長。早在1987年，卡西姆·蘇萊曼尼就已經當上旅長，此時再指揮這支1.5 萬人的特種部隊，其實是有「高職低配」的意味，體現的是對於特種作戰和情報作戰的高度重視。
「聖城旅」囊括了某衛隊的精英，任務範圍涉及伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、約旦、中亞、歐洲和非洲。白宮前安全官員理察·克拉克認為蘇萊曼尼的特長是為外派特工設計五花八門的假身份，潛伏和滲透到其他國家服務於伊朗的利益。
2003年，卡西姆·蘇萊曼尼派遣大批「聖城旅」特工進入伊拉克南部，支持當地的「馬赫迪軍」與美軍對抗。時任駐伊美軍最高指揮官大衛·彼得雷烏斯上將認為，「聖城旅」訓練和武裝的伊拉克武裝導致美軍士兵傷亡慘重。聯合國第1747號決議制裁的伊朗軍政高官當中，卡西姆·蘇萊曼尼就是其中之一，他在美國的財產因此被凍結，還殃及了其他「聖城旅」高級官員的在美財產。
2014年8月，卡西姆·蘇萊馬尼從「聖城旅」旅長崗位上卸任，他的親密下屬海珊·哈馬達尼接任。儘管離開了「聖城旅」，但是卡西姆·蘇萊馬尼實際上仍是「聖城旅」的「太上皇」，甚至是某衛隊的影子統帥。2015年，卡西姆·蘇萊曼尼終於被哈梅內伊晉升為少將軍銜，距離他的二級準將軍銜，已經過去了整整28年。
我們研究完卡西姆·蘇萊曼尼的軍旅生涯，似乎很難把他與「二號人物」這個概念聯繫起來，他軍銜只是少將，儘管伊朗和平時期最高軍銜就是少將，他只是一個旅長，並非某衛隊總司令。帶著這些疑問，我們來看看卡西姆·蘇萊曼尼是如何成為「二號人物」的。
卡西姆·蘇萊曼尼的「二號人物」定性，首先來自一些國際關係和軍事學者。比如，哈佛大學中東問題研究人員馬吉德·拉弗扎德，他認為卡西姆·蘇萊曼尼是繼哈梅內伊之後的第二權威，他在事實上對哈梅內伊的外交政策有很大影響。但是，馬吉德·拉弗扎德的論據，只能證明卡西姆·蘇萊曼尼是繼哈梅內伊信任的謀士，儘管能夠影響哈梅內伊，但是發號施令的並不是卡西姆·蘇萊曼尼。這不禁讓我們聯想起美國尼克森時代的國家安全顧問基辛格，博士當時是美國的二號人物嗎？基辛格不受參眾兩院的掣肘嗎？另外，我們還可以參考《雍正王朝》裡面的鄔先生，他也對四阿哥的奪嫡有很大影響，他是雍正朝的二號人物嗎？
卡西姆·蘇萊曼尼的「二號人物」定性，還來自於民意調查。《華爾街日報》2018年曾經報導，美國馬裡蘭大學國際和安全研究中心進行的一項民調顯示，64.7%的伊朗人非常認同卡西姆·蘇萊曼尼，同期非常認同伊朗總統魯哈尼的只有23.5%。可以看出，蘇萊曼尼生前被伊朗人視為強硬保守派代表，在伊朗國內外出現動蕩之時，他的支持率會大幅上升。但是，卡西姆·蘇萊曼尼只是個強硬派，強硬派容易收穫民意，但是手中的權力到底有多大，對於國家發展走向能夠施加多大影響，在外交政策之外的經濟、科技、教育、醫療、文化領域的話語權有多大，現在來看真的要打一個大問號。畢竟，外交只是國家工作的一小部分，而且卡西姆·蘇萊曼尼在外交領域也只是對哈梅內伊「施加影響」，哈梅內伊最終聽不聽他的諫言，也要打上大大的問號。
卡西姆·蘇萊曼尼的「二號人物」定性，還來自於照片。有網友表示，卡西姆·蘇萊曼尼的畫像在伊朗國家一些場合與哈梅內伊並列懸掛，本文作者沒有找到這樣的照片，卻找到很多卡西姆·蘇萊曼尼伴隨哈梅內伊左右的照片，其實也能夠顯示出卡西姆·蘇萊曼尼在伊朗國內的地位。
經過一番研究，其實也很難定性卡西姆·蘇萊曼尼就是伊朗的二號人物，畢竟沒有哪國法律對此作出具體的規定。現在的實際情況是，無論卡西姆·蘇萊曼尼是二號人物，還是二十、二百號人物，他都已經離開了人世，「聖城旅」也將在海珊·哈馬達尼等人的領導之下，繼續運轉，去執行特種作戰和情況作戰的重大任務，繼續服從和服務於哈梅內伊。