在整個中世紀中，除了波及整個歐洲和西亞的十字軍東徵，持續時間最長的國戰，當屬英法之間曠日持久的百年戰爭。在這場戰爭中，英國不僅率先發難，步步緊逼，在長達116年的戰爭絕大多數時間裡，更是連戰連捷，幾乎佔盡了所有先機。
但是令人意想不到的是，到了戰爭末期，最終勝利的天平，卻倒向了原本苦苦支撐行將崩潰的法蘭西。法蘭西人不僅將丟失的領土全部收復，還成功把原本屬於英國的諾曼第地區佔為己有，將它永遠留在了法蘭西的懷抱。
那麼，英法戰爭後期究竟發生了什麼，使得法蘭西得以反敗為勝呢？
（英格蘭國王愛德華三世）
一、長弓和騎兵的對抗。
發動英法百年戰爭的始作俑者，是英格蘭國王愛德華三世，和其懦弱的父親相比，這位君主更像他的祖父愛德華一世，在法蘭西問題上表現得極為強勢，曾以血統問題幹涉法國國王的繼承權問題。
愛德華三世賴以強勢的倚仗，是其祖父時期就已經開始風靡整個不列顛島的威爾斯長弓。這種長弓達到一人多高，不僅射程遠，穿透力驚人，向敵人密集的區域發射，還能形成一箭連殺數敵的巨大威力。而拉開這種弓，除了要經過長年的精確度訓練，要求弓箭手具有強大的力量和體能，因此這些士兵的身體素質，要遠優於一般對手。
英格蘭的軍隊，多由國王自行組建和訓練。其資金來源得益於盎格魯撒克遜時期，開始流行的盾牌稅。那些治下的領主們，為了逃避兵役，常常拿免役金贖買徵召。而一旦有戰爭發生，他們還會僱傭職業軍人代替他們上戰場，在這些僱傭兵中，大多都是英格蘭長弓手。
而法國士兵大多來自於不同的領地主，這些領地主從管轄地農民那裡徵收錢糧，然後以騎士領、男爵領、伯爵領為單位，組成一個個軍事團體，其徵召和訓練都由領主負責。
可不同領地主的收入狀況和對士兵類型的喜好不同，所以他們所擁有的軍隊質量也參差不齊。一些大的公爵領，由於資金富裕，其麾下的士兵裝備精良，有更多的機會訓練，因此戰鬥力更強。而一些貧瘠的騎士領，可能連自己的貼身護衛，都無法配備合格的戰馬。
正是由於領主們貪生怕死花錢僱人代替從軍的行為，使得英格蘭軍隊中雖然騎士數量遠遠低於法國，但其士兵的數量和戰爭力，反而比法國更充足更強大。
（英格蘭長弓手）
二、後繼兵源的比拼。
戰爭初期，無論是愛德華三世親率的克雷西之戰，還是黑太子的普瓦捷之役，英格蘭的長弓手們都以少勝多，以弱克強。他們名揚歐陸，射出的箭雨令所有法國領主膽寒。
不過這種狀況到1320年時發生了改變，雖然法國的士兵戰鬥力不如英格蘭人，但重騎兵數量卻是英格蘭的三倍以上。當時的法國治下的男爵領多達300個，每領下轄騎士領30個，這樣法國至少有九千騎兵。
而英國的騎士領主，即使在鼎盛時的愛德華一世時期，加上蘇格蘭也只有三千左右。更何況百年戰爭期間，蘇格蘭一直降而復叛，剿而復降，根本不可能為英格蘭提供什麼兵源。再加上免役金制度，使得騎士領主們，都願意花錢苟安，從而導致英格蘭騎兵數量不足。而法蘭西騎兵們則利用人數優勢，快速機動迂迴作戰，以小規模衝突避免落入包圍圈。使得昔日利用拒馬樁以逸待勞的英格蘭長弓手，優勢蕩然無存。
（玫瑰戰爭）
三、國家意識的較量。
戰爭前期，法蘭西節節敗退，連首都巴黎都被英格蘭攻陷，大半個國家淪落敵手，貴族們慘遭殺戮，為了避免厄運繼續降臨，餘下的貴族們聚攏在太子身邊，團結一心一致抗敵，整個法國的國家意識開始覺醒。
但連戰連捷的英格蘭，卻反而因為勝利，陷入爭權奪利的漩渦中，一些貴族居功自傲，開始為爭奪地盤大打出手，連最大的蘭考斯特及約克家族之間，都引發了紅白玫瑰的內戰悲劇。
此消彼長之下，內鬥的英格蘭無力維持對法國佔領地的統治，最終全國一心的法國全面反擊，在1453年奪回吉耶納，收復全部失地，百年戰爭以法國勝利而結束。
百年戰爭不僅讓法國重新建立更加穩定的集權，也讓英格蘭失去了所有島外領地，成為一個海島國家，而正是這種失利，讓盎格魯人轉而將目光投向海洋，開始海外殖民地擴張，成長為一個新的日不落帝國。
（參考資料：《英法百年戰爭史》等）