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蔡義江 《詩詞曲賦鑑賞》（修訂重排版） 中華書局出版社
《紅樓夢》中有許多詩詞歌賦，它們是構成小說故事情節以及對人物描寫的有機組成部分。
【《紅樓夢》裡第一首詩】
無材可去補蒼天，枉入紅塵若許年！
此系身前身後事，倩誰記去做傳奇？
【白話翻譯】
沒有才能去修補崩潰的蒼天，白白地浪跡人間這麼多年。
這裡記述我在仙界和人間的經歷，請誰抄了去作為奇聞傳言？
這是《紅樓夢》開篇的第一首詩，這首詩是空空道人在訪道求仙，經過大荒山無稽崖青埂峰時，看見一塊頑石，上面記錄著石頭被攜入人間後的經歷見聞，後面的偈（ji四聲），就是這首七言絕句。
這是作者借用女媧補天的故事表明《紅樓夢》創作緣由的一首開篇詩。
作者借用一塊被女媧丟棄在人間的頑石。使原始作者化為通靈寶玉，讓神瑛侍者（賈寶玉的前身）夾帶下凡，在人間經歷了一番。而曹雪芹自己只不過是「披閱增刪」者。，正如為小說加評謄清的脂硯齋所言：「作者之筆狡猾之甚。」真正的「作者」就是曹雪芹自己。
曹雪芹為什麼一開始就借用補天石的遭遇，作無才補天的讚嘆呢？
其實，這就是作者的現狀。用無材補天，來表達自己不能匡時濟世的遺憾。作者想要做一番大事那就只能通過科舉才能達到。我們知道，清朝的制度，凡三代內犯有重罪的，一律不準參加科舉。曹雪芹小的時候，因為歷史環境失去了讀書的機會，最重要的事，因為家庭的變故使得他在仕途上堪憂。
我們以為曹雪芹像賈寶玉一樣厭惡仕途，厭煩做官，其實不是的。
曹雪芹也很自負，對於名利場中熱衷營求的人狂傲無疑。這並不代表曹雪芹對無緣科舉的命運也無所謂。功名，對於那個時代的知識分子是特別重要的。就像我們今天依舊熱衷於考公務員一樣。曹雪芹自然也會對命運的不公而感到悲憤和怨恨。
因為所有的石頭都去補天了，唯獨自己沒用，不能入選，所以自怨自艾，日夜悲號慚愧。曹雪芹被宣告科舉之路不通，這就等同於在有志於做一番大事業的人的面前，設置了一道鴻溝。
所以脂硯齋對這首詩的前兩句做了評論：「慚愧之言，嗚咽如聞。」又對「無材補天、幻形入世」評論說：「八字便是作者一生慚恨。」
與原文開篇聯繫起來「只單單省了一塊未用，便棄在此山青埂峰下。」脂硯齋評論說：「剩了這一塊，便生出許多故事，使當日雖不以此補天，就該去補地之坑限，使地平坦，而不得有此一步鬼話。」
曹雪芹借頑石的枉入紅塵，來描寫自己半生潦倒、一事無成的窘迫。他在悲憤喪氣之下著書，將自己在紅塵中的所見、所聞記錄成《紅樓夢》。詩中作者自評無材，看似自慚，實為自負；借用頑石比喻自己，更是體現了他不願同流合汙的傲氣。