科曼奇外形非常科幻
眾所周知，從美國研發的第一架隱身戰鬥機F-117在戰場上大放異彩之後，美國直接引領了世界航空工業的發展潮流。尤其是美國政府在看到隱身戰機的潛力如此巨大之後，幾乎想讓任何在天上飛的東西都具備隱身能力，這其中也就包括了美國陸軍大量裝備的武裝直升機。而著名的隱身武裝直升機——「科曼奇」就是在這樣一個時代背景下所誕生的。為了能夠讓「科曼奇」具備完善的隱身能力，美國的科研人員為其使用了大量先進技術，甚至將其標榜為直升機中的F-22.但就是這樣一款先進的武裝直升機，卻因為生不逢時最終被美國陸軍終止了項目。
蘇聯的野戰防空能力傲視群雄
正如前文所述，由於隱身戰鬥機帶給世人的巨大震撼，美國陸軍自然希望自己的武裝直升機具備隱身能力，以此來提高此類武器在戰場上的生存性。畢竟直升機一直是一種「在樹梢上作戰的武器裝備」，而隨著可攜式防空武器性能的提升和數量的普及，對武裝直升機的戰場生存性造成了巨大的影響。在著名的黑鷹墜落事件中，美軍的直升機就是被落後的RPG所擊落。更何況按照美軍冷戰時期的設想，歐洲戰場上蘇聯裝甲部隊的野戰防空能力和防空武器密度都非常高，如果武裝直升機不具備隱身能力，必然會遭到蘇聯防空部隊的致命打擊。
所以整個「科曼奇」武裝直升機的研發項目始於上個世紀八十年代初，由於面對的目標是擁有大量鋼鐵洪流的酸，因此美國陸軍計劃在隨後陸續裝備超過6000架LHX直升機（即後來的科曼奇）。由於數量過大，美國四大直升機廠商都無法獨自完成訂單，因此美國陸軍要求西科斯基、麥道、波音以及貝爾分別組成兩個團隊進行競標。最終波音和西科斯基的項目獲勝，其名稱也改為了RAH-66「科曼奇」武裝直升機。
科曼奇就是為了歐洲戰場而生
但是就在波音和西科斯基的項目獲勝後，蘇聯卻轟然倒塌，由於沒有了蘇聯鋼鐵洪流的威脅，美國陸軍也將裝備數量從6000架削減到了1300架。不過這並不影響該項目的發展，為此科研人員想盡一切辦法提高「科曼奇」的隱身能力。首先就是其外表使用了先進的吸波材料以及機身多面體圓滑邊角設計，另外還對發動機進行了降溫遮掩設計。各種措施綜合下來，使得「科曼奇」在雷達和紅外探測方式下被發現的可能性大大降低。
但是這對美國陸軍而言還遠遠不夠，為此「科曼奇」還採用了內置彈艙以及涵道風扇尾槳設計，可以說「科曼奇」是人類有史以來唯一一架具備全面隱身能力的直升機。除了具備先進的隱身能力外，「科曼奇」還具備強大的探測打擊能力，先進的導航與標準系統能在夜間形成目標的清晰圖像。再加裝外掛短翼的情況下，最多可以攜帶14枚「地獄火」飛彈。只不過就是這樣一款花費超過數十億美元的先進直升機，最終讓美國陸軍在2004年正式取消項目。
隱身黑鷹設想圖
總而言之，美國雖然現在並沒有擁有「科曼奇」直升機，但是通過其研發過程掌握了大量直升機隱身技術。在美國特種部隊暗殺賓·拉登時所乘坐的低噪音隱身「黑鷹」直升機就發揮了巨大的作用。而「科曼奇」的出現只能說是生不逢時，作為一款針對於歐洲戰場而設計的直升機，卻因為最強大的對手消失也導致自己消失。（作者：真如鐵）