德皇威廉二世的名氣不大，還沒有他手下的俾斯麥和希特勒有名氣，但他確是第一次世界大戰主要策劃者和閃電戰計劃的創始人。他是末代德意志皇帝和普魯士國王以及霍亨索倫家族首領，1941年6月3日，威廉在荷蘭多倫病逝，被葬於多倫莊園。
威廉二世是腓特烈三世和英國維多利亞長公主的長子，1859年1月27日出生於柏林。維多利亞皇后和俄國亞歷山德拉皇后的母親是姐妹，也是英王愛德華七世的姐姐。所以威廉二世是亞歷山德拉皇后的姨表兄，也就是愛德華七世的外甥。
威廉二世是臀位出生，這使他罹患了厄爾布氏麻痺，導致左臂萎縮。所以他的照片都時刻意側著半身，凸顯出功能正常的右手，而左手經常戴著手套，也喜歡用左手倚著佩劍或拐杖，以遮掩自己有缺陷的左手。正是因為威廉二世罹患嚴重疾病，使其腦部功能有問題，所以導致他日後性格變得充滿野心且衝動魯莽，以至於他在施政、待人接物方面表現得比較驕橫。
辭退俾斯麥和跟他母親的關係緊張就是例證。由於他母親對他的生理缺陷有罪惡感，因此不斷要求威廉二世加強鍛鍊，卻導致他與母親關係非常惡劣。因其母出身英國王室，經常向他灌輸英國地位至上的概念。並堅持稱他的英語名字，這也讓威廉二世從小就對英國有種極為複雜的情感，因此也影響了他對於英國的外交政策。
德皇的位置本來沒有威廉二世什麼事，是因發生了變故，德皇的帽子才落在了他頭上。1888年3月9日，他的爺爺威廉一世逝世後，他57歲的父親腓特烈三世順理成章地繼承了皇位，但上位沒到百天就因咽喉癌而死，這樣29歲威廉二世才當上皇帝。
威廉二世頗有野心，大力推行帝國主義，試圖不斷擴大爺爺威廉一世的輝煌戰果。當時，歐洲像英國、法國等都有大片的殖民地，而作為新興的德國極為可憐連一塊殖民地都沒有，所以威廉二世十分著急，積極推行軍國主義政策，擴軍備戰，也想像英法那樣擁有大片的殖民地，為德國尋找「陽光下的地盤」，建立一個比大英帝國還大還強的「大德意志帝國」。
威廉二世野心膨脹極快，由稱霸歐洲發展到想當世界霸主，就與英國叫起板來，在加強國內發展經濟的同時，加快海軍建設，大搞貿易競爭，而且在非洲、中東、亞洲、南美洲等地區與英國展開了殖民地競爭。像在中東，德國計劃修一條鐵路，貫穿柏林、拜佔庭和巴格達，而這就威脅了英國在中東的利益和英國殖民地的印度的利益。
德國擴張勢頭強勁，威廉直世聲稱要按國家實力在世界上重新劃分勢力範圍。還在慶祝德意志帝國成立25 周年的集會上，通過柏林的德意志帝國電臺播發了威廉二世慷慨激昂的賀詞：「德意志帝國要成為世界帝國。在地球遙遠的地方，到處都應當居住著我們的同胞。德國的商品，德國的知識，德國人的勤奮要漂洋過海」。
這一稱霸世界的宣言，讓全世界特別是歐洲的英國、法國、俄國等國為之驚悸，都感覺到了威脅就在身旁，隨時都可能禍及自身。一場大戰正在悄然醞釀，隨時都可能一觸即發。
19世紀七八十年代，德國、奧匈帝國和義大利建立了針對俄國和法國的三國同盟。為了對付「三國同盟」，1892年，法國和俄國達成了軍事協議，承諾一旦法國遭到德國或是德國支持的義大利的進攻，俄國將以全部軍事力量進攻德國，一旦俄國遭到德國或是德國支持的奧匈帝國的進攻，法國應以全部的軍事力量來進攻德國。俄法同盟建立標誌著歐洲兩大軍事集團對峙局面的形成。
1914年6月28日是波士尼亞的國慶日，威廉二世的好友奧匈帝國皇位繼承人斐迪南大公夫婦，來到波士尼亞首府塞拉耶佛做特別訪問，而被塞爾維亞民族主義者普林西普槍殺。不久，在威廉二世支持下，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰。隨後，一戰正式爆發，直到1918年11月，德國宣布投降，才正式結束，造成了1000多萬人喪生，2000萬人受傷。
而威廉二世於1918年11月10日，流亡到在戰爭中保持中立的荷蘭。作為一戰的主要發動者和凡爾賽條約第227條認定為戰犯的威廉二世，理應嚴肅追責，接受審判，但作為威廉二世表妹的荷蘭威廉明娜女王，拒絕引渡他受審，不理會協約國的上訴，而且還在多倫給威廉二世一座小城堡——多倫莊園。在這座莊園裡，威廉二世度過餘生。1941年6月3日，威廉二世因肺栓塞離世，享年82歲。
看到這裡大家一定會問，區區荷蘭小國怎麼可能阻止世界強國引渡威廉二世？為什麼列強沒有採取強制措施依法制裁威廉二世？其實理由很簡單，這是由當時歐洲和國際社會的具體情勢決定的。
一是對威廉二世是否有罪還有爭議。因為在一戰發生前還沒有戰爭犯罪這個罪行，一戰後才有這個罪名。而且在一戰之前，用戰爭解決國與國之間的爭端是司空見慣的事。所以，威廉二世作為一戰的發動者，已經向列國宣戰，是否犯罪爭議不小。
二是協約國無暇顧及威廉二世追責的事。一戰還沒結束，沙俄皇室就在「十月革命」中退出歷史舞臺且自身難保。而一戰結束後，英法美等國著急組織幹涉軍解決蘇俄問題，其中也希望德國軍隊防禦蘇俄，如果殺了威廉二世，會引起德國保皇黨的不滿，同時也會影響德軍的士氣。
三是當時歐洲各國王室親屬、裙帶關係十分複雜。畢竟都在親戚圈內有親情在，大家都睜一隻眼閉一眼，不想把事做絕。
四是荷蘭雖小但畢竟是戰爭中的中立國，如果非要引渡威廉二世，身為表妹威廉明娜女王又不肯，這樣勢必會引發戰爭，而當時各國誰都不想再打仗了。