超級大國這個頭銜最早誕生自冷戰時代，是世界上絕大多數國家對於美國和蘇聯這兩個龐然大物一般國家的尊稱。二戰結束後冷戰開始，作為主要戰勝國的美國和蘇聯掌握著強大的軍事和經濟實力以及政治影響力，國際地位空前高漲達到了史無前例的程度，分別成立了以蘇聯為首的華沙公約組織和以美國為首的北大西洋公約組織，兩大軍事結盟團體進行著政治、軍事、經濟各方面的激烈對抗。而在冷戰結束以後，曾經的紅色超級大國蘇聯分崩離析、華約組織不復存在，只留下了國力依舊強大的美國這個唯一的超級大國。那麼在不遠的未來世界2050年，誰又將會成為下一個繼美蘇之後的超級大國？作為現如今世界上唯一超級大國的美國，提出了三個最有可能躋身超級大國身份的國家。
第一，俄羅斯。即便是在蘇聯解體之後，美國對於俄羅斯這個曾經的老對手依舊沒有絲毫放鬆警惕的心思。根據一些美國軍事專家的看法，現如今的俄羅斯依舊有在未來恢復蘇聯時代的國力及影響力，重振超級大國雄風的可能。現如今的俄羅斯手中依舊掌握有全世界儲量最大的核武庫，這是俄羅斯作為軍事強國和世界大國的安身立命重要資本。
除此以外，現任俄羅斯總統普京也是號稱「歐洲政壇第一人」的雄才大略政治家。按照美國人的說法，普京是憑藉一己之力帶領整個俄羅斯走出了蘇聯解體的陰影、現如今又讓俄羅斯重回經濟發展上升之路的鐵腕強者。儘管有以美國為首的西方多國聯合打壓排擠，但仍不能排除俄羅斯恢復曾經作為超級大國身份的可能，這是美國專家提出的核心論點。
第二，法國。今天的法國不但是全歐洲經濟最發達的國家，同時還是聯合國五個常任理事國之一以及歐洲軍力最強悍的國家。美國專家在文章中坦率表示認為法國成為超級大國的可能性其實並不算太大，但是放在整個歐洲來說，法國確實又是最具優勢、最有可能成為超級大國的一個。法國有這個可能並且具備成為超級大國的潛力，關鍵就看未來三十年間的法國如何去發展，把握好未來三十年的契機對於法國而言是一個極為關鍵的過渡期。
第三，中國。美國專家在文章中用「過去20年時間裡全世界發展速度最快的國家」來形容中國，稱中國是一個在美國超級大國影響下依舊能取得驚人發展成就的「奇蹟」。在過去20年間，中國在政治、經濟、軍事、國際影響力與國際地位上取得的巨大發展成就，是令美國專家表示相當「驚訝」的：「這種先例此前從未有過，沒有在任何一個國家身上發生過，中國的發展模式和取得成就是一個特例、也是奇蹟，並且無法被複製，這是基於客觀時代因素下把握機遇的最終結果。」（世界）