據美國中文網報導,距離美國宇航局的「毅力號」火星探測器7月20日的目標發射日期,只有一個多月的時間。當地時間17日,美國宇航局發文介紹這次火星探測的目標任務。
據報導,探測器的天體生物學任務是尋找火星上過去微觀生命的跡象,探索Jezero隕石坑著陸場的地質學,並展示關鍵技術,為未來的機器人和人類探索做好準備。同時,火星車將收集火星巖石的第一批樣本,以便通過一系列未來的任務,將其帶回地球。
美國宇航局局長布裡登斯廷說:「51年前的今天,美國宇航局正在深入為首次登月做最後的準備。今天,我們站在另一個探索時刻的重要節點上:在火星上採集樣品。」
美國宇航局於2012年12月宣布該項目,火星2020號任務定於今年夏天升空。由於地球和火星的相對位置,發射機會每26個月才會出現。如果「毅力號」今年夏天沒有前往火星,該項目將不得不等到2022年9月再試一次,這將嚴重影響美國宇航局的火星探測計劃的長期目標,並增加總體任務風險。
火星車任務的所有主要太空飛行器部件現在都處於配置中,然後會送上佛羅裡達州甘迺迪航天中心發射臺上。
無論「毅力號」在7月20日至8月11日的發射期間中哪一天升空,它都將於2021年2月18日降落在火星的Jezero隕石坑。確定一個具體著陸日期和時間的目標,有助於任務規劃人員更好地了解著陸場的照明和溫度,以及下降和著陸期間記錄太空飛行器數據的位置。
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