一個浪漫主義領導者，一個現實主義代表人。
一個是新貴出身，一個有平民的父親。
一個高舉人道主義，一個剖析人性醜惡。
一個寫出了《悲慘世界》，一個寫下了《人間喜劇》。
雨果和巴爾扎克同為19世紀兩座文學大山，卻經歷了完全不同的人生。
先講講年齡略大的巴爾扎克
巴爾扎克剛出生就被父母送到憲兵家撫養，回家沒多久又被送到嚴苛的教會學校，幼年的巴爾扎克極度自卑，又矮又醜，口齒笨拙，根本不討大人和女孩子的喜歡，在學校裡壓抑自我，回家也不能融入家庭。
事情的轉變出現在巴爾扎克二十歲那年，他突然辭掉讓人羨慕的律師工作，拿著家裡給的幾百法郎，跑到巴黎，租了一間四處漏風的房子，開始了自己的創作生涯，在責備和忽視中成長的巴爾扎克內心極其敏感，他比任何人都渴望成名。
《聖路易》長詩，剛開頭就被放棄了，寫悲劇？還是寫喜劇？大綱沒列完也放棄了，那就寫本小說吧！要不歌劇也行啊，最後巴爾扎克廢寢忘食的寫了一部迎合社會的歷史劇。
他想靠著這部歷史劇成名發財，半年後，這摞稿子被他帶回了自己家，一位著名的教授給出了委婉的意見：「我認為他能夠比寫作悲劇和喜劇更好地利用他的時間。」
巴爾扎克並不甘心，為了能繼續在巴黎生活下去，他開始寫最流行、庸俗的通俗小說。這種東西毫不費力，很快帶來了可觀的收入，巴爾扎克不願意在這種小說上署自己的真名，但他仍然渴望成名！並且更渴望過上體面的上流社會生活！
寫三流小說來錢還是太慢了，巴爾扎克打算出版所有古典作家的縮印本，他算了筆帳，這會為他帶來近十倍的利潤。
於是巴爾扎克拿出了2000法郎投資，很快生意遇到困難，為了挽救2000法郎，他不得不投入了他所有的積蓄9000法郎。但是並沒改變結果。
巴爾扎克不死心，他堅信出版是個好路子，於是借了一萬四千法郎重新印刷，很快這一萬四千法郎也打了水漂。
巴爾扎克仍舊不死心，他借款六萬法郎買下了印刷廠，兩年之後，印刷廠破產，他背上了數萬法郎的巨額債務，包括欠他母親4萬法郎，他終於認識到自己不適合印刷出版。
這時的巴爾扎克已經三十歲了，商海沉浮讓他傷痕累累，他退回到了自己的書房，再度專心致志於作家夢，他在拿破崙雕像上寫了一行字：他用劍沒有完成的事業，我將用我的筆來完成。他相信寫作能給他帶來夢寐以求的東西：財富和女人。
債務的壓力和欲望的驅動，讓這顆能量巨大的頭腦開始瘋狂運轉。
一連幾個月，他每天都工作十六個小時，藝術讓他有些瘋魔，本來是為了還債，
但後期為了完美，他的每部作品都要反覆修改十多次，甚至不惜承擔違約風險，一改再改，有時作品的收入因為一再違約損失大半。
三年後，《驢皮記》《私生活舞臺》的發表，讓巴爾扎克成了歐洲最有名望的作家之一。
如果按照這樣的方式發展，他每年會獲得兩萬法郎的稿費，足以富足的生活。
但是巴爾扎克享樂欲望實在是太強了，他一心想爬入上流社會，於是買豪宅，僱僕人，買豪華馬車，背上一筆又一筆的巨額債務。
為躲債，他喬裝打扮，四處躲藏，住遍了巴黎的大街小巷。
為了還債，他制訂了一部又一部寫作計劃。債務迫使他投入寫作，許多傑出作品都是在債務的壓迫下寫出來的。
在壓力最大的時候，一個月內他撰寫了兩部完全不同的書：《尋找伊阿布索裡》和《高老頭》這期間他總共只睡了八十個小時。
當巴爾扎克再次生活富足後，他又進行了一次冒險，三十七歲那年，他籌建了一個公司，出版《巴黎時報》，不到一年，他的報社破產，淨損失四萬法郎。
為防止法院抓捕，他躲在朋友家，每天寫作，創作出了他最好的一部小說《幻滅》。
可債務稍有緩解，他就不能控制自己的投機本能，他投資十萬法郎用於房地產生意，甚至打算開一個銀礦，這些當然都失敗了，而且因此積累的債務，巴爾扎克至死都沒有還清。
在長達二十年的文學創作中，他喝掉了五萬杯黑咖啡，寫出了近百部小說。他每一天都充滿熱情地幻想著自己能夠發財，最終在五十一歲時因為過度勞作中，閉上了自己的雙眼。
與現實主義文學並立的浪漫主義文學的領導者——雨果，只比巴爾扎克小三歲，但他的人生經歷和巴爾扎克完全不同。
雨果有一個和睦友好的家庭，兩個哥哥極具領導才能，少年成名，雨果9歲開始寫詩，16歲就發表了《布格——雅爾加》；17歲跟朋友一起創建了《保守文藝雙周刊》，他的一生，跟當時的法國政治緊密相連。
最初，在保皇黨的媽媽影響下，雨果是一個擁護波旁復闢王朝的正統派。
可是到了復闢王朝末期，他成為了一個共和派。
1830年七月王朝建立後，他從籲打倒王權的共和派變為擁護奧爾良王室的秩序派，並成為七月王朝的核心擁護者之一。
次年發表了他的代表作之一《巴黎聖母院》，隨後，發表了多種小說和詩集。
1848年，七月王朝倒臺後，路易波拿馬掌權，雨果再次更換立場，重新成為共和派，擁護共和國。
雖然文學和戲劇界對他褒貶不一，民眾對他也有所詬病，可雨果在各種政權下流轉，混的如魚得水。
恰逢當時路易波拿馬把共和國變成了帝國，以為雨果會再度改變立場？
但這一次，雨果堅定的反對波拿馬政權，然後被流放。
1851年到1870年期間，雨果一直流亡在外，《悲慘世界》就是這一時期他經典作品。
而這一次他在政治上的堅持和文學作品的創作，也成功的抹清了之前的政治立場變換的汙點。
1870年，雨果回歸巴黎，受到了空前的歡迎，此後的數年，他繼續投身政治和文學，當選法國參議員，成立國際文學歇會，從少年時期一直到晚年，他的文學創作像支涓涓不息的河流，續航能力持久。
雨果作為浪漫主義文學領導人，本身也有一些有趣的故事，他在巴黎居住期間搬了不下二十次家，搬家歷程可以寫一本厚厚的《巴黎搬家史》。
1881年，雨果一家居住在艾羅大道，恰逢他80歲生日，整個巴黎60萬人排隊走過他的家門前，為他慶生，這條大道因他而改名為【維克多雨果大道】，雨果也成了法國生前第一位以名字命名街道的名人。
雨果一直期待自己去世後，由窮人為自己抬棺，這是對他政治生涯的認可，但是最後他的死亡引起整個法國的震動，法國人民為他舉行了國葬，他被葬入法國的「先賢祠」「法蘭西的莎士比亞」就此合上了雙眼。