人們對於林則徐的大體印象都是虎門銷煙，事實上他還曾幹過別的英雄事跡，比如說防衛新疆。被發配去新疆的時候他已經年邁，卻不顧體衰，堅持從伊犁到新疆各地勘察。由此發現了沙俄對中國的威脅，明確與伊犁將軍提出：屯田耕戰。然而國人對這種威脅卻沒有意識到，只有一個人例外，那就是尚是布衣的左宗棠。
1850年（道光二十九年末），林則徐路過湖南，與左宗棠在長沙舟中相見。在相見前，兩人便聽聞過對方的名聲，都是帶著欣賞和仰慕的心態相見的。相談甚佳，自然而然的說到了新疆的局面，越聊林則徐眼中欣賞之意更甚。末了，林則徐忽然用手拍左宗棠的肩膀，嘆道：他日完成我的志向的人，大概是你吧！
事實上也是如此，在面對帝國主義瓜分時，投降派一昧議和。他們有一個著名的三段論：因為弱小，所以需要發展，發展需要和平，需要和平所以投降。而左宗棠與他們持相反的意見，力排眾議，率部西徵收復新疆。用王震的話來說就是，左公收復新疆符合中華民族長遠利益，否則祖國西北大好河山很難設想。
當然，那個時候人類已經走出了冷兵器時代，轉入熱兵器時代。光是赤手空拳上戰場是不行的，冷兵器對熱武器，再好的戰術都白搭。左公自然明白這個道理，但因著朝廷國庫的空虛加投降派的不支持，西徵的一切費用大部分需要他自己解決。於是便引沈葆楨為臺灣防務借款的先例，請求借款一千萬兩，不料沈葆楨反對。
最終朝廷撥款兩百萬輛，各省協調三百萬兩，再借款五百萬兩。可經費還是不夠，後又三次借款，總算是籌齊了軍費。西徵軍的武器則一面由上海採運局委員胡雪巖採辦後轉運西北，一面在陝甘自產，左宗棠為此創辦了西安機器局和蘭州製造局。因為肯幹，又有製造局，武器並不算落後，甚至威力就連沙俄都害怕。
比如說他們仿造了德國的螺絲炮和後膛七響槍，改造了中國的劈山炮和廣東無殼抬槍。後膛七響槍如同其名，是從後膛裝填子彈的，一次可以裝七發。這種槍的殺傷力在當時很大，後來經過演變，便是日本所使用的三八步槍。還有加特林機槍，此槍由美國人在1860年設計而成，是在世界範圍內大規模第一支實用化機槍。
在左宗棠西徵前兩年傳入中國，時稱格林炮或格林快炮，每分鐘可達兩百發。這算是當時世界上比較先進的武器了，後來馬克沁機槍出現後，加特林機槍才退出歷史舞臺。但因其射速，五六十年代有人將其原理，應用在機炮上。可見其威力，當左宗棠亮出這個武器，叛軍和沙俄軍都被震撼了。
好的武器配上有英明的將領，與訓練有素的軍隊，收復新疆之戰在1878年1月2日（光緒三年十一月二十九日）宣告結束。這一次消滅了阿古柏政權，收復了除伊犁外的新疆大部分地區，也打擊了侵略者的囂張氣焰。
但從左宗棠西徵的武器，可以看出一件很遺憾的事，1875年中國的武器還不算落後。甚至能仿造十五年前才出現的先進武器，後來的戰爭中，卻在用四十年前的武器。還有大部分依賴進口，說明洋務運動之後，武器發展是處於倒退狀態的。
參考資料：《清史稿》
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺「網易號」用戶上傳並發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.