符籙在茅山道教中亦稱「符字」、「墨籙」、「丹書」等。是道教的一種法術。符籙是符和籙的合稱。符指書寫於黃色宣紙、帛上的一種圖形的符號、圖形；也是道士把一些道教咒律以圖畫的形式表達出來，籙指記錄於諸符間的天神名諱秘文，一般也書寫於黃色紙、帛上。道教聲稱，符籙是天神的文字，是傳達天神意旨的符信，用它可以召神驅鬼，降妖鎮魔，治病除災。道士在畫符時先要心誠、點香、敬拜、默念仙訣、然後落筆、一氣呵成、完成符籙書畫，人們常說茅山符籙能夠治病，其實裡面是有一定道理的，因為畫符所用的材料是採用多種藥材浸泡多年的藥酒把硃砂化開，然後書畫與紙張上，硃砂在中醫中也是一味中藥！而所用的黃宣紙，也非常有講究，所以說茅山符籙能治病也就不奇怪了！
符籙，是天神的旨令與眾神的名錄，其作用役使鬼神，驅邪降魔，祈佑平安。上清派認為，符乃天府玉京山自然梵氣，是赤氣化生之氣，若與天為徒，內修三光以成道，外運三光以為符。「符」有時與「籙」合稱「符籙」。「符」是天神的旨令，「籙」是眾神的名錄，又是記錄修道者的名冊。凡信道者其名已注天曹，成道已歸天庭。道教這一教派，重視道教經籙受授，又稱「上清符籙派」，本在茅山，故又稱「茅山派」，上清派以主修傳承《上清經》系列而得名，尊魏華存為祖師。
上清派在道教諸派中理論最為繁富，經戒、科儀、符籙、齋醮、煉養、金丹、醫藥等無所不備，對道教教理、道教修煉理論、道教的發展貢獻很大。該派直到陸修靜整理天師道，匯集道教所有經典，而後陶弘景繼承發展陸的思想，有意識地構造以上《上清派》自身的傳授系統和演變歷史，並總結和發展了遺留到他手裡的上清派經典，集其大成，作成《真靈位業圖》，把神仙劃分等級，以眾真告誡的方式宣布上清派的成立。上清派始大盛於天下。
畫符的步驟是：焚香請神、念敕水咒、念敕紙咒、念敕墨咒、念敕筆咒，然後持筆書符，一邊持咒，後下符膽，書畢，念敕印咒，蓋下符印，再催念敕符咒，最後擲「筮」求準，若準（聖筮）則此符有靈可使用。在整套修練的過程中，除了畫符、念咒，還得存思（觀想）、打手訣（手印）、頓腳（於念咒畢都得頓腳，左右腳各有分別）、敕法水、焚化符籙或整張吞服，顯出其不同的色彩。亮一個個「微夢想」，共同追逐炎黃子孫的「中國夢」。
如上圖左起第一道這是「學業、事業「符，從上端頂部看，類似於一個「八」字，這是畫符的開筆，是敕令的意思，因為這是天神的旨意，上部中間寫有「魁星點鬥」，魁的意思：科舉考試中，進士第一名稱狀元，也稱作「魁甲； 圖中人形暗含「正心修身、克己復禮」八字，一隻腳踩「螯」字，一隻腳踢「鬥」字，所以全稱「 魁星點鬥」這道符昌神一樣，深受讀書人的崇拜。過去，幾乎每個城鎮都有魁星樓、魁星閣。因「魁」又有「鬼」搶「鬥」之意，故魁星又被形象化——一副張牙舞爪的形象。傳說他那支筆專門用來點取科舉士子的名字，一旦點中，文運、官運就會與之俱來，所以科舉時代的讀書人將其視若神明。
第二道符籙，我們從圖案和文字上可以看出，這是一道「合家歡樂」符，先來說下這兩位，和合二仙是民間傳說之神，主婚姻和合，故亦作和合二聖。您看，圖案上一男一女滿面笑容，多麼幸福，這是祈求婚姻美滿，家庭和睦的。
第三道符籙：是「求子符」，上部頂端都是畫符的開筆，上端中間寫有「觀音送子」，下端是畫著民間婦孺皆知的慈航道人，底端是個類似於花籃的圖案，「籃子籃子」和「男子」也是諧音，以祈求早生貴子。
不知您注意了沒有？上面每道符籙上都有一顆方方的玉印，乃是「九老仙都君印」 宋元佑年間宋哲宗曾以「九老仙都君印」玉印賜茅山道士劉混康，其印長6．8釐米，厚2釐米，印把高3．8釐米，上有瑞獸鈕。為茅山元符萬寧宮鎮宮之寶。意即能消災延福，遇難呈祥。這和符籙放在一起又有雙重的作用，這叫「靈符加玉印-有求必應」。
我們茅山還有：「平安符」符籙上端兩側分別寫有「鎮宅闢邪，護身平安」符籙下端畫的是鍾馗，鍾馗是中國民間傳說中的賜福鎮宅聖君，生得豹頭環眼，鐵面虯鬢，相貌奇醜；然而卻是個才華橫溢、滿腹經綸的風流人物，平素為人剛直，不懼邪惡。鍾馗就成了捉鬼名將。到了唐代，鍾馗成了門神。所以這道符是人們喬遷新居或是在本命年求護身的。
「招財符」中間有漢字「雷公明」：上面圖案是武財神趙公明，左右兩側分別寫有「神霄玉賜」、龍虎玄壇」，符籙下方畫著一隻趙公明的坐騎，一隻老虎，這道符預示著生意興隆，財源廣進；
「祈壽符」，上部頂端都相同，左右兩側分別寫有「四時無災，八節有慶」，中間寫有「星壽吉輝」下端畫著一個老壽星，眉毛鬍鬚栩栩如生，而且在老壽星的圖案中暗合「祿」和「壽」字，「符」和「福」是諧音，寓意老人「福祿壽其全」。這一般是祈求老人健康長壽，福如東海，壽比南山。
符籙是天神的文字，是傳達天神意旨的符信，用它可以召神驅鬼，降妖鎮魔，治病除災。
唐末宋初，道教中的天師道和上清、靈寶派分別以龍虎山、茅山、閣皂山為活動中心，形成著名的「三山符籙」。即茅山的上清籙，閣皂山的靈寶籙，龍虎山的正一籙，稱為符籙三宗。宋哲宗紹聖四年（公元1097年），朝廷下令，封以龍虎山、茅山、閣皂山為本山的正一、上清、靈寶三大派為「符籙三山」。當時是三山鼎立，領導了整個江南地區的道教。
而正一派和靈寶派的符籙。到了元代，原並行於江南的天師、上清、靈寶等道派逐漸合流，歸併於以符籙為主的正一派。從此茅山成為以正一為主的道場，但其教義譜系等仍按上清派沿傳。