提起明太祖朱元璋，很多人對其功過評價不一。有人認為他是一個心狠手辣的暴君，也有人認為朱元璋作為開國之君，功績無可置疑，而且他的人生經歷也非常勵志。在眾多開國皇帝之中，朱元璋幾乎是出身最卑賤的一個，他當過放牛娃、和尚，也做過乞丐，濠梁投軍後一路扶搖直上，最後擊敗群雄，統一全國並建立大明王朝，不得不令人嘆服。
朱元璋濠梁投軍蠟像
事實上，朱元璋之所以能夠建立如此基業，自然有著過人之處。第一就是他足夠狠心，這也是後世將其視為鐵腕君主甚至「暴君」的原因所在。朱元璋的皇位來之不易，乃是他從數不清的搏殺中得到的，為了維護自己和子孫們的統治地位，他自然不會心慈手軟。另一方面，朱元璋是窮人出身，自幼深知民間疾苦，所以格外痛恨貪汙官員，對待貪官汙吏幾乎是零容忍，規定貪汙數額超過三十兩就要「剝皮楦草」。此外，朱元璋是通過造反而奪得江山的，因此他對那些同他一起造反的功臣元勳都不放心，要想盡辦法將他們全部消除，為此不惜搭上數萬人性命。
明太祖朱元璋劇照
通過這種種心思，不難發現朱元璋的確心狠手辣。然而就是這樣一個冷血殘酷之人，卻唯獨不敢得罪兩種人，而且是極盡厚待。這兩種人就是膳夫和櫛工，用現代話來說就是廚子和理髮師。事實上，朱元璋不僅自己給予厚遇，而且還要求兒子們也要同自己一樣，並不厭其煩地給兒子們講述不能得罪他們的原因。
明太祖朱元璋上朝聽政場景復原
洪武三年（公元1370年），朱元璋首次分封諸王，要求皇子成年後都要前往封地就藩。洪武十一年（公元1378年），秦王朱樉在前往封地途中發脾氣，用鞭子抽打廚子，消息很快就傳到朱元璋耳中，於是他立即寫下一道敕諭，派人火速送給秦王。在信裡，朱元璋鄭重告誡朱樉：「膳，立命也，非操膳其事者不得其精……將操膳者視以尋常，是不可也……若頻加棰楚，不測之禍，恐生於此。」朱元璋認為，廚子是不可得罪之人，如果廚子因被懲罰而心生怨恨，很可能會通過在飯菜裡下毒來報復，到時即使把他株連九族也換不回自己的命，所以必須要善待廚師。
明代王府復原模型
不過儘管朱元璋如此苦心勸誡，仍然沒能拗過兒子的倔脾氣。秦王鞭打廚子的事情還沒過多久，朱元璋又接到消息，晉王朱棡也和秦王一樣打了自己的廚子。朱元璋於是又耐著性子寫了一份詔書給晉王，詔書中說：「父皇我在外打仗多年，沒有誰是我不敢殺的，然而我唯獨對廚子和善，我的廚師徐興祖跟了我二十三年，我從未對他說過一句重話，你要學會識大體，這是性命攸關的事情。」
今人所繪明代親王形象
這兩個事例都見於史書記載，並非稗官野史，由此可見朱元璋並非只是一介魯夫，反倒心思頗深。他非常清楚，如果朝中權臣要造反謀逆，需要召集千軍萬馬對抗，這絕非易事。然而身邊廚子想要毒死自己卻輕而易舉，畢竟誰也無法做到「千日防賊」。因此，帝王們想要活得輕鬆一些，必須要善待廚師。那麼櫛工又為何不能得罪呢？其實原因也同樣簡單，櫛工的刀是能殺死人的，而皇帝又不能不剃頭。因此為了保住自己的性命，朱元璋也非常善待櫛工，甚至還經常給予豐厚賞賜。
明代一品文官朝服像
正因如此，伺候朱元璋多年的廚子徐興祖、井泉二人最後都當上光祿寺卿，剃頭匠匠杜安道和洪尚觀也都做到太常寺卿的高位，這些職務都是三品京官，屬於天子近臣。更重要的是，和那些結局悽慘的開國功臣相比，他們不僅一生享盡榮華富貴，而且也做到了善始善終。從另一個角度而言，朱元璋的這些行為其實都是他敏感多疑的表現，畢竟他的皇位得之不易，所以他竭盡全力也要保住。
參考文獻：
《明史·卷一百十六·列傳第四》《明太祖實錄》