數學，研究數量及其結構，同時涵蓋變化、空間和信息等概念，是一門觸類旁通、包容廣大的學術。它的歷史悠久，自初始概念誕生以來便橫貫著人類歷史盛衰。
數學晦澀難懂，卻又能被世界上的每個人利用；簡易單一，科技民生卻又離不開它。不過本文要說的卻不是數學發展史的興替演變，而是一位數學史上的璀璨星辰。
他天縱奇才，因學術思維異想天開，一度被懷疑是穿越者；他創造出"上帝公式"，成為了千百公式的鼻祖；萊昂哈德·歐拉，是他的名字，不過人們還是習慣稱他是——"數學之王"，而歐拉到底有多牛呢？
少年天才
歐拉雖然不似高斯一般是從年少時便開始名動，卻也不能用天賦"較好"來形容。歐拉是瑞士人，生在巴塞爾，是歐拉家六子中的長子。讓很多人意想不到的是，培養出萊昂哈德·歐拉這般巨擎的家庭，其實並沒有什麼與科學沾邊的底蘊。
相反的，歐拉家是個虔誠的加爾文宗信眾家庭（基督教分宗），歐拉的父親保羅·歐拉更是當地德高望重的牧師。雖說歐拉一開始接觸數學是因為父親，但保羅·歐拉的數學基礎，也不過是早年中學時代的基礎罷了，畢竟一位巴塞爾大學的神學學士，又能對數學有多深厚的造詣？
雖然歐拉很小便對數學抱有極大的興趣，但他中學時期的學校，卻並不對數學開設獨立講課，因此歐拉除了私下請教一位巴塞爾的大學生以外，只能憑藉著一身天賦自學數學。這樣的情況直到他中學畢業時迎來了轉機。
由於極強的學力，歐拉13歲便提前從中學畢業，考入巴塞爾大學。13歲的大學生，在那個教育發展遲緩的十八世紀，可堪為天方夜譚，一時間大半個歐洲教育界都對這個小天才津津樂道。
雖然主修課是哲學與法律，但歐拉並沒有放棄研修科學，以堪稱神速的進程提前取得哲學與法律學學位後，歐拉開始同時兼修數學、神學、希臘語、希伯來語；兩年時間，他修成六門學科，之後更是僅用兩年時間，以碩士為跳板，直取博士學位。
事實上，歐拉在大學的研學生活，不僅只有上述的六門學業，在保持著六門主修專業進度神速的同時，他甚至有綽綽餘力，練習音樂、旁聽建築學、研究物理學，甚至他的博士畢業論文，所寫的就是閒暇時研究物理學的心得——聲音傳播。
1726年，歐拉已經取得了大學生涯幾乎全部可取的成就頂點，而這年，這個少年才將將18歲，正屬意氣風發時。
"數學之王"有多神
1727年時，從巴塞爾大學畢業，雖然有著父親的夙願，本身也是虔誠的信徒的歐拉並未選擇成為"神職人員"。比起神學之恢弘，歐拉明顯更傾心於科學之玄奧。
同年，滿懷熱情的歐拉向母校遞交了物理學教授的求職申請。出人意料的，巴塞爾大學校方以歐拉非物理專業學位和"資歷尚淺"為由，拒絕了歐拉。
柳暗花明，在歐拉的舊識，恩師約翰·伯努利之子丹尼爾的牽線下，遠在沙俄的聖彼得堡科學院向歐拉盛情邀請。五月中旬，歐拉遠赴俄羅斯，入職沙俄皇家科學院。
抵達聖彼得堡後，應丹尼爾等人的聯名要求，科學院將歐拉指派到數學/物理學所任職，而不是起初的生理學所，事實上，跟歐拉所掌握的其他學術相比，醫學造詣是其中最平平無奇的。
縱觀歐拉的學術生涯，可堪多產，事實上，他是史上第二多產的數學家，所著的學術論文發表數多達75卷，共1500餘篇，這記錄直到上世紀才被保羅·埃爾德什打破。
歐拉的的確確是那個時代的異類，他沒有什麼怪癖，亦沒有什麼獨特的習慣；單單因為只因為一身天賦，他的卓爾不群，並非與常人比較，而是和已然脫胎於眾人的天才們相比。
沙俄帝國乃至日後的蘇維埃聯盟能在數學領域抵達世界之最，歐拉作為起源的奠基者，居功至偉。蘇聯時代的莫斯學派，其本質起源，就來源於歐拉在聖彼得堡期間的研究工作所得。
與其說歐拉領導著18世紀的數學發展，倒不如說，他支配了那個世紀的數學研究走向，因為沒人能與他並肩同行。
與齊名的其他三位數學巨人相比，歐拉的一生並不跌宕離奇，並不富有太多的戲劇性色彩，但他可以說是所以數學學者的老師，因為幾乎每一個數學領域都可以看到歐拉的名字——幾何學歐拉線、歐拉多面體定理、歐拉立體解析幾何變換公式、歐拉函數、歐拉變分法方程……，正如法國數學家拉普拉斯所言："他是所有人的老師"。
《無窮小分析引論》、《微分學》、《積分學》…歐拉讓18世紀的微積分研究提供了標緻的教科書。
連f(x)、Σ、i、e等時至今日仍然被當作官方符號所應用的數學符號，也都為歐拉所創，讓數學如今日般易於表述、便於推廣，歐拉的功勞不可磨滅；讓數學為更多的數學外領域提供便利，不說全憑歐拉的一人之力，但他是絕對的先驅，率先劈開荊棘的開拓者。
也難怪後世的學者和科學史愛好者都將歐拉看作"異時代者"，甚至一度被當作懷揣著後世學識的穿越者。
"上帝公式"，公式之母
不論是高等數學亦或是高等物理學，無處不見"歐拉公式"。這個看似簡單的，關聯三角函數與復指數函數的數學公式，有著它無可比擬的重要性和劃時代意義。
這個發表於1748年的公式，直到近二百年後，仍然被用於數學、物理、工程領域內的許多重要的關節計算。
而之所以說歐拉公式是"公式之母"，因為它使數學的發展得到躍遷，三角函數、傅立葉級數、泰勒級數、概率論、群論、幾何都有著需要歐拉公式的部分，甚至近現代物理學的機械波論、電磁學、波動光學乃至"未來物理學"的量子力學的理論基礎也因歐拉公式取得計算啟發。
"星辰隕落"
儘管創造出了"宇宙第一公式"，但也許是天妒英才，歐拉從中年開始視力惡化，患上了嚴重的眼疾，1735年時，他的眼疾就已經嚴重到右眼失明，成為數學界的"獨眼巨人"。
那之後，歐拉的左眼又經受的白內障的折磨，1766年時，他因此完全失明。晚年時期是歐拉創作論文的高峰期，難以想像在晚年的失明期間，歐拉創作了他一生中佔比過半的著作——多以口述的方式。
1783年，在一次下午茶後，正含飴弄孫的歐拉永遠停滯了他的計算之旅，並無苦病，也無悲秋，安然長逝，"數學之王"回歸了天際，數學界也就此再未出現過如他一般的驚世奇才。