有細心的同學在學習歷史時對於春秋五霸會有疑惑。明明在讀初中時歷史書上的春秋五霸是：齊桓公、宋襄公、秦穆公、楚莊王和晉文公。但是上了高中後，怎麼這春秋五霸又變成了齊桓公、楚莊王、晉文公、闔閭和勾踐。#春秋五霸#
怎麼上了個高中，這歷史人物還能大變活人不成？
春秋五霸的候選人太多，眾說紛紜
其實細心的人會發現，在不同的書上寫的春秋五霸是有很多版本的，而提名候選人可不僅僅是這幾個人，要多得多：
除上歷史書上說的這七人，還有晉悼公、吳王夫差等，還有把夏朝商朝的人拉進來的，比如把夏朝的昆吾、商朝的大彭、豕韋與齊桓公和晉文公並列稱為五霸的。
可以看得出來，除了獲得默認資格的齊桓公和晉文公，另外三個位置花落誰家是眾說紛紜。
為什麼會有這種情況呢？要解答這個問題，要回到最本質上，究竟什麼是霸主，為什麼會有出現霸主呢？
霸主，伯也，率諸侯朝天子，興復中國
什麼是霸主，班固曾經解釋說道 ：「昔三王之道衰，而五霸存其政，率諸侯朝天子，正天下之化，興復中國，攘除夷狄，故謂之霸也」
「霸者，伯也，行方伯之職，會諸侯，朝天子，不失人臣之義，幫聖人與之，非明王之法張」
由此可見，那會的霸和現在的霸意思差異很大。
霸主並不是稱霸，而是要延續三王之道，率領諸侯為天子服務，要興復中國，對抗夷狄。所以這裡提出了兩個要求，一是為天子服務的，肯定是要獲得天子的任可，二是要攘除夷狄，所以是要對外取得勝利的。
為什麼需要霸主
到這裡，又有了一個新問題。那就是既然有天子，為什麼這會需要霸主，起碼三王五帝時沒聽說要有一個霸主來承擔興復中國，對抗夷狄的責任。
所以在整句話中，有一個前提不能忽略。那就是三王之道衰，也就是現在的天子稱不起三王之道。為什麼西周舊制日漸勢衰，我在之前的文章有寫過，大家可以參考。讀書筆記——西周的制度導致國家越來越弱，與諸侯各國較量失敗。
諸夏各國面臨著外憂內患，需要有人來主持大局。所以這個人不僅僅需要前面兩個前提，天子任可，能夠攘除夷，自身是需要能立得住的，既要有實力，又能代表三王的，大面是有道德規範的。
所以霸主體制是因為當時西周原有的禮教崩壞，同時又面臨著外患的侵擾。而在這種情況下，周天子卻並不是一個靠譜的領導，有著能帶領大家的領導能力的人。於是這個環境下，需要霸主。
什麼樣的人能成為霸主
通過前面的梳理，我們可以發現成為霸主的一些基本條件：
1、國家夠強
2、沒有原則性的道理問題
3、被天子認可
4、打敗外族
所以從這種邏輯下可以看出，為什麼齊桓公和晉文公成為霸主實質面名歸，沒有疑議。因為這四個條件全都滿足，而其它幾個候選人或多或少有些牽強的成分。比如宋襄公，道德層面沒問題，又帶領大家平定了齊國內亂。但是宋國畢竟不夠強大，所以列入五霸多少有些爭議。再比如楚莊王，國家夠強沒有疑問，但是楚國最開始自己定位蠻夷，顯然打敗外族這一點要求就顯得楚莊王列入霸主中，太過牽強。棲說閒書：湖北人的進取心有歷史根源，讀《失敗者的春秋》有感。
正是因為這樣的原因，所以才導致眾所紛紜，不同的人心裡有不同的五霸候選人了。