西方極樂世界阿彌陀佛，他很特別，到他那個地方去的就是念這一句阿彌陀佛，菩薩去往生也是念阿彌陀佛，我們去往生也是念這個阿彌陀佛，甚至於畜生、餓鬼、地獄往生，還是念阿彌陀佛。這因是一個因，同一個因！所以到西方極樂世界，果報平等，它道理在此地。雖然是有三輩九品，那是講你斷煩惱是不平等的，可是一切受用，這個受用，生活環境，這個身的相狀，乃至於神通道力，完全平等。因平等，果平等，諸位一定要明白這個道理。
你要想把這一句阿彌陀佛到底是什麼意思要把它搞清楚，給諸位說，等覺菩薩都沒有辦法完全搞清楚，我們怎麼能搞清楚？老實念，那就行了。可是有一些人不搞清楚，他不肯念！這一部《無量壽經》，就是阿彌陀佛四個字的註解、說明！這部經是略說，不是細說；細說就是《大方廣佛華嚴經》；再詳細一點，就是釋迦牟尼佛所講的三藏十二部經典，統統是一句阿彌陀佛的註解而已；再擴大，那就像龍樹菩薩在龍宮裡面見到的《華嚴經》了，「十個大千世界微塵偈，一四天下微塵品」，就是解釋阿彌陀佛的。阿彌陀佛這一句名號功德不可思議！能夠死心塌地受持，那是多生多劫大善根的現前，他才肯死心塌地去念這一句。
我們在《往生傳》裡面，過去、現在所看到的，大概念個二、三年，他就成功了，他就可以自在往生了。有人問我，《往生傳》裡面，看到念佛人，許許多多的人，大概都是念了三年就往生了，這是不是他們正好壽命就到了？這個問題問得很好，在我想不盡然，絕對不是他們剛剛好就三年壽命，絕對不是的，而是什麼？念佛功夫成就了，他壽命不要了，他走了。我們是想去，去不了；真去得了的話，這個世界這麼亂，這麼苦，西方極樂世界那麼好，還不趕緊去！還有什麼好留戀的！這是真話。
往往念佛在現前的時候，西方極樂世界感應能現前。像慧遠大師，我們淨土宗的初祖，他一生當中，曾經見過三次西方極樂世界，但是他從來沒有跟人家說過，沒有提過。他往生的時候，他說出來了。往生走的時候，告訴大家這西方極樂世界，我過去已經見過三次了，現在又現前了，淨土緣熟，我要往生了。大師這第一次見的時候，為什麼不走？他要度眾生。所以淨土緣熟，不走而留在這個世間，只有一個理由，還有一些眾生跟他有緣，他勸他，能夠度他往生，那麼耽誤幾天，多帶幾個人去，就是這個理由。如果這眾生沒有緣分，那自己就走了；走了，不是逃避，不是小乘，不是自利，到西方極樂世界再觀察緣分，什麼時候眾生緣熟了，他馬上就來了。到西方極樂世界來去自由！不像我們現在，想去也去不了，想來也來不成，這個太苦！
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願以此功德，莊嚴佛淨土
上報四重恩，下濟三途苦
若有見聞者，悉發菩提心
盡此一報身，同生極樂國