在生活中，有的人布施會有分別之心。打個比方，看這個人穿得體面有身份，就有心去幫助，而看那個人穿得破破爛爛，則不屑一顧。這樣的心態是不對的，抱著這樣的心態所做的布施是「不淨布施。」
佛經有云：「應無所住，行於布施。」就是說，在布施的時候，應離一切相，心中不住色，不住聲香味觸法，沒有分別心，而懷著平等心去布施。
有位老教授過生日，朋友們為他在一家高檔餐館舉辦一個小型的生日宴會。晚餐過後，女服務員為他端上了一個精緻的生日蛋糕。當這位老教授吹滅了蠟燭之後，朋友們將刀遞給他，讓他分切蛋糕。
參加宴會的，包括這位老教授在內共有七個人。但朋友們發現，這位老教授卻將蛋糕切成了八份，他們認為也許是老教授年紀大了，沒弄清楚人數，或者為了切蛋糕方便，順手就這樣切了。
老教授親自為在座的每位客人端上了一份生日蛋糕，並誠摯地表達了他的感激之情。最後，擺在老教授面前的還有兩塊蛋糕。朋友們都以為，他要獨自享用這兩份蛋糕了。
然而，老教授並沒有吃蛋糕的意思，他將一份蛋糕置入盤中，端起來，徑直走向那位女服務員，真誠地說：「這一份是給你的，姑娘，感謝你一晚上周到的服務！」
女服務員和老教授及其朋友的身份相差很大，卻可以同樣享用這位老教授的生日蛋糕，老教授的行為讓大家都十分敬佩。
國不分大小，人不分貴賤，都應當得到平等的尊重和愛護。布施也應該這樣，不能分彼此。身份雖然有別，但人格沒有分別。攀高結貴的布施做起來很容易，基本上每個人都能夠輕易地做到，而布施給那些窮困、沒有社會地位的人，則顯得有些困難。
在許多人的潛意識裡往往會覺得這些窮困、身份低微的人無關緊要，就算幫助了他們，也得不到回報。
在這種懷揣分別心的情況下，布施變質了，變成了功利性的交易，這不是佛法的真義。要做真正的布施，需要具備一定的素質和涵養。如果沒有平等心，就沒有真正的布施；如果沒有真正的布施，也就無法成就真正的功德。
南北朝時期，臺山靈寺每到三月都會舉行齋會，無論信徒與否，不分老幼貧富，甚至乞丐都可以平等地參加，飽食一餐，以表示佛法平等，無人我之分別。
這一天，來了一位貧窮的女子，抱著兩個小孩，後面還尾隨著一隻狗，除此之外，她沒有其他東西了。
她到靈鶩寺齋會現場，卻還沒有到用齋的時候，由於身無分文，她不好意思白吃，便把頭髮剪了下來，以做布施。
貧窮的女子對住持說：「我身無分文，只有這些頭髮，請不要拒絕。」
住持點點頭道：「好的！施主從哪裡來？」
貧窮的女子回答：「從來處來。」住持愣了，他沒想到這女子的回答會充滿玄機。女子接著說：「我還有很急切的事情要到其他地方去，您能否先分些食物給我？」
住持想了想，答應了女子的請求，取出三份食物，給女子和兩個幼兒一人一份。但是女子吃了食物之後，又說：「大師，您看，我這還有一隻狗，也沒有吃東西，您老慈悲……」
住持無可奈何，只好再拿了些食物出來。可這時，女子又說：「大師，我這肚子裡的小孩也餓了，也需要吃東西。」
住持再也忍不住了，怒斥道：「你到出家人的地方乞食，出家人大開方便之門，這也沒有什麼大不了的，但你卻貪得無厭，實在太過分了。你肚子裡的小孩根本還沒有生出來，難道說他也能進食？」
女子默然，半晌之後，說了一偈：「苦瓜連根苦，甜瓜徹蒂甜，三界無著處，致使阿師嫌。」說完之後，女子立刻騰空而起，化成一尊菩薩，原來是文殊普薩。只見那兩個幼兒此時已經變成兩位侍者，而那隻狗則變成一隻金毛獅子。
住持呆住了，十分後悔。然而，菩薩的身影已經慢慢地消失在空中，隱隱約約只傳來幾句話：「眾生學平等，心隨萬境波，百骸俱捨棄，其如愛憎何？」
這幾句話的意思是說：「你們但知學佛要有平等布施之心，雖無可厚非，卻控制不了自己的心識波動，隨著境界而流轉不停。雖然明知要舍下這個外在的身體，無奈你們心中仍然存著愛、憎之心，這又有什麼辦法？又怎麼能人道呢？」
沒有清淨平等心，而以愛憎分別心去做布施，必然是沒有功德的。佛告訴大家要布施，行為只是外顯，真正的目的就是要培養布施的內在精神，也就是清淨心、慈悲心、平等心。
所以，不要戴著有色眼鏡布施，而應該懷著清淨心、平等心和慈悲心去做布施，這樣才能培養你的心靈，讓你真正地獲得清靜自在。