任何事物都具有兩面性,當然某些科學技術也一樣,核能雖然造福人類,但也是懸在人類頭頂上的達摩克利斯之劍,隨時可能毀滅人類。
物種之間的雜交育種,基因編輯技術也是一樣的,它為人類帶來性狀上更加可愛多樣化的寵物,以及品種優良的農作物。
但是這項技術卻給寵物帶來了無盡的痛苦,讓他們患上了很多遺傳疾病,這其實是人類在幹預進化的一種手段。
如果這項技術被應用在人類的身上,培育出了攜帶人類基因的生物,我們不僅會面臨社會道德問題,而且人類的基因很有可能被其他物種汙染。
因此幹預基因以及雜交的技術在人類身上一直被眾多的國家通過取消資助、或者完全禁止的方式加以限制,要麼就是限制「人獸雜交胚胎」發育的時間,一般發育不足14天就要將其破壞。因為這項技術還存在很多的不確定性。
但是在2019年首例「人獸雜交胚胎」實驗在日本獲得了批准,該實驗由東京大學醫學教授中內啟光所領導科學團隊進行,《自然》雜誌也對其進行報導。
也就是說,該團隊所進行的「人獸雜交胚胎」可以在代孕動物的體內持續發育,直到出生,並且一直養育讓其存活。
這裡需要指出的是人獸雜交胚胎,並不是我們通常認為的交配的產物,這裡沒有繁殖細胞的融合。而是將人類的誘導多功能幹細胞(ips)植入動物胚胎的實驗。
包含人體多功能幹細胞的胚胎在發育成熟後,體內就會含有人類的細胞甚至是目標組織。
這項實驗首先會在小鼠的體內進行。人體誘導多功能幹細胞可以在人體的細胞中分離出來,然後我們再獲得小鼠的完成胚胎,並且將胚胎進行基因處理,使得小鼠胚胎不能發育出某些器官。
例如胰腺或者心臟,然後將人體誘導多功能幹細胞注入到胚胎中相應的靶位,完成以上的步驟以後,我們就可以把胚胎植入代孕小鼠體內,讓其繼續發育。
那些人體幹細胞就能在小鼠的體內發育成為完整的目標器官。不過這個器官不再屬於小鼠的器官,而是完全由人體細胞組成的器官。
相信你已經看出來,這個實驗的目的。他其實是想培育出可以移植到人體的器官,因為在全世界的範圍內,器官移植是一個非常大的市場。
每年等待器官移植的病人數量十分龐大,但是器官這玩意每人一副沒有多餘的,除非有人捐贈,但這完全是供不應求。並且器官移植的適配率也比較低,並且還存在排斥反應,往後的日子還需要藥物來維持。
不管是從身體還是經濟上都是無法承受的。假如我們可以通過以上的實驗,將病人的多功能幹細胞移植到動物胚胎中,培育出屬於自己身體的細胞的器官,就完全解決了以上的煩惱。
所以這項實驗從現在來看其實是一件造福人類的事情。但是這項實驗還有很長的路要走,現在還在拿小鼠做實驗,不過禁令的接觸也給科學家們提供了一些希望。
可以繼續推進這項實驗,而不是像往常一樣沒等胚胎發育幾天就要將其人為破壞。那麼人類到底擔心的是什麼?
其實擔心的是這項實驗的潛在不確定性,雖然我們將人體多功能幹細胞定位在目標器官的位置,但是也不排除這些細胞進入胚胎的其他部位,影響到其他器官的發育。
其中影響最大的是,如果這些細胞影響到了胚胎大腦的發育,那麼等到胚胎成熟後,它的大腦就會攜帶人類基因,所以目前科學家僅用小鼠來做實驗。
如果發現成活小鼠大腦細胞中人體細胞佔了30%,那麼就會立即停止實驗,以防止類人化的生物出現。
所以科學家準備通過兩年的時間來觀察這項實驗是如何影響小鼠的發育和成長,並且要持續不斷的監測其他的大腦和器官,一切確定沒有問題以後,才會轉向對大型哺乳動物做實驗。目標就是豬!
所以小鼠只不過是人獸胚胎雜交的前站,可用於移植人類的器官未來會在豬的身上誕生。不過目前看來這還需要很久的時間。
實驗目的是好,但是如果大肆的放任,就如同打開潘多拉魔盒一般。畢竟基因決定著生物的形狀,如果被某些思想不正的人利用,人體細胞如果幹預了胚胎大腦的發育,那麼可能就會出現具有智慧的生物。
雖說這並不會導致人類毀滅,但也是個不小的麻煩。最可怕的是人類的基因如果被汙染的話,那後果不堪設想。