提到明朝，人們心裡總會產生那麼一絲可惜的情緒。
主要是因為她的「繼承者」清朝在近代太過丟人現眼，有人幻想如果明朝沒有滅亡，一直延續到近代，比大清應該強很多吧。
本文我們不探討明朝到了近代會怎樣，主要說一下明朝滅亡的原因。
一些專家認為，明朝之所以滅亡，是因為趕上了小冰河期。
什麼是小冰河期？對明朝又有怎樣的影響？
顧名思義，小冰河期是指比較冷的時期，歷史上的小冰河期，地球氣溫普遍下降……
氣溫下降導致糧食減產，明朝作為農業為主的國家，稅收的主要來源還是農業稅。
糧食減少收不上稅是一方面，老百姓吃不上飯，在生與死之間只能走上起義的道路，而明朝正是亡於李自成領導的農民起義軍之手。
如此看來，小冰河期對明朝影響真的挺大，但把這個朝代的滅亡完全推給小冰河期，多少還是有些片面。
小冰河期影響最大的還是農業，糧食減產雖然會影響到人們吃飯的問題，但遠遠不至於讓一個王朝走向末路。
當古代的農民吃不起飯，就會走上反抗的道路，明朝立國兩百多年，期間也發生過無數次起義，為何沒什麼大的影響，到了崇禎年間就不行了呢？
有人可能會說了「積重難返」！明朝從土木堡之變後就開始走下坡路，萬曆末年遼東後金割據一方，牽扯了明朝大部分精力……
但是，直到崇禎十一年，滿清（後金）依然在謀求同明朝的議和，崇禎十七年，李自成包圍北京前夕，希望同崇禎對話，只希望割據一方，而不是推翻明王朝。
事實上，在崇禎即位之初，大明朝國內整體形勢還是趨於穩定。崇禎朝不缺人才，尤其是武將，如袁崇煥、孫傳庭、盧象升等等，徹底平定遼東或許需要時間，以明朝的體量只要堅持一段時間，最終吃不消的還是滿清。
至於國內的農民起義，如果不是崇禎瞎指揮，早就打完收工。
只要內部的形勢得到穩定，哪怕明朝最終會走向滅亡，也不應該是崇禎朝！
崇禎的剛愎自用、朝令夕改、沒擔當……才是加速明朝滅亡的主要原因。那麼，把崇禎換了怎麼樣？
只要不是崇禎這類的皇帝，哪怕是天啟，重用魏忠賢這樣的大宦官，還能打擊不幹實事（自私自利）的東林黨，但是明朝的滅亡已經不可避免。
封建王朝的根本矛盾在於人口和土地，萬曆年間中國人口已經達到了1.9億，而土地主要集中在大地主的手中，老百姓沒有土地、吃不上飯只能玩命。
如果出現一個聖明的君主，或許可以重新分配土地，但如果處理不好（動了大地主的蛋糕），皇帝的位置也坐不穩（守業難），這也導致有勇氣大刀闊斧改革的皇帝並不多。
封建王朝的皇帝，原本就是最大的地主，代表地主階級的利益，封建王朝的性質也決定了土地和人口的矛盾很難得到根本性的解決。
明朝的滅亡在於一味的薅農民階層的羊毛，土地裡刨食能有多少利潤？明朝末年，隆慶開關以後，商品經濟迅速發展，海外貿易（瓷器、茶葉、絲綢）給明朝帶來巨大的利益。
數據顯示，從1570年到1644年，從美洲流入中國的白銀達3億3653多萬兩，如果這些錢全都進入大明朝的國庫，崇禎也不至於縫補衣服、裁撤驛站、向嶽父借錢來節省開支……
萬曆四十三年，徵收海外貿易的稅銀，一年也才23400兩，大部分的錢都進入了東林黨士大夫的腰包，明朝後期的皇帝沒有勇氣動大地主階級的腰包，只敢把手伸向沒有多少油水的農民階級，這樣的王朝怎麼能夠長久？