這裡說詩詞中的平仄，自然是指古詩詞中的平仄。
古音平仄
古詩詞的平仄是根據古代漢字發音來簡化表示的。古詩詞以唐詩宋詞為代表，而唐宋之後的古詩依舊按照古音韻來創作，所以發音就以宋末《平水韻》為準。元朝北方口音的入侵，演變到今天的普通話和唐音宋調產生了較大的變化，因而新韻和平水韻也有了較大的區別。
漢字發音變化，自然就會產生不同韻部的重新組合。不過韻部的調整其實和平仄的關係不大，因為平仄只是音調標誌，與韻母變化沒有關係。
平仄是古代漢字音調變化的二元簡化。古代漢字發音五個調，其中有形態的為四個，即是「陰平，陽平，上聲，去聲」，同時還有個爆破音調，類似於今天的輕聲部，稱作「入聲」。「陰平、陽平」合稱「平」，所以又稱四聲「平上去入」。
南北朝音韻學大發展時期，四聲標註法運用進入詩歌創作，後來因為太麻煩，在則天皇帝時期簡化成為「平、仄」二元，陰平、陽平統稱「平」，上、去、入三調統稱「仄」。
這樣就大幅簡化了四聲標註的繁亂，並成功總結出格律詩的基本用字音韻關係，即格律詩最重要的四種基礎平仄格式。
所以平仄只是近體詩快速入門的一種音調控制工具，使用它創作出來的格律詩能從根本上避免詩句音病。這四種平仄關係只不過是音韻組合的不完全歸納，按照它們寫出來是音韻清朗的，但也有更多通順起伏的音韻組合併沒有歸納進來——這就是為什麼不遵守格律的古體詩，一樣可以成為吟誦經典的緣故。
今音平仄
那麼，我們為什麼要把今天的普通話發音和古詩詞中的平仄去對應呢？
第一是為了更好地賞讀古詩詞。
漢字發音雖然有了變化，但根源和基礎是沒有變化的。而且我們今天根本無法正確使用古音朗讀詩詞，有誰讀古詩不是普通話呢？但是古詩詞的架構，特別是近體詩，基本上都有平仄關係在內，我們研究、賞析古詩詞是無法避開平仄的。
將普通話的發音和古音平仄相對應是一種入門手段，在發現平仄不對的時候，可以幫助我們了解古今發音異同（多音字）和入聲字。
第二是為了創作近體詩。
平仄音調雖然發生了變化，但是近體詩的平仄關係已經固化，再也不會發生變化。我們在創作近體詩套用平仄關係的時候，是必須要分清楚普通話發音中漢字的平仄對應的。
今天普通話的漢字發音其實也是五個音調，一聲、二聲、三聲、四聲和輕聲。輕聲是漢語中所具有的一種特殊變調現象，在全國的廣大方言和普通話均有出現。但是輕聲一般不被當作聲調看待，因為它沒有固定的調值。
所以普通話拼音裡面實際上只存在一、二、三、四個聲調。
這四個音調對應古音調劃分的「陰平」、「陽平」、「上聲」、「去聲」。
比如「飛、肥、匪、費」四個字同聲四調，「飛」是陰平（一聲），「肥」是陽平（二聲），這兩個音調是平，所以「飛、肥」是平聲字；「匪」是上聲（三聲），「費」是去聲（四聲），所以「匪、費」是仄聲字。
假如我們寫一首格律五絕，如果平仄關係為「平平仄仄平」，那麼這幾個字的對應安排位置就只能是「飛飛費費飛」——注意這只是平仄用字例子。
而作為遵守格律的對句，平仄必須相對，那是不是就是「費費飛飛費」呢？因為對句必須平聲結尾，所以只能調整為「費費費飛飛」，即「仄仄仄平平」。「相對」只是二、四關鍵位置的平仄相對。
「平平仄仄平，仄仄仄平平」正是平起入韻格式的五言格律詩的首聯。
入聲字到哪裡去了呢？
因為現代漢語中沒有入聲字這個概念，那麼原來的那些入聲字就根據它們本聲的音調值劃入其他三個音調「平、上、去」，即進入了普通話的四聲劃分。
這就是「入派三聲」（平上去），其實嚴格講起來是入派四聲。
比如上一篇文章裡面柳宗元的詩：
共來百越文身地，猶自音書滯一鄉。
其中「百、越」是入聲字，在「平平仄仄平平仄」律句中，這兩個字到今天發三聲、四聲，同樣還是仄聲，所以這個律句無論今古都沒有變化。
「一」也是入聲字，在舊時是入聲字，發仄聲，在「平仄平平仄仄平」中是合律的。但在今天發第一聲，實際上是陰平，劃入平聲，平仄關係就變成了「平仄平平仄平平」，四、六關鍵位置失替，這就不是律詩了。
入派三聲之後，變成平聲的字，我們在賞析古詩的時候要特別注意，這也是造成格律詩平仄困擾的主要問題。
但是我們今天創作律詩，就完全可以使用新韻，把「一」字作平聲來處理。
其實使用古韻平仄和今韻平仄來寫格律詩，都是沒有問題的。
問題是不要在一首格律詩中同時出現今古韻。你不能第一句用的平水韻，發現第二句平水韻講不通了，就用普通話來自圓其說——這叫作不古不今，不男不女，不陰不陽。
平仄格律的鐐銬問題
順便說兩句格律的問題。
有人說今天的人寫近體詩是自我束縛，這種觀點有些狹隘。
我們這麼打個比方吧。近體詩是一雙精美的鞋子，擺在那裡，不招誰惹誰。你光著腳在旁邊走來走去也沒人管你。但是有人看上了這雙精美的鞋子，哪怕不合腳，也願意穿上試試，說不定能跳出更好看的舞蹈來。
這和打赤腳的你有什麼關係？他腳疼，他長雞眼，甚至為了穿進鞋子而砍掉一兩個腳趾頭，這是他自願的，是他願意承受的代價，和你打赤腳逍遙有什麼差別？
你為了腳不疼，願意打赤腳，他為了更好看，寧願削足適履——這都是人的選擇，沒有高低。
不論學不學格律，守不守格律，是詩人的自由選擇，你一定要看低別人，只不過是想抬高自己罷了。
個人從來是建議學會格律，學會使用格律賞析前人作品，至於創作中是否使用格律，就好像你擁有了這雙鞋子，跳舞的時候穿不穿，取決權就在於你自己。
不要因為有了鞋子，就看不起光腳的，也不要因為沒有鞋子，就鄙視追求鞋子的。
別一開口就格律是鐐銬什麼的，搞清楚聞一多說的「詩歌是帶著鐐銬的舞蹈」是個肯定句，是對詩歌藝術的讚美。
沒有格律鐐銬，同樣有別的鐐銬。
現代詩什麼鐐銬都沒有，也沒見幾首上得臺面的作品啊？
文採、情感和境界的局限，才是詩人最大的鐐銬。