行善就會有福報，作惡就會有禍殃嗎？《了凡四訓》宣揚改過積善之法，規勸世人行善修德，對於這個疑問，自然要有所解釋。
積善之家，必有餘慶
《易傳》中說：積善之家，必有餘慶。小到一個人、一個家族，大到一個國家，繁榮興旺或者發生禍亂，都不是一朝一夕之功。
古人腳下踩到微霜，就知道將要迎來堅冰了。現在看到一家人的善惡，也就知道他們將來的福禍了。
怎麼預先判斷一個人的福禍呢？那就是細心觀察他的善惡。福之將至，觀其善而必先知之矣；禍之將至，觀其不善而必先知之矣。
祖上有陰功，子孫當顯貴。這是因為，一個人行善修德，受恩澤的人就會感恩報答他，世界萬物的運行也會感應幫助他。如果不能回報到他身上，還會回報到他的子孫後代，讓子孫後代興旺發達。
但是，行善或者作惡，在實踐中並不是那麼簡單。善惡是否有報應，也就隨之令人產生疑問了。
報應差否，善惡辨明
古語曾有「竊珠者誅，竊國者諸侯」，俗語也說「殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸」。德福之間究竟是否一致，的確值得討論。
曾經有幾個儒生，拜謁中峰和尚，問：佛家論善惡報應，但是，現在有人行善而子孫不興，有人作惡而家門隆盛。這很無釐頭啊！
中峰和尚的回答是：凡人容易被感知蒙蔽，看不到真相，認善為惡，指惡為善，往往有之。如果意識不到自己是非顛倒，反而抱怨老天報應有差，這樣對嗎？
善惡不能看表面，有的打罵別人、貪財獲利，卻不一定是惡；有的待人恭敬、廉潔高尚，卻不一定是善。關鍵要看，對廣大人民群眾、對天地萬物生靈來說，這個行為的實際影響是否真正有益。
有的人以為自己在行善，但實際上可能造成的影響卻是不善。
孔子的學生子貢，贖人而不受金。孔子聞而惡之：自今以後，不復贖人於諸侯矣。按照魯國法令，把魯國人從別的諸侯那裡贖回來，就可以到官府領一筆賞金。子貢贖了人卻沒有領賞金，孔子聽說了，指責子貢開了一個壞頭，因為以後再贖人的就不好意思領賞金了，漸漸也就沒有人願意去贖人了。
假如你為社會做了突出的貢獻或付出，給你一筆獎勵，你不收，雖然看上去顯得很高尚，但是卻不利於社會風氣，其實一點兒也不善。
有一位呂丞相，辭官回到家鄉，很受人尊敬愛戴。一天走在路上，遇到一位醉漢擋路，對他出言不遜，呂丞相很有修養，不與其計較，這人很得意，以為自己能難倒丞相。一年後，這人就犯死刑入獄了。呂丞相聽說後，很後悔。假如當初教訓他，將他送給官府懲處，他就不至於發展到犯死罪了。這就是以善心而行惡事了。
有的人看似不善，實際上卻可能是善的。
子路把一個落水的人救了上來，這個人送他一頭牛表示感謝，子路受之。孔子喜曰：自今魯國多拯人於溺矣。做了好事，有獎勵，以後就會有更多的人做好事，領獎勵就是對的。
福禍因果，為善不著
不僅善惡要分辨，福禍也要審度。
老子說：禍兮福之所倚；福兮禍之所伏。在「塞翁失馬」的故事中，邊塞的老翁丟了一匹馬，是禍；不久這匹馬帶回家了一群馬，是福；老翁的兒子一高興去騎馬摔斷了腿，又是禍；碰巧戰亂爆發，兒子摔斷腿避免了從軍打仗，又是福；福禍交織，難以盡言。
福禍也有累世長遠之說。現在行善而不興，或彌補以前之過，或積累將來之福；現在作惡而隆盛，或揮霍前世之功，或積累來日之禍。這可以在一個更長的時間跨度裡得到理解。
行善，福雖未至，禍已遠離。作惡，禍雖未至，福已遠離。
做好人，做老實人，或許受人欺負，或許會吃虧，但不能因此就覺得行善不對；做壞人，做奸佞人，或許一時風光，或許佔便宜，但不能因此就認為作惡是對的。
善為善之果報，惡為惡之果報。殺人放火金腰帶，那就要去殺人放火嗎？人生在世，活個心安，做好事是因為想做，做了開心，不做會不安心。
只是因為行善有福報，所以才去行善嗎？心著於善，雖終身勤勵，止於半善而已。
為善而心不著善，則隨所成就，皆得圓滿。
（文中人物配圖來自陳曉旭投資拍攝的《了凡四訓》劇照。）