說到黃梅戲，你第一時間會想到什麼？是不是那一句「樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏？」這一句家喻戶曉的戲詞呢？但是你知道嗎？今天我們能夠聽到這些黃梅戲，還要感謝一個人，她就是將黃梅戲發揚光大的戲曲皇后——嚴鳳英。她為了黃梅戲奉獻了自己的一生，甚至她自己的家庭也被放棄了。
在1930年的時候，嚴鳳英在黃梅戲的故鄉安慶出生了，她的父母是商人，開著小飯館，日子也是過得去的，因為家鄉背景的影響，嚴鳳英非常的喜歡黃梅戲，在她十歲的時候，她偷偷的跟著一位老藝人開始學戲了，嚴鳳英是非常的有天賦的，而且上天給了她好嗓子她也是不可多得的人才，在她十二歲的時候就登臺演出了，不過那個年代思想還是比較封建的，女子登臺演出是一件傷風敗俗的事情，她的父母知道之後也勸她不要繼續了，但是她非常的熱愛黃梅戲，她不願意。
村裡的人想要把她沉塘，嚴鳳英知道之後趕緊逃跑，她來到了小時候生活的安慶，在這裡搭臺唱戲，她在這裡的天賦被真正的開發了，因為黃梅戲《小辭店》中的柳鳳英她一炮走紅了，她被一個自衛隊的隊長看上了，準備搶過來做姨太太，嚴鳳英只好裝瘋賣傻才躲過去，安慶沒法呆了，於是她就逃去了青陽。誰料當地的惡霸看上了她，她不惜以死相逼，還要吞金，這惡霸一看沒有辦法只好放了她，後來嚴鳳英輾轉到了南京在舞廳裡面做歌女，也就是在這裡她遇見了自己生命中的貴人——甘律之。
甘律之出身名門，自古家裡就是戲曲世家，他跟很多的京劇、崑曲都是他們家中的座上賓，梅蘭芳跟甘家的關係也是非常的好的，甘律之自己也非常的有才華，擅長老生、小生而且還會拉京胡。兩人經常探討戲曲方面的知識，甘律之對她其實是很有好感的，不過因為門第的關系所以甘家不同意兩人在一起，剛好她家鄉的劇團邀請她回去唱戲，甘律之就把她送回去了。
嚴鳳英在一次會議上認識了王兆乾，這個男人長相帥氣又有才華，嚴鳳英對他是一見鍾情，所以兩人就走在了一起，在那個不開放的年代，兩人的關係人盡皆知，但是這段感情最後還是失敗告終了。因為嚴鳳英要去南京演出，她要去拜訪自己的恩人甘律之，但是王兆乾不讓她去，嚴鳳英覺得自己行的端坐得正就去了。但是王兆乾竟然偷偷去了，見到甘律之的時候她就想甘律之介紹這是我現在的伴侶，但是沒想到這個王兆乾直接打了她一耳光。
這讓嚴鳳英受不了，直接跟他分手了，但是沒想到她竟然懷孕了，甘律之表示讓嚴鳳英嫁給自己，自己來撫養這個孩子，然後兩人就在一起了，後來甘家沒落，嚴鳳英又跟甘律之離婚了。再後來她又認識了王冠英，兩人結婚後生活的很安穩，但是這些最後都被1968年的「革命「浪潮打破了，嚴鳳英受到了討伐，不堪受辱的她在家中自殺，但是那群人竟然懷疑她是奸細，還把她的屍體開膛破肚，最後除了她自殺的安眠藥，別的什麼都沒有發現，戲曲大師淪落至此，實在是可悲可泣可嘆。