現在提起第二次世界大戰，很多人都認為是日本偷襲珍珠港導致美國參戰，從而迎來了盟軍戰爭的轉折點。由於美國當時工業能力最為強大，遠遠超出了日本的預期，日本招惹了這個強敵之後，敗落就已經成為定局。不過我們現在說的簡單，當時日本的失敗卻是一個漸進的過程。在太平洋戰爭初期，日本的海空軍採取的是攻勢行動，一度迫使美軍不斷的放棄陣地。在美國的強大工業機器全馬力開動之後，日本人才開始慢慢嘗到了冒險的苦果。由於日本本土資源比較貧乏，戰爭到最後竟然導致日本飛行員使用木頭做的飛機與美國的鋼鐵飛機進行對抗。造成這種後果，主要還是由於空戰中日本的戰機不敵美國戰鬥機，損失消耗太過慘重。眾多對抗日本戰鬥機的機型中，F4U海盜艦載戰鬥機絕對值得一提，該戰鬥機曾經創造過11:1的擊落率。
F4U海盜艦載戰鬥機是美國海軍航空局於1938年公開招標的新型的艦載戰鬥機，最終由美國的西科斯基公司研製，其首架原型機於1939年5月29日首次試飛，第一架F4U-1於1942年9月正式在美軍中服役。整個飛機的機翼採用了倒海鷗翼的布局，造型非常奇特，為了提高其動力，該飛機採用了惠普公司的R-2800活塞發動機，功率達到了2000馬力，可以說是當時最大動力的戰鬥機。該飛機在1940年試飛時，速度就達到了652公裡每小時，超過了當時的大多數飛機，飛機上配備了6艇12.7毫米的M2機槍，有些機型上配備了4門20毫米的機炮，8枚127毫米火箭彈，或者是兩枚1000磅的航彈。飛機長為10.3米，翼展為12.5米，高度為4.9米，起飛重量為5633.6千克，最大飛行速度為717.75公裡每小時，航程為2510.5千米。
該戰鬥機出世之後，正逢二戰比較崢嶸的歲月，馬上就被派上了用場，陸續轉戰南太平洋、菲律賓、衝繩島等地，甚至在第二次世界大戰之後也不甘寂寞，曾經在朝鮮戰場上與志願軍空軍、朝鮮空軍交過手。不過其戰績最佳時還是與日本的零式戰鬥機交手。在對抗過程中，憑著強大的機動能力和火力，F4U海盜艦載機讓日本的零式戰鬥機叫苦不迭，6挺M2式12.7毫米重機槍對於輕視防護的日本戰機來說是災難性的，再加上當時美軍特別喜歡使用燃燒彈，日軍戰機被擊中後經常被引燃，無形中增大了其消耗。由於動力比較強勁，該戰鬥機最大速度達到了700多公裡每小時，爬升能力也比較強悍，在長距離機動中，日本的戰鬥機往往難以望其項背，F4U海盜艦載機與另一款地獄貓戰鬥機，成為當時太平洋上美軍對付日本的主力戰機。
在與日軍戰鬥機的對抗過程中，F4U海盜戰鬥機往往憑著自己出色的爬升性能爬升到高空，從空中俯衝向目標發起攻擊，俯衝時會發生巨大而獨特的口哨聲，這使得本來就對該戰鬥機發怵的日本飛行員更加恐懼，日本飛行員給其形象地稱為口哨死神。到第二次世界大戰結束時，F4U海盜戰鬥機最終總共摧毀日軍2140架飛機，而其本身這僅僅損毀掉189架，如此高的戰績使得盟友們也不斷追捧，在1953年法國就大量進購了一批該型戰鬥機。截止到該戰鬥機退出歷史舞臺，總共有16種不同的變型，更是生產了達到12571價的總架數，這在戰鬥機製造的歷史上是非常罕見的。