這天，東京街頭一片繁榮景象，第二天3月10日就是日本的軍人節，這在戰時的日本是一個重要的節日。由於大部分人家中均有親屬參軍，市民們要相互拜訪問候，希望遠在前線的親人平安，然而他們不曾料到，自己即將大難臨頭。
3月10日零時15分，B29機群最前面的兩架導航機飛入寂靜的東京市區上空，在距地面不足500米的空中呈十字交叉的投降了兩串凝固汽油彈，燃燒一個巨大的十字火龍，為高空中的b29主機群標明了轟炸坐標。緊接著334架b29依次魚貫而下，向東京狂寫了2000多噸燃燒彈，期間還有數十架經過改裝的b29，接撒下了數十噸汽油，原本零散的火焰迅速聚集成一股烈焰風暴，一時間，風借火勢，火助風勢，烈火席捲了整個東京，一切全都被點燃了。地面溫度幾乎在瞬間接近了1000攝氏度，樹木，房屋以及人體全都發生自然，連金屬都被熔化。地面上大夥像洪水般蔓延開來，四處逃竄的人群來回狂奔，但火焰很快就將他們舔到，迅速化為燃燒的焦炭，一些人為了求生，跳進池塘和河流中，但池水和河水在高溫下也已沸騰，將他們活活煮死。劇烈燃燒產生的熱浪，甚至使天空中的b29轟炸機也上下顛簸，機組成員能在轟炸機裡聞到人的皮肉被燒焦的味道，事後他們還發現，原本銀色的機腹都被地上的煙火燻成了黑色。
天亮後，倖存者們被眼前的一切驚呆了，大部分建築物蕩然無存。街道以無法辨識，只剩下東倒西歪的水泥柱和鋼筋混凝土的殘垣斷壁。河水幾乎都蒸發掉了，無數燒焦的屍體遍布乾涸的河床，士兵和警察們正在堆放著死屍，屍體呈各種姿勢蜷縮著，空氣中瀰漫著燒焦的臭味兒。這場大火從此讓日本人心有餘悸，此後，原相互見面的問候都是一句，還沒有被燒壞吧，3月10號日，李梅火燒東京，60%的居民區22%的商業區全部毀於一旦，22個兵工廠全部夷為平地，燒死的人燒傷的二三十萬人，整個東京的一片火海。
美軍也為這次轟炸付出了不小的代價，9架b29被擊落5架被重創42架被擊傷。但是殺紅眼的李梅將軍根本沒有停下轟炸的想法，他緊接著又派出300多架b29轟炸機。襲擊了名古屋，大阪和神戶，炸毀了當地的飛機製造廠造船廠，而由於b29超高的飛行距離，日軍的防空炮很難對他進行打擊，4月13日，東京再次受到攻擊，皇宮宮殿一部分被焚燒，明治神宮被徹底摧毀，到7月4日時，美軍宣布日本已遭受十萬噸炸彈的轟炸，有50萬人死於大轟炸中，800萬人無家可歸。對此，戰後李梅說殺日本人並沒有使我感到不安，使我不安的是，戰爭的結束，所以我不在乎到底有多少日本人在我們的行動中被殺了。